>>254

[入れ違いでチカさんがやってくる。
　こっちのごめんはさすがに理解できる]

　別にいいです。
　死ななかったし。

[結果論だけど]*

>>275>>278

むしろ、もう、今はチカさんいないから、
聞いてほしいよ。

[トラちゃんが近寄ってくて、
　気づかった言葉に、少し、考えて視線を向けた]

俺、こんな見てくれだし、
やんちゃなことも実際してきたからさ。
そう誤解されるのはわかるけど。*

>>285　トラちゃん

わざと屋上から落ちるとか、
さすがにないよ。

ただ、チカさん、あの人、多分、死にたい人なんだ。
前から話してて、それがすごくわかる。
特に今日は、それがあからさまで。

そんなチカさんが、一人で屋上の隅のもう落ちるって位置に立ってんだよ。
もちろん、放っておけないし。」
で、声かけたら、それにびっくりして、チカさんが先に落ちたんだ。
で、それを助けようとして、


落ちた。

>>288

そう。
でも、伝わらないっていうか。
俺、元ヤンだからな。
信用はあんまりされない気がする。

[今回も、そんな誤解を受けたのが多分、悲しかった]

>>290

　別にトラちゃんのせいじゃないよ。
　トラちゃんが心配してくれたのはすごい嬉しいし。

[そして、黒崎の話題になると、ついと、目を窓に逸らした]

　黒崎は、わかんねえ。
　八つ当たりを俺にしたらしいんだけど、
　八つ当たりって、つまりは自分のなかで何かもやもやして当たったってことだろ？
　でも、俺、あいつのこと本当になんもしらねぇし。

[一人称が私とかそうじゃないとか、そんなこと気づいてもない。もちろん、性別が女性とかも知りもしない。
　頑ななイメージが今日、バスの中で打ち解けて、
　なんだ、いろいろ話できるかな、と思ったけれど、
　きいたのは動画編集できることくらいか]

　八つ当たりの原因わかんないし、
　んで、わかんないのに、わかったふりをしたら、


　これからもずっとそうしちゃうと思う。
　それって、本当に友達なんかな？**
　

で、そろそろ探索行かなくていいの？
俺は見たけど、
あの状況、トラちゃんや黒崎も認識していたほうがいいと思う。

写真、撮ってくればよかったんだけど、
俺も、これでいて、


割と動揺していたのかもしれない。

[涼しい顔をチカさんの前では見せてただろう。
　けれど、
　思い返すと、
　宙に向かってダッシュとか、


　本当に勢いで死んでたかもしれない。
　改めて、時々、ブレーキがかからない自分を感じていた]**

[それから、探索に出ることになるだろう。
　ふと、荷物を確認して、
　さっき朝霞に買ってもらったうさちゃんのアクキー、包みを開けた。]

（せっかくだからな）

[朝霞の薬とか梅しばとか、
　本当に笑える、っていうか可愛いと思う。
　で、こう買い与えられたのを見て、
　そっか、ばあちゃんとふと、重なったかもしれない]

　（よしと）

[サコッシュの紐にアクキーをつけてみる。
　ステンドグラスのうさちゃんは、きらきらと、
　ほんと、朝霞ってうさちゃんみたいだ]

（本当は俺、犬好きなんだけどね）

[でも、あの時は直感でうさちゃんがいいと思ったから、いいと思う。
　ともすると、これ、自分の抑止になるかもしれないし]**

>>308

本人もわかってないなら、
しょうがないな。

[その思考はなかった。
　考えれば、言葉必死に探しながら、な気はした]

……わかった。
俺もさっきはイライラしすぎてたから、
当たり強かったかもしれん。

[黙って座ってるだけだと怖い。
　大学に入って結構言われた。
　最初の一歩話しかけるまでがすごくかかるんだと。

　だから、そんな中、みんなに大声で話しかける武藤に、
　すげぇな、と思ってて、
　


　むしろ話しかけられた時、最初すごく吃驚した。
　いきなり轍っちんといわれたのも、本当に面食らった。
　そんな呼ばれ方したことないし。

　むしろ、その時は対抗するような気持ちで、揶揄ってトラちゃん、っていったのに、それも全部受け入れて、
　トラちゃんは笑った]

