とくとくと脈を打つ首筋に舌が触れれば、男の唇から漏れ出る吐息に嬉しそうな色が乗る。「ミズガネ」と相手の名前を呼ぶ声は心底嬉しそうだ。くすぐったそうに身を捩れば、喜ぶ心とは反対に痛みに叫ぶ肉体が傷口から赤い涙を更に流した。

　本当は何かもう少し声をかけようかとも思ったけれど。
　憎い相手を殺したくても殺せない。逃げ出すことも、死んで眠ることも叶わない。狂い切ることも出来ない雁字搦めの事実を理解している貴方の先程が独白が大変に哀れで、きっと何を言っても自分からでは受け取られないと判断してやめたのだ。

「……っはぁ……ふふ、ミズガネ……」

　だから、名前に想いを込めて舌の上で転がした。

　手錠がちゃり、と高く鳴る。腕を曲げて抱きしめて、自分もまた返すように貴方の肌へと唇を寄せた。

「……それで、次は？次は何をしてくれる？」

　もし拒まれないのなら濡羽色の柔らかな髪をかき分けて、その奥に潜んだ白い耳朶に舌を這わせ、歯を立てる。柔らかな感触をひとしきり楽しんでから貴方に続きを促すだろう。

『利用されそうになった時は私に言え』
『何のために私がいると思っているんだ』

『怒るわけないだろう』

『何を求めるか』
『...何だろうか』

『ほんの少し疲れたから 癒しが欲しい』

大真面目な発言。

『……トラヴィス様までもがこちらに来るとはな。ルヴァ、どんな手を使ったんだ？』

彼はこちらに来ないだろうと思っていた男は、あなたへの問いを綴る。

『トレーニングルームか、承知した。敵対が想定されるメンバーを思うと遮蔽物が少なめかつ足元が安定し熱を持っているもしくはグレーチングになっている地形が望ましいな』

グレーチング。道路の排水路にかける格子蓋のことだ。

『チャンドラ様の重力で引き潰されないとも限らない上にヒールを履くアンタレス様が氷で足場を固めることが想定される以上、先んじて対抗策を打ち出せるものには対抗しておきたい』
『ナフもトレーニングルームにいる予定なら自然の風景にしてやりたまえ。私達だけならば特にこだわりはない』

『あと護衛の際、君を断りなしに掴んで移動することも想定されるが了承願いたい』

『うーん　言う　言うかあ
　おこられそうだな……ʅ（◞‿◟）ʃ』

なにその顔文字。

『本当？じゃあハグしにいこうか』
『君の癒しってイマイチわからないけど』

撫でていた片方の手を、あなたの頬から放して……
つん、とおでこを一突き。優しくね。

そしてその手を口元へと当てる。

「なぜ、引いたりする必要があるんだい？
　キミが卑屈っぽいのは……、兎は理解している」

「そのネガティブで自分勝手な部分、その本質。
　…………その解を知りたい、と。兎は望んだんだ」

「否定や肯定をしたいが為に、話を聞くんじゃない。
　なんだ。
　先輩を舐めて貰っちゃあ……困るね？」

なんて冗談ぽく言うが、余裕綽々……といった所だろうか。
この兎は、本音を口にしない事はあれど。
それを偽ったりはしない。

ただ純粋にあなたを知りたい。

『君は真面目なのか不真面目なのかなんなんだ』
『言わない方が私は怒るが』

『それでもいいなら好きにするといい』

圧。

『ハグ』
『まぁそれでいいが 私もやってみないと分からない』

いいらしい。

『君には話したと思うのだけど、私の能力の話をね。彼がその能力を飲んでくれてね。同意の元なのだよ。計画自体はまだ話していないが、私が操作できるのだから問題ないと認識している。』

己の血を飲ませたモノを操作できる力。相当量飲ませないと人間には作用しない筈のその能力を、看守相手に使うことに成功したのだ。

『ただ話しかけたのさ。天才になれないと綴った彼に、私の思考を体験してみないかと。彼の真の思惑はわからないけどね。』

手段への手段も語る。トラヴィスにはまた過去のトラウマによる別の理由があったようだが、少年には興味がないので推測を続けていない。何故なら彼はそこでYESと答えたのだから。


『熱はエネルギーを結構使いそうだから、グレーチングが良さそうだ。遮蔽物がないとなると、自然からは程遠くなってしまうのだけどね、ナフは基本外を動き回るだろうから。』

『移動の件、了解した。事前に言ってくれるのはありがたいね。それならば事前に遠隔でも操作可能なよう細工をして置こう。』

提案を受け入れる。トレーニングルームの風景を長時間維持するには、エネルギーの節約が必要だ。ナフがトレーニングルームに来ることがないとは言えないが、足場をハイヒール対策のグレーチングにした上で遮蔽物のない自然はあまり想像がつかない。

