239 【身内】ミッドナイト・カマイユ【RP】
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景斗は街路灯 デュランに投票した。
デュランは街路灯 デュランに投票した。
那岐は街路灯 デュランに投票した。
デュランは村人の手により処刑された。
月が姿を変え、新たな一日が始まった。村人は集まり、互いの姿を確認する。
犠牲者はいないようだ。殺戮の手は及ばなかったのだろうか?
優しい光が村人たちの姿を映し出す……。人狼に怯える日々は去ったのだ!
[誘い文句に彼も乗れば、シャワーノズルを渡して、
先に湯船に足先を入れた。
肩まで浸かっても溢れなかった湯は、
身体を洗い流した景斗さんが遅れて入れば
ざば、と勢いよく溢れ出して浴槽から溢れていく。
その勢いに、くすりと笑いを忍ばせながら
少し身体を移動させて隙間を作ろうとして。
自然と彼に背中を預ける形になり、
自身の心の赦し具合を知って笑った。]
……っン、……
[ぽたりと背中に彼の髪の雫が落ちたかと思えば、
強く吸われる気配に、あえかな声を漏らして。]
……ふ、……綺麗じゃないですよ、
洗ってもらうために残してたから。
[軽く洗いはしたけれど、彼が残した言葉通り。
洗ってもらうつもりでは居たからそんな返事を
笑い混じりに返して、ゆっくりと背を預けていく。
彼が息を吐くのを真似するように
ふぅ……、と長く息を吐き出した。
湯船に浸かると身体は自然と弛緩していく。
すれば、ぽつりと落とされたものは
反省するような声だった。]
[水面から顔を上げて、後ろまでは振り向けないものの
彼に後頭部を預けるようにして横顔を覗く。
言葉は続いた。
同時に伸びてくる手が身体を引き寄せるから、
小首を傾けて続きを促せば、
率直な恋人の欲を向けられて、頬を染めた。]
あー……その、気遣って出て行ってくれたのは
気づいて、ました、けど……
その、……洗うのも、
俺が躊躇ったから、です、よね。
[改めて言葉にするのはやはり恥ずかしい。
けれど、察して欲しいばかりじゃ伝わらないから、
ぽつ、ぽつとつられるように言葉を、落とす。]
[見上げた視線は再び逸らすみたいに前に戻り、
水面に落としてしまった。
さすがに視線まで合わせてしまうと恥ずかしさが勝つ。
お腹に回った片手を救い上げて両手で包み込む。]
呆れたり、は、しないです。
[もじ、と包み込んだを揉み込むように握ったり、
解いたりして、先程まで自身に触れていた手を眺め。]
[指遊びはまだ続けながら、首筋に当たる頭に
自身の後頭部を乗せるようにトン、とぶつけた。]
毎回?
ここもうちより十分大きいと思いますけど、
もっと広いところってなると
一軒家か、結構広めのマンションになりそうですね。
[ふふ、を笑いながらも嫌だとは言わない。
けれど、寝室の話になれば、ん?と少し首を傾げた。]
[引っ越しが同棲になるとはすぐには思い至らない。]
そう、ですね……、職場から近くて、スーパーもあって。
コンロがIHで3つあるといいですね。
[実際に物件を探すわけでもない。
希望を出すくらいならと思いつくものを口にする。
彼がマッサージの為に動き出せば、
ゆらゆらと湯船が揺れ始めて、その行為にまた笑って。**]
[ その声にいつも、思考を握られている気がする。
無防備に預けてくれるしっとりとした背中に、今は赤が
一つだけ。
行為に夢中になる内にいくつも散らしてしまうから
常は、赤が点々としている。
日に焼けることのない背中にその赤はよく映えて
そしてその声と同じくらい艶めかしい。 ]
綺麗だよ。
あったまったら洗おうね
[ そうして零した声に返る言葉には、 ]
それもなくは、ないんだけど
[ 気遣いとは少し、違う。概ねは正しいのだが
種類が少し違うような気がして。
それでも返る言葉を最後まで聞いてから。
もう一度、その背中にぺたりと懐いて ]
そうだよ、毎回。
毎日、でもいいくらい。
好きなんだ一緒にお風呂入るの。
[ もう何度だって互い裸など晒しているだろうに
律儀に恥ずかしがってくれるから、とは流石に言わない。
嫌だと言われないのを良いことに。 ]
一軒家かぁそれも有りだなぁ
通勤のことも考えつつ、そういう場所あるかなぁ
ああ、それは大事だね。
キッチンのことは那岐くんのほうが
使い勝手を考えてくれると助かるかも。
俺よりも那岐くんのほうが使うだろうからね
[ もにもにと腕の筋を揉みながら、 ]
泊まりに来る、くらいなら今のままでも
良いのかも知れないけど、一緒に暮らすとなると
那岐くんの部屋にあるものも、運んでこないとだし
それだと手狭になるよね。
[ 笑う君につられて、笑う。
まるで先の未来を夢想しているようでいて、
わりと現実的なプランニングをしていることに、
今は気づかなくても良い。 ]
[ 程よく温まって、常日頃酷使しているであろう
腕と手のマッサージを終えたなら、約束通り
背中を洗い、頭を洗って。
自分も済ませると、ドライヤーを手にした。
したいのだ、と訴えれば断られることは
なかっただろう。
そして漸く落ち着いて、食事の準備へと取り掛かる。
とはいえほとんど済ませてくれていたようだったので
鍋に火を入れるくらいのことしかしていないが ]
………そう言えば、那岐くん夕飯は何時に食べた?