（こいつ、めっちゃいい男やん）


[なんだろう。最初はそんな印象。
　しかも俺より目立つ格好。
　明るい、すごい、と思った。



　でも、段々と、それだけじゃなく、
　時々、小難しい顔もしながら、頬っぺた叩く姿もみて、
　ああ、戦ってるんだな、こいつも、と思った。

　最初と違って、少し弱いところもみてから、
　親しみは沸いたから。

　素直に、トラちゃんの視界に入るのは嬉しいって思うんだ]*

>>316>>319

うん、行くか。

[出る際、朝霞がトラちゃんに駆け寄る。
　バスケット、ああ、弁当か何かか]

（なんか、お似合い？）

[ちょっとだけ、どっか痛くなったけど、
　気のせいだろう。
　朝霞の少しアジアンっぽい服の後ろ姿を少しだけ、じっと眺め、踵を返す]*

【美術館エントランス】
>>318>>320

[トラちゃんと黒崎について、入ってきたエントランスを、もちろん、そこにも人が全くいなくて、
　チケット売り場の自販機はそれでも灯を照らしている]

　真昼間なのに、不気味だ。

[明るい、綺麗、な場所なのに。
　そして、外に出ると、


　見事な無音だった。
　周りの森の見た目は変わらないけれど、
　そこには何もうごめくものは生息していないかのよう]

　行けるところまで行くでいいと思う。

[黒崎の言葉に頷く]

[すると、荷物をおいて、上着を脱ぎだす黒崎。
　ああ、陸上部だっけ。
　つまり、走るってことか。

　もちろん、見た目だけで、黒崎が女性であることなど、気が付かない。
　いい体格はしてるな、と思う。

　自身の喧嘩とか農作業とかで作ったのとは違う筋肉のつき方だ]

　行けるところをちゃんと見ろよ。
　目はちゃんと開けて走れ。

[こちらを振り返った顔にそう助言した。
　黒崎がとりあえず、行けるところまで走るのだろう。
　俺は逆にその周りを見ながら歩くことにする。
　トラちゃんはどうするのかな]**

>>326

ああ、走らないのか。

[探索はわかるが、上から見た時、吊り橋の向こうで、
その見た目は掠れてゆがんだものになっていた。
　つまり、それ以外は多分、滑り落ちる、ことはないのだろう]

　多分。ここらへんは変わらない、
　むしろ、早めにあれを確認したい。

[知っているだけに、残念ながら、のうのうとピクニックという気持ちにはなれない]

　じゃ、俺が先に行く。**

>>330

　元気だな

[トラちゃんのでかい声は実は予想していたので、
　さほど驚くこともなく。
　ただ、すぐに音は周りに飲み込まれる]

　さすがにお手手つないでいくのは、
　恥ずかしいや。

[トラちゃんのお手手には首を傾け、一度ぽんと叩くだけで引っ込める。
　それから、吊り橋を少し足早に歩きはじめる]

（１　２　３　４　５……）

[歩数をカウントしながら歩いている。
　俺の歩幅は0.8ヤード
　先ほどパンフレットで橋の長さは247メートル、つまり270ヤードほど。
330〜340歩ほどで、向こう岸に到着するはず。

なので、歩いている最中はずっと数を数えて……]

(321　322　323　324………）

[もしかするとちょっと下を向いてばかりだったかもしれない。
　だから、多分、一緒に歩いていた黒崎とトラちゃんが自分のよりももっと手前で立ちどまったはずのこと、気が付いてなかった。

　いや、多分、立ち止まったはず、


　なぜなら……]

　333…？
　……………？！

[目の前には美術館の入り口があったのだから]

[ちなみに振り返ると霧がかかっており、その先の風景はみえない]**

>>340

俺たちはここから出れない。

黒崎、お前、ここダッシュしてきてみるか？
いや、しなくてもいい、多分、戻ってくるだけだろうし。

[ギャグ漫画みたいなことが起こること、容易に想像がついた。
　そしてトラちゃんに向き直り、
　他に調べることがなければ戻るべきと]

　どう伝えていいか、俺はわからない。

[伝達が下手であること、自覚している。さっきのことも踏まえて]*

>>351

　って、おい！

[走らなくていいって言ったのにまた橋に走っていく黒崎に、
　あー、と頭を掻くが、
　さすがに、スプリンターに敵う脚はもっていない]

　………。

[でも、すぐに戻ってきたから、
　ふうっと息を吐いた。
　推理道理のご帰還はまぁ、構わないのだが]

本当に走りやんの

[そっからは、何往復してるか数えてはいなかったが、
　背後ではトラちゃんがピクニック準備でもしてたか。>>349]

　正直、腹は減ってないがな。
　水は持ってる。

>>349

　……え？

[で、トラちゃんからさらりと朝霞が心配してくれてたことをきくと、
　ちょっと声をたてて瞬いてしまった。
　いや、なんでだ、俺]

