>>61アンタレス様
「であればよかったです。……私、ですか」

普段ならば返って来ない問いかけに驚き僅かな沈黙を生み出してしまうことを止められなかった。それから思考を巡らせて。

「無礼講の場故だと理解はしておりますが、こうして言を交わす栄誉を賜ったことを嬉しく思っております。どうか常よりもアンタレス様の御心が軽くありますよう」

ちらとプレッツェルを見た。流石にプレッツェルほど軽くなくてもいいが、あなたが気乗りしていない側の人だったように男は記憶していたので。

>>62 アマノ

「...そうか。」

問い返したにも関わらず、上手い言葉は浮かばず。
素っ気ない返事で返した後、もう一度口を開く。

「君は、堅苦しいな。」

素行の問題であれば、利口だと言えるだろう。
けれどもこちらからの問いかけに対しての返事が"自分の為に返されたこと"にどうにも言わずにはいられなかったようだ。

>>63アンタレス様
「囚人の私語を望まれない看守様もいらっしゃるため、このような対応をしております。お気に召さないようでしたら申し訳ありません」

もちろん、あなたの言葉の意図をある程度汲み取った上で言っている。ここが無礼講の場であることも理解した上でこの言だ。

「恐れ多くも申し上げますと、アンタレス様と会話させていただいていることを楽しんでいるのは事実です。それ以外であれば……ああ、これを久方振りに飲んだので若干心が躍っております」

手に持った龍眼水を揺らしながら。

>>40　メサ
視線に貴方の方を向く。
……ここで教えを説く事は禁じられている。

「死者への、祈りを」

この行為がなにかを告げ、一度考えるように口を噤む。

「……意味を、問われるのでしたら。
先立つ者へ残された者ができる慰めのひとつです。

その先に良き事がありますように。
そう信じて歩き続けますように。

祈る者、託す者によって内容は様々でしょう。
この時代、この場所においては無意味とも言えるでしょう。

ですが、これに救われる者も多いのです。
少なくともキンウの居た場所ではそうでした」

>>64 アマノ

「...君との話は、疲れなくていいがな。」

あまり声を荒らげて発言するタイプではないが故に。
貴方の言葉を全て信用する訳では無いがひとつ頷きを。

「そうか、...楽しんでいるならばいいんじゃないか。
その楽しいという気持ちは、私には分からないが。」

元より強制的なものに楽しみも何も無い。
だが、相手が勝手にそうした感情を持つ分には。

心が躍ると零された際には貴方の手の中で揺れるそれに目を向けて、またひとつ頷いた。

「皆イキイキと元気でよろしい」
どこを見てそう言ったのか？

調理場から完成品のグラタンを持ってきて席に着き、食べ始める。
特に感想を漏らすこともなく。
「……ん。ああ、そうだ」

もしかして、そういう問題じゃない？

この宴で何が求められているのか、
何をするのが面白いとされるのか、

興味関心がそもそもないこの頭では何も思考出来ず。

「…………、？？？」

わからない……の顔になってしまったｳｻﾁｬﾝ。

「おはようございます！！」
今日も元気！柳川鍋^foodもつけちゃお。あぐあぐ。

「投票先ですか、拙も意見を固めなければいけませんね」

>>65 キンウ殿
「…救われるのですか？亡くなられた方が？」
拙には分かりません。死んだ人は、ここにいないのです。
その行動に何か意味があったとして、それを受け取れる人がいないはずです。
死の先に、何かあるのでしょうか。

…信じる、と彼女は言いました。
それは死者と、そして生者。どちらにも向けられているように聞こえました。

「拙もやってみていいでしょうか」
もしも何か、それに意味があるのならば。
いえ、なくともいいのかもしれません。

「こう、でしょうか」
両の手を重ねて、真似事の祈りを。

>>70　メサ
「えぇ。我らはそう信じるのです」

生者と死者、そのどちらもが救われるように。

「もちろんです、メサ様」

メサの祈る先はどこにあるのだろう？
祈るという行為すら知らなかったのならば、先なんてないのかもしれない。
それでも、キンウはメサの行為を肯定します。その行動を促します。
メサがやってみようと思った事に、意味はきっとあるのですから。

ーーーあなたと共に、暫しの間祈りを捧げたでしょう。

「これもある種キャンディじゃん……？」

タフィーをもぐ……さく……としながら釈然としない顔。
もしかしてランダムに黙れって言われてる？