260 【身内】Secret
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[外気に晒された下着は濡れシミもなければその下の形が
はっきり見える訳でもないのに、羞恥で思わず目を閉じた。
意識的に閉じてしまえば二度と目が開かなくなる気がしたが、
初めて味わう屈辱的な状況に、もう耐えていられなかった。
ルミは甘ったるく言葉を紡ぐ。
別れた彼女が同僚だったことまで知っているとは。
どこでどうやって知ったかは知らないが]
ス、ススストー、k、
[ストーカーは彼女自身だったのだろう。
わかったところでもうどうしようもないが。
ただ祈るしかできない。
上手く動かせない身体が、これから行われるだろう
ストーカー女の愛撫に反応しないことを。*]
……あ、お兄さん、吐きそう?
気分悪いかな。大丈夫……じゃないよね。
大丈夫、殺したりしないから。
…………そんなことしないよ。
[ 流石の自分にも、殺人には躊躇いがある。
夜の街では当たり前のように殺傷沙汰が起きているが、
刃を他人に向けるほど壊れてはいないつもりだ。
──薬を飲ませるのはどうなんだと言われてしまえば、
言い返す余地もないけれども。
時計の針は逆向きに回らない。
砂時計の落ちた砂は元には戻らない。
犯した罪も愚行も、消えやしないのに。 ]
[ 一般的な話に興味はない。
そんな物差しで関係性の普遍を決められたくないから。
世間がなんだというのだろう。
だから仕方ないことだとでも解かれるのだろうか。
くだらない、くだらない、くだらない。
歳を重ねたから? 話も遊び方も合わなくなったから?
それじゃあ××はどうすれば良かったの。
片方の都合で、もう片方をないがしろにするのが、
────それが一般的な世界なのか。
まるで女の両親さながらではないか。 ]
[ これは確かに、紛うことのない、恋だ。
楽しくて声を上げて笑ったのも。
美味しいものを分け合う幸せを知ったのも。
彼と同じ名前の生き物を覚えたのも。
明日が来るのが、初めて待ち遠しいと感じたのも。
あの日々が恋じゃなかったというのなら、
わたしは二度と本当の恋なんて知らなくていい。 ]
[ 言葉を交わす暇さえあったなら、
今何かが違ってくれていたのだろうか。
早々に話を切り上げてバイバイなんて、もう御免だ。
それならなにもかも封じてしまって
────加害者と被害者になるしかないのに。 ]
もう! ひどい!
ストーカー……むぅ、言われてみればそうかもね。
だって、お兄さんのこと、なんでも知りたいから
────大好きだから。
[ とはいえこれが犯罪だとは自分でも分かっている。
これは線引きだ。
わたしは加害者。
貴方はストーカーに好かれた可哀想な被害者で、
────……。 ]
……こうする以外に、
どうすればお兄さんの世界に戻れたっていうの……
[ 呟いて、目を閉じたお兄さんの顔を見つめる。
無理に開けさせることなんてしなかった。
それでいいと言ったのは自分なのに、
どうしようもなく胸が痛くて、唇を噛む。
でもここまで来れば戻れない。
優しい、牙のない肉食獣が、哀れな檻の中。 ]
────……嫌だよね。
だってこういうことは、好きな人とするんでしょう?
お兄さんは、わたしのこと、嫌いだもんね?
