「――……」

背を向けて処刑室を出ていく。
次第に足音は早く、遠くなっていった。

結果だけ言ってしまったあとで、ロビーのソファの上で突っ伏し、もごもごと弱音を吐いた。
あれを言う前に言葉にしてしまうと本当に言えなくなりそうで、それはダメだから。言ってしまう前に結果だけ言えてよかった。
しばらくは話し合いの方、参加できる気はしないけど。

「きゃ！？」

ジャーンジャーン↑ジャーンジャーン↓にめちゃくちゃびっくりしたオネエ。

「なんの曲かわかんないけど〜……」


本格的になに？

分からないのに乱入できるのすごいなってオネエは思った。

「本船で50年くらい前に流行った曲よ。……まぁアタシあんまり上手くないけど…」

「聞こえたから〜……だいたいこんなかなって」
弾き語りでよく使われるパターンで入っただけなので、実際とは違ったに違いない。

「それじゃ知らないや〜……ん〜どんな感じ？ふいんき口で教えてくれたらできるよ！
オレ元の知らないから上手い下手もわかんないし〜」

>>22　カストル
音楽にあまり詳しくないので、実際は違ったとしてもわからなかった。びっくりが大きかったし。

「生まれてもないでしょ？きっと。
……人前で歌うの、恥ずかしいわね」

煙草で掠れた喉を、咳払いで少し落ち着けて。
ゆっくり、丁寧に、いつものオネエ声で歌い始めた。多分さっきよりは聞きやすいはず。上手くはないが。

>>23ムルイジ
「生まれてもないときの曲はなかなか聞けないよね〜……」

壁に寄りかかって、だいたいこうかな、とのんびり弾く。
所々合わないだろうし、あまり明るい音にも感じないだろう。

「……なんかあっちうるさくない？」
カラオケ大会はじまってるし。

>>24　カストル
「アーカイブでも漁らない限りは機会ないわよね」

50年前なんて、漁る機会すらなさそうだ。
だから歌った、ということでもある。

元より明るい曲調ではない。が、ところどころ合っていないのは分かる。それでもちょっと聞いただけで大体弾けるのはすごいと思った。

「やっぱり音楽すごいのね。
……ロビーに戻る？」

小さく笑いながら聞いた。

>>25
「ん〜あとで答え合わせしよっかな。ぜんぜんちがったらごめんね。
戻る？」
少しだけ考える素振りを見せる。あの賑やかさに混ざりたい気もするけど。

「人前で歌うの恥ずかしいならさ、もうちょっとここで歌ってくのもいいよ？」

>>6:26　カストル
「…アタシの下手さが露呈するのね……でもいい曲だから、聞いてみて」

素直に勧めた。友人の幸せを願う歌詞のもの。

「もう歌わないわよ。……戻りましょ。
喫煙所なんかに学生を長時間居させたくないしね」

そんなことを言いながら背を軽く押して促した。

>>27ムルイジ
「下手かどうかはオレ一人じゃ決められないな〜……曲名なに？」
なんて聞きながら、歌わないという言葉に残念そうにエ〜と不満を漏らし、ロビーへ向かっただろう。

「……」

片付けて以降、端末に視線を落としながら歩いている。
何かに躓いても、壁にぶつかりかけても、端末から顔を上げられない。

……参加者一覧を眺め、時折議論ログを確認する。
それだけのことをずっと続けている。

>>+48　ヌンキ
ガラゴロ響くワゴンの音に、顔を上げた。

「あら、どうしたのヌンキ」

特に忙しくはないとアピールする様に両手を開き。
何か用かと首を傾げ。

>>+51　ヌンキ


「……いいわね、酒盛り。あら、ボウモアあるの？水割りがいいかしら……アナタ作ってくれる？」

食欲はあるか、何か食べたか、その辺りの質問には一切答えず。けれど、に言葉を紡ぐ。

「うろこ……」

うろこそばだ……

>>+58　ヌンキ
「……そうね、お酒は好きよ。
食堂、お邪魔しようかしら」

食堂の方向を視線で確かめて。
行きましょ、と言わんばかりに首を傾けた。

「…………」

ロビーに飲料を取りに来て、そこにいる面々の顔を見て。
襲撃報告が上がっていたサルガスや、あの処刑前に死亡していたと後ほど知ったシトゥラやいるのを見て。

「……おはよ」

とだけ短く挨拶をした。

>>+72 シトゥラ
「……いや、大丈夫。薬を貰うほどのものじゃないし」

はは、と少し明るく笑って手を振って。
飲料を手に取って背を向ける。

「おかえりシトゥラ。……お大事に」

「あっ……！」


タイミングを逃さなかったので、声がデカくなってしまった。キューとシトゥラはタイミングを逃しちゃった……

>>+73 サルガス
あなたの様子を見てほんの少し眉を下げて微笑んで。

「ああ。……おかえり」

それ以上は言わずに背を向け、ロビーの端を陣取る。

おかえりチャンスだった。

いつの間にかキューのそばに移動していたバーナードの腹から特大の音が鳴る。

……パネトーネ^foodかバゲット^foodあたりを注文しようか。

小麦粉だらけだ。

特大ブーメランだ。ブーメランどころじゃないし勢いとしては迫撃砲に近い。

答え·みんな疲れてたから。

わかんなかった。

「すまない……手が滑った……」