舌先からあなたの鼓動が伝わってくる。滲んだ汗の塩気を含んだ味がする。
その傷口にも這わせてしまおうか、と思ったが。ぐっと押しとどめて、代わりに指でなぞり、毒の入り混じった血液を掬い弄ぶ。
嬉しそうに、愛おし気に、甘い音で名を呼ばれれば、それが何処から来るものであろうと己の芯は熱を持つ。



耳を食む事を拒みはしない。小さく名を呼んで、歯が立てられる度にぴくり、肩を震わせて。
その手は求める様に、与える様に、あなたの背に回される。

互いの舌が、肌から離され。その続きを促されれば、蕩け滲んだ虚ろな目で翡翠を見つめる。

「……。も、一回……。……、今度は、僕が。ダビーサマの、中に」

白濁と汗と唾液と、色んなもので湿り濡れた己の指を、あなたの足につう、と這わせ。懇願する様に告げた。

人差し指でおでこをつん、とされれば、何すんだよと言いたげな目でそちらを見るが。
帰ってきた余裕のある先輩としての言葉に、何も反論することは出来ずすごすごとする。

「……。分かったよ。そこまで言うんなら」

漸く観念したのか、彼は話し出すだろう。

雇われた先で、無能力者である事が理由で何度も暴力や殺害を受けた事。
似た様な事例が決して珍しくはないと知った事。
宇宙船へのテロは上手くいったものの、立場が立場なのでスペアを持ってる者も多くいた事。
自分は首謀者として捕まったが、雇人達を訴えるには証拠を抑えておらず出来なかった事。
自分が此処に居る事で奴らの糧となるのが納得いかなかった事。
もう一度計画をしたいものの、逃げ出す事も反抗する事も上手くいかなかった事。

死んだまま、二度と起き上がりたくないと思っている事。
それが叶わないなら何も分からない程に狂いたいと思っている事。
そのどれもが叶わず苦しんでいる事。

――こんな世界が憎らしいと。
壊してしまいたいと思っている事。

そんな己の濁りを、澱みを、毒の様な感情を。
今度こそ包み隠さずに。

　白い指が赤を掬い上げる。なぞられた傷口からは確かに痛みが生まれているのに、甘く痺れ始めた頭はそれを快楽として誤認する。毒の症状以外の理由で、男の体は切なげに小さく震えた。

　ぐずぐずに蕩けた緑青。どんな宝石よりも綺麗だと、熱を孕んだ翡翠は微笑み、貴方の全てを受け入れる。

「……、……ああ。構わない。
　好きに抱いて。好きに壊して。
　何もかも、ミズガネの好きにしていいから」

　返答に一瞬言葉が詰まった。
　目の前の相手ほどではないだろうが、それでもこの体は軍人として国の駒になった時から汚れている。そこで根付いた恐怖心が顔をのぞかせたが、それすらも踏み倒して貴方を求めた。
　ようやく自分が求めていたものを愛でることができるのだ。体を暴かれる恐怖など、なんてことはない。

　まだろくに触れていないのに、一度達した下腹に熱が募っていくのを感じた。

　再び腕を上げて貴方を解放すると、脚を自ら開く。矜持や尊厳の欠片もない淫売のようなその仕草は、男が処女ではない事を示す証としては十分なものだっただろう。

/*GMありがとうごばいます！処刑後を想定していましたが、そちらのほうがいいかもしれませんね！ちょっと準備早めてきます！匿名箱でもそう言っておきましょうか？

『怖いな……つまりね、えーと、その』
『ルヴァには要注意！ってことで』
『じゃあ、そっち向かうから。部屋だよね？』

そこで切る？
メッセージはこれから先、全然帰ってこない。『向かう』からだ。部屋どれだけ離れてるんだかわからないけど、とにかく数分後くらいには、あなたの部屋の前にトラヴィスが立ってノックしていることだろう。

「……キンウ私の個とは何を指すのでしょう。

此処にいるだけで、私は『キンウ』なのです。
ルヴァ様は納得していなくとも、私はこれ以上を望みません」
首を横に振って、そう答えたでしょう。

「その方はルヴァ様にとって本当に大事なのですね」

キンウはルヴァの様子から推測する事しかできない。
愛していると言っていた。なら、その頃の記憶はきっと幸せなのだろう。そう考えた。

「……私はルヴァ様がなにかしようとした時、きっと協力できません」

キンウもまた、愛を抱えている。
そしてそれ故に、彼の人の不利益になる事はしない。できない。

「ですが、ルヴァ様がその方ともう一度出会えるようお祈りしています」

それが現状、キンウがルヴァにできる事だ。

『注意と言われて出来るものか？』
『出来るならするが』

『...嗚呼 部屋だ』

念の為メッセージは送り返した。
暫くしてなったノック音には特に警戒もなく扉を開くだろう。