[ 呟いて、彼の芯へ布越しに触れる。
果たしてこんな状況下で反応するかも怪しいけれど
丁寧に、痛みなど与えないように、
やわく握って手で擦った。 ]
お兄さん、相変わらず優しいね。
無防備で。
悪い人の存在を人に説くのに、自分は無警戒で。
────昔からずっと、優しいもんね、お兄さんは。
ごめんね。逆手に取るようなことしちゃって。
……いくら謝っても無駄か。
うん、……頭のおかしいストーカーだと思っててよ。
[ 昔を懐かしむたびに、愛しさで手先が鈍るから。
わたしは布越しにカリ、と先端を甘く引っ掻いた。
そのままするりと下着を下げる。
悠長にしている時間もあまりない。
人体を害さないように、微量しか使えていないのだ。
じきに口の縺れが収まることから始まって、
四肢も動くようになってしまうはず。
そうなる前に、この執愛の蜘蛛の糸で彼を搦めて
──目的を成さねばならないから。** ]
[殺さない、なんてのは、ニュースで知る殺人犯の
「殺すつもりはなかった」と同じ意味だろう。
歌舞伎町で出回るような、身体の自由を奪う薬が
臓器にも作用したら人体は簡単に生命活動を止める。
心臓や脳のバックアップは存在しないのだから。
泣くことも震えることも罵倒することも出来ない。
だが意識を手放すことも出来ない。
とんだ地獄だ。]
[持っている物差しが違えば、
同じ事象を測っても異なる結果が出る。
ルミにとって一般論が響かないこと同様に、
男には一般論がよく理解出来た。
当時やさしくしたのが自分だったから恋したと
聞けば、それはインプリンティングではないかと
答えたくなる。
だが自分もよく知る恋に堕ちる理由だって、
最初は「やさしくしてくれた」とか
「一緒にいて楽しかったから」とかなのだ。
インプリンティングだから恋ではないと
断じることは出来ない。
口が利けたとして、彼女の恋心を否定しなかっただろう。]
[ストーカー呼ばわりで怒らせても、
今度は許しを乞わなかった。
訂正をする気はない。
その「好き」は、自分が思っているものとは違う。]
[目が開けられないというのは自己催眠かもしれないが
実際に瞼は強く閉じられてしまった。
衣擦れの音や陰茎に触れられる感触で恐怖が煽られる。
何度か擦られたがそこは芯を持たないままだ。]
ル、ミ…………
[首を横に振って否定したかったのは何か
自分でもわからなくなっていた。
先端に爪が食い込むと痛みを感じる。
動けないのに痛覚は通っているのか。理不尽だ。
それとも薬は本当に効果が人体に害とならないように
濃度は抑えられていて、下肢に感覚が戻り始めているのか。]
ルミ、
[そのまま続けて、行為が可能な形を作ったとして、
ルミはそこに跨るのだろうか。
もしかすると、それが命に繋がるかもしれないのに。
望まれないで生まれてしまう命がどうなるのか
ルミが一番よく知っているのに、
自分と繋がることだけを目的としているから、
そのリスクは考えていないのか
何れにせよ、本懐を遂げられてしまうのだろうとは思う。
頭ではどんなに拒否していても、身体は少しずつ
生理的反応を見せてしまっている。**]
[ 恋にもっと理由は必要なのだろうか。
ただあの時わたしに優しくしてくれたから、
だから彼を好きになったでは足りないのか。
インプリンティングと言われればその通りで、
けれど女は確かに己の意思で恋をしている。
毒林檎からキスで目を覚ましてくれたから?
或いはガラスの靴を届けてくれたから?
お姫様たちの恋だって、
始まりは皆思ったよりも大仰では無いのに ]
[ 相手を傷付けないのが愛ならば
自分にはやっぱり人を愛する資格が無いのだ。
彼は今度は許してと甘えなかった。
過去すら容易く掘り起こすあの惨さはなく、
代わりに別の痛みが横たわっている。 ]
………綺麗な思い出として忘れられるくらいなら
私みたいに、痛いってこと、覚えててよ
ふふ、名前ばっかり呼んでどうしたの?
ルミだよ。
…………嬉しいな
久しぶりに名前、いっぱい呼んでくれた。
[ 働き始めてからは源氏名でしか呼ばれず、
ルミという名前で呼ぶ存在もいなかった。
ひつじが良かった、と憧れた少女はそこにおらず
いるのはボタンを掛け違えた亡霊だけ。
──ああ、こんなことなら
正しく愛する方法を知っておけばよかった。
傷付け方なら、いくらだって分かるのに。 ]
…………………雷恩お兄さん
[ ライ、は他の人も呼んでいるから嫌だった。
けれど雷恩と呼ばれるのを厭われてしまえば
我儘だけで通せる呼び名でも無かった。
別れた理由なんてどんなものでも知っている
──そうなるように仕向けたんだから。
呼び方なんて小さいことに拘るのが不満だと
そう言っていたのは何番目の女だったか。
わたしはただ、呼び出した場所で
ブランドバッグを差し出してお願いしただけ。 ]
私の、お兄さん、
[ ────彼と別れてください、って。 ]
[ 噛み締めるように名前を呟いた。
会話で意識を向けさせるためでも何でもない。
ただ、自分が呼びたいから、そう呼んだ。
再会した時は、幼い頃と違って
名前呼び自体を面と向かっては厭われず
表面上は許されたようにも聞こえたけれど
──自分ですらそれが本当に許されるなら
今までの、彼に近しい人たちは、? ]
[ 私にとっての“らいおん”の響きは彼だけ。
そこに肉食獣の影なんてひとつもない。
彼だけ見つめて、彼だけを望んで、
なにもかも煮詰めた砂糖色の声。
まるでわたしはおとぎ話の魔女みたいだ。
甘く美味しく作り上げた死への道。
無警戒な存在に毒林檎を齧らせて、
最後には裁かれてしまう悪いひと。 ]
[ 望まれない命は不幸だ。
今ですら正しく彼を愛せない自分ひとりで何が出来る。
命で縛り付ける気なんてない。
わたしの罪はわたしだけのもの。
──アフターピル、って便利でしょう?
