>>262　ルヘナ

「……ホワイトボードを叩く意味はどこにあったんだい？」

ツッコミを入れざるを得ず額に手を当てた。
一番値の張る所になど案内する気はないけれど。

「流石の俺も座って食事ができない店は嫌だよ。
　何の話があるのかは知らないが、とにかく行こうか」

会場をあとにすると、落ち着いて話のできるレストランへ向かうだろう。
一番とは言わないが、少々値の張る店なので普段から通う庶民はいない。
かといって敷居が高い店ではないのでドレスコードなどもなく、雰囲気のいい店のようだ。

>>G93　ルヘナ

「最初から一番高い店に連れて行く気はなかったけど、懐事情の問題ではないよ。
　そんなところに行くならドレスコードから必要になるけれど、そんな堅苦しいところに行きたいかい？」

肩をすくめつつ、あなたがついた席の向かいに腰を下ろした。
注文内容にはつっこむ気はないようだ。
自分もメニューを開き、軽食とコーヒーを注文した。

「それで？
　俺を外に連れ出したからには何か……人に聞かれたくない話があるんだろう？」

>>G96　ルヘナ

「だろう？
　昨日の様子を見るにそんな場所に行ける人物は限られてるよ。アンタレスなんかはそつなくこなしそうだけど」

やれやれ、と続けて雑談しているとそのうちに注文した品は届くだろう。
軽食のメニューはサンドイッチのようだ。

「なるほど。
　確かに今日の会議では特に目立った情報はなかったといえばなかったからね。
　だけど俺が知ってることはそう多くないよ。というのもまぁ……事件が起きたのは今日だからね。
　特に最初に殺された女性の方はどうして殺されたのかさっぱりわからないくらいだ。
　だが、もうひとりの被害者はこの会合の参加者だということで事情が変わってしまった。
　……悲しいことに、これから事情を聞かれる人間もでてくるだろうね。

　……俺が今ここで話せるのはここまでだ。
　それ以上は知ってても知ってなくても、そう簡単には話せないよ。
　もし、かの会合に参加しているメンバーに犯人がいるとしたら……大変なことになるだろう？」

これでわかってくれるだろうか、と困った顔をして口を噤んだ。

>>G98　ルヘナ

「そう、噂事態は元々あるし、その話は会場にチェックインしたときにも聞いていた。
　最初は半信半疑なところもあったが、参加者が死亡したとあっては黙ってはいられない。
　これは治安を護る騎士団の沽券に関わる問題だからね」

でも、と続く。

「確かに穏便に解決出来るならその方がいいとは思っている。
　年端もいかない子どもや女性も参加しているんだ、混乱させたくないというのは正直な気持ちだよ」

今日の会議の現状をみただろう？　と言いながらコーヒーに手を付けた。
何故か目の前のあなたの口の中に収まっているサンドイッチを半目になって見つつ、息をついた。

「まぁ、否定材料を提示出来ないのは俺も同じだよ。
　君は本当に……奢りへの執着と食欲以外は昨日とは別人のように積極的じゃないか。
　俺は楽しみには到底出来ないけれどね、誰の犠牲も出ないことを望むよ」

>>G101　ルヘナ

「気丈に……そうだね、そうなると俺としては助かるけれど」

ちらり、と見たあなたの顔は探究心に満ち、笑っている。
なるほど、彼はこういうタイプなのか……探偵などに向いてるだろうにと心のどこかで思った。

「違うといいはったところで何も出せないのだから同じだろう？
　そこはお互い様というやつだよ。
　情報は……そうだね。君が俺にとって信用できると判断出来たなら提供しよう。
　けれどその代わり、君も俺に情報を提供してくれなければならないよ」

そう返事をすれば、君はサンドイッチを当然のように食べ終え店を出るのだろう。
そして、自分の前には何故かが置かれた。

「……はぁ、食べるか」

妙に高級な素材ばかり使われているシナモンロールをゆっくりと食べ終えると、ヌンキもまた店を後にした。