[ すっかり忘れていたが、0時前後に帰宅している
よもや自分を待っていて食事もまだ、などと
言うことがあれば両手を合わせて謝罪をしたに違いない。* ]
…………、
泣く、のは嫌だからって訳じゃないから。
それに……、
[涙を流す理由が一つだけじゃないこと、
それは何度となく涙腺を壊してきた彼なら知っているだろう。
身体を揉み込む手はそのままに、
もう片方の手を大切そうに引き寄せる。
彼が自身の体を洗いたいというように、
甘やかす表現は一つ一つ、人によって違うのだから。]
恋人は甘やかしたくなるものでしょう?
[自身を余すところなく触れる指先を撫でて笑む。
不意に切り替わる話題に一瞬、虚を突かれつつも、
徹夜で?と笑えば、湯船の中の湯がまたちゃぷんと跳ねた。]
[毎回、毎日。
互いの環境を思えば、実現には叶わないものだろう。
それでも、好きだと言われたら叶えたい気持ちはある。
一軒家は仮定の上で出した話。
通勤と言われて郊外を何となく思い浮かべたけれど、
自身がそこに収まっている感覚はしない。
けれど、キッチンの使い勝手に彼も入っていることや、
個室の話にまで話題が上がれば
彼の計画の中に自身も入っていることに擽ったくなり
身を竦めるようにして肩を少し湯に沈めた。]
……そうですね、いつかは。
合鍵じゃなくて、同じ鍵を持って。
”泊まる”じゃなくて、”帰る”ようになるのも、
いいかもしれない。
[
それまで、呆れないで居てくれるなら──、
偶に彼が口にする言葉と同じものを、自身も抱いている。]
[ その不安を彼がいとも簡単に掻き消してくれるのは、
もう少し、先の話になるけれど──。 ]
| [マッサージで軽くなった手をひらひらさせた後。 宣言通り、髪と背中を洗ってもらい、 時に指先の擽ったさに身を捩ったりして笑い。 新しく出したパジャマに身を包み、風呂から上がれば 今度はドライヤーを構えていたから、 目を細めて浴槽の中と同じように彼の前で背を丸め、 温風を浴びた。
その温かさに少し眠気を誘われ、 瞼が落ちそうになったけれど、立ち上がる気配に はっと意識を取り戻す。]
ああ、帰ってきてから一緒に食べようと 用意してたんです。 ……全部、途中になっちゃいましたけど。
[後半は先程のキッチンでの行為を思い出して、 俯き、朱を散らしてしまって。] (0) 2024/01/08(Mon) 15:47:22 |
| [小口切りにしたネギも、冷めてしまった出汁も まだキッチンに残っているだろう。 彼がそちらへ消えるなら、一緒に後を追いかけた。]
もう新年は開けてしまいましたけど、 食べましょうか、年越しそば。
[キッチンは先程の惨状が綺麗に片付いている。 先程、先に彼が浴室から出た時に始末していたのか。 事後処理ばかりを任せて申し訳なくなるけれど。
せめて、と。 そう笑って、改めて作り置いていた出汁に火をかけた。*] (1) 2024/01/08(Mon) 15:47:33 |
| [ 体を清め、寝間着に着替え、 髪も乾いた後のこと。 眠たそうにしている彼と違い、 未だ高揚状態が続いているようで、 眠気のねの字も訪れない自分は、空腹に 耐えかねる頃合い。 聞けば、やはり一緒に食事をしようと 用意して >>0待っていてくれたらしいので 両手を合わせて ] ――ごめん、帰って早々に 盛ってしまいました。 [ そう謝罪をし、キッチンへ向かう。 実を言うと反省はあまり、していないのだが 調理は請け負うつもりでいたが、追いかけられたら 素直にうなずく事にしよう。 ] (2) 2024/01/08(Mon) 17:55:57 |
| 家で待っててくれているから 美味しいもの作ってくれているんだろうなぁって 楽しみにしてたんだけど。
[ 先にしたいことが出来てしまった、という言い訳は 言うまでもない、というところ。 ]
何をしたらいいかな?
