[仕事にかまけて、おろそかにしていた事は
まだ他にもあった。運動である。

どんな職に就こうが、体が資本なのは変わりなく。
私もルービナ様に師事していた頃は、
身体能力向上のため、鍛錬に励んだ覚えがあるが。



私がものを教える上で参考にするのは、
無論、我が師の元で学んだ日々であるから。
健康維持に必要な運動は欠かさぬよう
弟子にも指示しているので、師たる自分も
その程度の取り組みはしているものの。


　

　
[言い訳をさせて貰えるなら。>>0:116
そうだな、うっかり組み付かれてしまったのは
弟子の一言に気を取られていたからだろう。>>0:107



　…師匠。お久し振りですね。
　そちらはお変わりないようで、何よりです。


[しかし多少鈍っていても、こちらは成人男性だ。


避けはしなかったものの、子供の頃のように
体勢を崩すような事は無い。


鍛錬が足りていないのはその通りなので、
成長したと胸を張る事はできないけれど。
及第点は頂けたでしょうか、と問えば
懐かしい挨拶からは解放して貰えただろうか。


　

　
[だがしかし。こちらを見る目が
他にある事を忘れたわけではない。




　ルービナ様。弟子の前ですので、
　その程度に……


[頭を撫でようとする手が伸びれば、
少しの間、それを受け入れたものの。
遠慮がちに声を掛けてから、弟子の方へ目を向けた。


　

　
[弟子の会話を小耳に挟み、
遅れて来た少年の正体を知った。>>0:117]


　ルービナ様も、弟子をお連れだったのですね。



言葉が上手く続かなくて、暫し沈黙する。

…紹介するつもりの弟子は
いつの間にか離れた場所にいたので。
後程挨拶させますが、と前置きしながら
あそこにいるのが弟子で、姪のオペラだと、
こちらは軽く説明しておいた。]
　

　
[それから。弟子の話はまだ続いていただろうか、
一段落してからになったか。

頃合いを見て移動しようと、
近くに置いていた荷物を手に取り。
ルービナ様に向かって、村外れの方を指さした。]


　あちらに拠点を確保してあります。
　空き家を見付けたので、村長に交渉して
　しばらく借り上げました。
　宿より不便は多いかもしれませんが、
　作業のためには都合が良いかと。

　荷物は……いや、
　そちらも弟子をお連れでしたね。


[自分の弟子は姪であるから、
荷物は各自で、としているが。
私が弟子だった頃は
率先して荷物持ちを行っていたため、
つい、その癖が出かけた。

しかし今、その役目は別の人間のものだろう。
余計な事はせず、皆の準備ができたなら
案内のみを務めようと、口を閉じた。]**
　

　

　
　…まあ、体格には恵まれましたので。



筋肉の付きを確かるような手には>>12
そっと身を引いて、適切な距離を取った。




　……師匠。もう子供ではないのですよ。
　あまり、揶揄わないでいただきたい。





　

　
[ルービナ様が弟子の方に気を取られている間に>>17
こちらも、気を取り直したつもりだったが。



返答を考えている間に、噂について口にされれば]


　…随分耳聡くていらっしゃる。
　噂の元はアガーテ様でしょうか。





　

　
[含みのある笑みを向けられれば>>19
ぎこちなく笑って返した。]


　この村にいる間だけでも、
　見てやって下さればありがたいですが。

　…私では、貴女のようにはいきませんよ。
　がっかりされてしまうかもしれない。


[お近付きに、という言葉に否やはないが。


手配の礼に対しては>>21]


　いえ、ルービナ様の手を
　煩わせるわけにはいきませんので。


[と軽く返しつつ。
ご満足いただけた事に、内心安堵する。]
　

　
[ルービナ様から手土産があると聞けば、
まずはその場で礼を述べたが。
茶会の席に着くと、改めて口を開く。]


　お心遣いありがとうございます。
　こちらは気が利かずに、申し訳ない。


[仕事の方で不便がないよう色々準備はしても、
手土産を持参するような気遣いは足らず。



　ルービナ様。それから、リアント君だったか。
　改めて、この度はよろしく頼みます。


[全員揃った所で、挨拶の方も改めて。
弟子の方へも視線で促した。]