　そ、そか。ん、あとでお礼いっとく。

[ふと、自身のサコッシュにつけたうさちゃんアクキーを眺めつつ。
　結局、バスケットから一つ、スコーンを取った]*

>>352

[そして、スコーンを齧りつつ、
　走り続けている黒崎をみている。
　よほど発散したかったのか、かなりの勢いに感じた。

　そして、スコーン一つを食べ終わるか終わらないかのタイミングで、やっと黒崎が戻ってくる。
　タオルで汗を拭きながら、バスケットから水と菓子を取っている。
　とりあえず、じゃ、そろそろ中に先に戻ろうかと考えた時、呼ばれた。
　八つ当たりのことを話すと]

　………別に聞きたくないわけじゃない。

[話は促して]*
　
　

>>362>>363>>364

[あとは、黒崎の独白をただ、聞いていた。
　とりあえず、ムカついたことは間違いなかったらしい。
　八つ当たりじゃなく、こっちに怒ってるんじゃないか、と思いつつ、
　それを否定しても仕方がないのでつっこまない。
　最終的に頭を下げられた。
　綺麗な姿勢の謝罪に、少し、何を言っていいのか考えこんでしまったが、
　とりあえず、頭はあげろ、といった]

　まぁ、話はわかった。
　ひらたくいうと、お前もイライラしてたんだな。
　で、歯痒かったと。
　だから、その部分、八つ当たりってことか。

　ま、だったら、最初からそう言えばいい。
　お前、あのあとも、俺に怒ってるわけじゃないっていったけど、俺に怒ってたんだろ？

　別に俺もできた人間じゃないから、
　お前に助言なんてするのも烏滸がましいけど、

　黒崎、なんかいろいろ言えないこと抱えすぎじゃね？
　なんか、考えすぎて結局何も言えなくなって、
　自分が悪かったんだー、で終わらせる奴。

　それ、きついからやめとけ。

[あっさり]

　自分に嘘つくと、
　どんどん嘘しかつけなくなる。

　ま、みんなに馬鹿正直にヘイト巻くのは問題だけど、
　少なくとも俺には、
　嘘つかずに正直に言え。

　別に、ちょっとくらい殴られても嫌いになったりしねーから。


[じっと黒崎を見た]**

>>404
あー、悪かったよ。
俺だって、話聞きたくねーときはあんだよ。

[反論にははいはいとそう返しつつ、
>>405　黙り込んでしまったのには、何か悪いことまた言ったか？と思ったが。、ぽつり、また自虐的なことを]

　だから、お前は……って？

[見ろと言われたスマホ画面。
　………]

　女子？

[そこに付け足すように、女と言われ]

　は？

>>409

[で、すかさず、トラちゃんからの、気づいてたよ、というさわやかな声に、
またそっちを向いて、まぶたぱちぱち]

　いや、気づいてたって、は？

[ちょと整理しようと簡単だった、
　黒崎柚樹は男。
　はい、それだけ]

　…………そりゃ、すごいな。
　こう、なんていうか。


　あれだろ、ラーメンとかかつ丼とかの見てくれのスイーツ。
　てっきりギョーザかと思ったらクレープとか
　天津飯だと思ったらケーキだとか。

[例えとかどうでもいいがつい]
　
　

　黒崎もトラちゃんもすごくね？

[まさに感想しか出てこなかった。]

　でも、それで、なんで、嫌っていいよ、になるんだ？
　嫌ってほしいの？

[驚いたけど、顔は全力で、なんで？だった。
　悪いこと何かしたっけ？という]

つかさー、
男と思ってたら女のほうが
女と思ってたら男よりもショック低いよな。

[めちゃくちゃ正直な正論を言っている]

あ、でも、世の中は男の娘のほうが需要高いんだっけ。
えーと

[黙れ]

>>418>>420
　
トラちゃん、そんなところで気が付くの？
まじで？すごくない？
チカさんもコイ先輩も？

どんだけみんな眼光炯々としてんの。

[全然気が付かなかった人]

あー、でも、女の子が好きなわけじゃないのか。
じゃ、別に顔は普通に綺麗なんだから、
スカート履いて化粧してみれば？

見てみたい。

[また、さらっと]

>>430
　スカートとか化粧とか嫌いなんかな。

[しつこくそんなつぶやきをしながら、
　館内に戻っていく。

　まっすぐレストランに向かうと、
　ただいま、といいつつ、行く前に腰かけてた窓際の席に腰かけた]*