ベッド横のデスクに幾つか予備を置いてある。
わたしは少しづつ兆し始めた熱に触れて、
嬉しさを隠しもせず顔を綻ばせた。 ]
好き、──大好きだよ、お兄さん
[ 愛を囁かれても萎えちゃうだけかもね。
どうせ今夜限りの魔法の夜なら
喉すら焼けるような蜜も許してよ。
りんご飴、わたしとなら食べ切れるでしょう? ]
これでもう、わたしを忘れないよね
これでもう、綺麗な思い出として消えないよね
────なにかある度に痛む傷になって
忘れたくても忘れられないくらい、
痛くて熱い存在になれるよね?
[ 本当にわたしが羊だったら、
本当に貴方が獅子だったら。
食べて貰って貴方の血肉になって
そしたら、好きな人の一部として生きていけて
──なんてろくでもないたられば話。 ]
[ 彼の熱芯をやさしく、柔く包み込む。
これは愛を交わす行為ではなくて、
わたしの一方通行で、彼を苦しめるだけ。
過度な愛撫も快楽も必要無い。
あくまで生理的反応で仕方なかった、って
彼が言い切れるように────なんて
加害者がせめてと与えるものなんか、
害を与えた時点で無意味か。 ]
……お兄さん、目、閉じててね
[ 挿れる、だけなら不都合ないようになるまで
熱を甘く柔く触れて、擦って、刺激を与えれば
わたしは彼の反応も見ずに己の下着をそっとズラした ]
────ッ、
[ ろくに慣らしてもいない中へ熱を入れれば
さすがに痛みが訪い、すこし眉を顰めた。
それでも人体とは不思議なもので
防衛本能で分泌される愛液が刺激を緩和し、
膣肉も広がって、熱を難なく飲み込んでいく。
───これがわたしの、望んだ形。
欲しくて欲しくて仕方なかった熱も
やっと手に入れた彼の傷も。 ]
[ 叶っていくのに。叶っているのに。
どうしてこんなに虚しいばかりなのだろう。
────どうして。
わたしは、 ]
………………っふ、あは、は
お兄さん、……だいすき
……あいしてるんだよ、本当に……
[ 目から流れたものはただの汗で、
きっと目を閉じていれば彼は気付かない。
誤魔化すように笑って、身体を動かした。
中に彼の熱を吐き出させるためだけに、
それだけを目的にした虚しい動きで。** ]
[白雪姫は毒林檎から救ってくれた王子に惚れた。
殺害を命じられても、自らが罰を受けるかもしれないのに
見逃してくれた狩人でもなく、
森の中で出会った自分の何倍も大きな姫に
衣食住を提供してくれた小人たちでもなく。
恋とはそういうものなのだろう。
ルミの人生で、自分と過ごした時間よりも
長く見知った顔もあったかもしれないが
恋をしたのは自分だった。
それ自体には何の罪もないが、
そこから王子は白雪姫の手を取ったのに対し
自分はルミの手を握ったままでいられなかったから
物語は誤った方向に進んでしまったのだ。]
[過去には自分がたくさん呼んでやると言った名前を
この10数年で口にしたことはあっただろうか。
自分の名前程人名として珍しい訳でもないが
親しくした中に同じ名前の女性はいなかった。
別の人間を「ルミ」と呼ぶことを
無意識に忌避していたのかもしれないが、
そんなことは目の前の「ルミ」の気持ちの慰めにも
ならないだろう。]
……っ、
[ああ彼女は痛かったのか。
他に誰も彼女の痛みを手当てする人間はいなかったから
自分にとって「思い出」とカテゴライズされた日々は
彼女にとってはまだ鮮明な「今」なのかもしれない。]
…………………うん
[きっと後にも先にもその呼称を許すのは彼女にだけだ。
甥が喋るようになっても「おじさん」と呼ばせる心算だから。
「お兄さん」が後ろにつくなら名前も平気な気がした。
実際には、ルミにとって初めて触れた「らいおん」が
自分の名前だったから許せただけかもしれないが。]
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