[ 率先するというよりは、手伝いを買って出る形に 落ち着いてしまうのがなんとも情けないが、 しっくりくる、形なので。 ] (3) 2024/01/08(Mon) 17:56:08 |
| [ そばの出汁が湯気を立てるころ、 つけっぱなしだったテレビからは、 夜通しと銘打たれた生放送の音楽番組の 音がする。
さっさと退散してしまった己と違い、 年末特番で共演したアーティスト達が 夜通し、仕事をしている。
御苦労なことこの上ない。 ]
いただきます
[ 夜更けも近いが二人揃って食事を始めよう。 ]
いつかお店で食べた鴨そばも美味しかったけど これも美味しいね。
………市販の調味料の他になにか 使った?
[ 温かな出汁からはふくよかな香りが漂って。* ] (4) 2024/01/08(Mon) 17:56:22 |
| 実家は大晦日は、蕎麦なんです。 足りないだろうから、蕎麦に乗せる海老天の他にも、 野菜の天ぷらをいくつか。 もう揚げてあるので、電子レンジで温めて貰えます? [ラップしてあったかぼちゃや舞茸の天ぷらを >>2:+42 お皿ごと彼に預けて、目線でレンジを促す。 自身がキッチンに立つようになる以前から、 電子レンジはよく活躍していたのだろう。 他の電子機器よりも使われている形跡があった。 温めるだけで油分も落としてくれる高性能なレンジは 彼のほうが使い勝手が詳しいだろう。] (5) 2024/01/08(Mon) 21:03:42 |
| [言っている間にも湯が沸き立ち始め、 蕎麦を軽く茹でてから水気を切る。
ひと煮立ちしたそばつゆは先に器の中に。 そして揺蕩うそばつゆの中に蕎麦を入れて葱を足す。 仕上げに海老の天ぷらを乗せれば年越しそばの完成だ。
二人分の蕎麦をこたつへ運ぶ間も、 テレビからは新年の祝いの言葉が続々と流れている。 聞き慣れない歌の中に、 先程の番組で流れていた曲もいくつか混じっていた。]
いただきます。
[彼が座るのに合わせて、一緒に両手を合わせる。] (6) 2024/01/08(Mon) 21:03:53 |
| [天ぷらには塩と、蕎麦つゆで使っためんつゆを つけダレ用に添えていた。 蕎麦に乗せた海老の天ぷらは普段のぱりぱりした感じより しとりとつゆが染み入っていて、柔らかい。
彼が箸を付けるのを眺めながら。]
市販で売っている本だしに みりんと醤油を入れただけです。
……ああ、でも、 塩だけは瀬戸内の塩を少し使ったかな。
[少量の調味料にも気づいたのか、 味覚が鋭敏になってきたように感じる彼に、 思わず双眸を細めつつ、蕎麦を啜る。*] (7) 2024/01/08(Mon) 21:04:23 |
| [ おなか空いていたんでしょう? >>-6そう問われて ぐうの音もでなかった。 そうだね、先に食べさせてと言った気がする。 今思えば切羽詰まっていたとはいえ、 他に言いようもあっただろうに。 それでも合わせた両手に、ぽんと手を乗せられたなら 許されたも同然、だろう。 期待して待っていたというのが真実なのは 先程大いに実感したわけだ。今はさらりと流してくれたので 甘えておくとする。 ] (8) 2024/01/09(Tue) 21:17:19 |
| そうなんだ、ウチは昼だったな。 夜は母さんと、ばあちゃんが張り切るから。 三が日何もしないためにって。 そういえば、母さんがウチ来ればいいのに 那岐くんもくればいいのにって言ってたよ。 忙しくて伝え忘れちゃってた。 [ ラップのかかった皿 >>5を受け取り、レンジへと入れる。 以前は惣菜と飲み物を温める程度にしか 活躍の場がなかった電子レンジ。時代と共に 進化した家電のありがたみを感じるのは 彼に教わった調理法を試したりするようになった、 近頃のこと。 そんな機能もあったのか、と合鍵を渡した前後あたり 説明書を読み漁って目を見張ったものだ。 結果的に、高性能高額を勧めてくれた店員さんに 感謝したほど。 ] (9) 2024/01/09(Tue) 21:17:39 |
| [ 簡単な仕事を自分に任せてくれた彼は そばの準備に取り掛かっていたか。
たっぷりの湯にそばを投入した頃、 レンジがピッと鳴り、程よく天ぷらが温まった。
二人分の蕎麦がこたつの上に並ぶ。 テレビの画面では、アイドルグループが 深夜だと言うのに、元気いっぱいに 舞い踊っている。
二人揃って、食事の前の挨拶をして。 美味しさの秘密を聞き出そうとすれば 特別なことはさほどしていないみたいな 顔をするから、目を丸くする。 ]
塩かぁ基本だけど、基本だからこそ 変わるのかなぁ
[ ――たいがい、何を食べても美味しいを口にして しまう己に繊細な違いが分かるかどうかは 怪しいが、これでも最近、ささいな違いには 気付けるようになってきた。 ] (10) 2024/01/09(Tue) 21:18:09 |
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