はいっ！

[ショッピングは快く受け入れられる。
ぱっと顔を明るくさせて頷くと気付けば手を握られていて。
誰か、何も思わないかななんて考えていたのは一瞬のこと。
すぐに緩く手を繋ぎ返すと、一緒に一歩と足を進めた。

どんな服を買おうか。
いつもみたいに可愛いのがいい？それともちょっと甘辛？
慎之介さんはどんなのが好みですかって聞いてもいい。

いっそお揃いのパジャマなんてどうだろう。
でもやっぱちょっと恥ずかしいかな。
泊りに行く度に増えてしまう日用品。
…はまだまだ早い！よな！]

[海の場所や浮き輪のレンタルを検索したり
小さな画面を二人で覗き込めばすぐそばの顔に気付いて、お互い照れて。

ドキドキするのはお互いさま。

手を繋いで繁華街の方に進めば
一生懸命、なるべく可愛げのある水着や下着なんかを探したりして。]
　
　
　どっちがいいです？

　
[“可愛い”の仕返しみたいに、ちょっとセクシーな下着なんかを手に取って
普通のものと両手に掲げて、聞いてみたりして。]*

[身長が頭一つ分以上違うから、脚の長さも全然違って。
慎之介さんが1歩歩くのに俺は1.5歩はかかってしまう。
それなのに脚を急がせることなく歩けるのは
俺の歩調に合わせてゆっくり歩いてくれるから。

絡む指先のあたたかさや、少し節ばった男らしい手にも
いつもいつもくすぐったく思いながら歩いてる。

幸せって、こういうことなんだろうな。]

　
　みんな気付いてないだけなんすよ〜。
　慎之介さんの愛らしさに！

[これは本当にそう、絶対にそう。
こそこそ会話だったものが力を込めすぎて割と大きめの声になってしまった。

アイスの棒に当たりがついてるかどうか気にしてるとか
そんなん可愛い以外の何者でもなくない！？
他にも意外とすぐ顔赤くしちゃうとことか。
優しくて繊細で可愛くていい人、って印象は
付き合い始めてからずっと、深くなって行くばかり。]

[いろんな服、日用品も含めてあれこれ話しながら。
立ち止まっては選んで選んで、何度もするものだから疲れさせてないだろうか。
グリーンのが目の色に合うって言われたら、慎之介さんの目の色ですねってちょっとからかったり。
ふわふわした可愛いものも、あまり分かってなさそうな甘辛なものも
主に慎之介さんが好きって言ってくれた方を手に取って。

手触りのいいふわふわモコモコのパジャマは、割と高いんですよ？って笑いながら
手頃な値段で手触りのいいものを選ぶ。
今の時期なら冷感のついてるサラサラしたもの。
同じ柄、同じ色味の薄い水色と濃い青。
少しでも肌触りのいいものを慎之介さんが選んでいて、
まさか自分の為にそうしてくれてるだなんて。

冬になったらモコモコのあったかいものをまた買おう。
──でも2人で寝てたら熱くなっちゃうかな？]

　
　
　

　
[それは1度下着売り場で響いた声。
慌てて辺りを見回すと、赤い顔でちょっとだけ慎之介さんを睨んだ。]

[なんだかんだと買い込んでしまったカゴを持ってレジに並ぶ慎之介さんの後を追う。]

　あっ！だめですよっ！
　ほとんど使うの俺なんだからっ！

[買い物が必要だったのはほぼ俺で。
だから出します、せめて半分は絶対！と後ろからきゃんきゃん吠える。
だってそのカゴの中には意地悪のつもりだった、
なんだか普段はかないようなものまではいってるわけだし。
だから払いますーって、財布片手にわたわたして見せた。]*

[内心を知れたなら「勘違いなんかじゃないです！」って
怒ったりすることも出来たんだろうけど。
残念ながらエスパーじゃないので、視線が合えば照れくさそうに微笑んで返す。

‟大木センパイ”があまりにも自分のことで怒ったりしないから
きっと辛い筈なのに、笑い話になんてしようとするから
一瞬でも喜んでもらいたくて作った、一枚のチラシ。

今思えば、ラブレターみたいなもんだったよなって。]

[あの合宿に参加していなかったら、きっとこうして隣には居なかったんだろう。
合宿に参加してても、俺が迷子にならなければ
慎之介さんが車できていなければ。
そんな何度も起こった小さな奇跡の連続の上で
俺達は今こうして、寄り添い合ってるんだと思う。

俺だって他人から見れば、理解できない姿や生き方をしてるかもしれない。
それでもこんな風に自然体でいられるのは
慎之介さんが奇異の目で見ることなく傍にいてくれるから。

奇跡と、それからお互いのおかげで今があるって思えたら
世の中も案外悪いもんじゃない、っしょ？]

　………へへ！

[わからせる必要なんてないけど、わかってほしい気持ちもある。
みんなに教えたい慎之介さんの良いところはいっぱいあるけど
俺だけが知ってたらいいって思うこともある。
たくさんの矛盾を抱えて、けれどそれに苦悩したり嫌な気持ちになんてなったりはしない。

みんなが知ってる、大木慎之介。
俺だけが知ってる、大木慎之介。
全部含めて、慎之介さんだから。]

[揶揄いに頬を摘ままれたり、結局全て買わせてしまったり。
荷物だって持てるのになんだかほとんど持たれてしまうし。
一瞬一瞬が全部、くすぐったい。
嬉しいが爆発して身体ごと全部粉々になってしまいそう。
なんだか余裕みたいな慎之介さんに、ぷーっと頬を膨らませると
荷物を運ぶ道中、腕にぎゅむっと抱き着いてやった。]

[んべーっと舌を出して、そのまま、またすぐ笑って。
もう気が付けばお昼過ぎ。
本当に過ぎていく時間って一瞬なんだ。]

　折角だからお弁当！
　…って言いたいけど、車出すなら慎之介さん食べれませんよ？
　先にご飯にしていきましょ！

[ショッピング、それからご飯に、海でデート。
漫画の中でしか読んだことのない体験。
そんな目の前の人に夢中だったから、教授の姿なんて見えていない。

ほら、いきましょーって
ぎゅうとくっついたままの腕を引いて。]*

　んんっ…、1日1回でしょっ！

[俺がこんなに爆発しそうってわかってる！？
んもぉ、と赤くなった顔を腕に押し付けながらついて歩く。
昼食は何の気分だろう。
俺は牛丼でもラーメンでもなんだって、一緒に食べられるなら幸せだけど。

辿り付いたのはレトロ喫茶。
この一角だけ少し時代が遡ったみたい。
ほわぁ〜…って辺りをきょろきょろとして。]

　
　すごいですねぇ、こんなとこあったんだ。

[席に座ると、俺はメロンフロートとオムレツを頼んだ。
料理が準備されるまでに、慎之介さんは何かを検索していて。
覗き込めるなら覗き込んだし、見ない方がよさそうなら目を逸らす。

改めて、デートだなと思うとどこかそわそわしてしまって。
水の注がれたグラスに浮かぶ水滴を、指先でつついて
ふわふわしたきもちを誤魔化すように。]*

　
　いっ、1日10回でも…たり、ます？

[よくよく考えれば、自意識過剰すぎたかもしれない。
でも本当にそれくらい、いつもいつも可愛いって言ってくれるから。
赤い顔のままおずおずと、ほんの少しだけ上目に見上げた。
慎之介さんの抱きしめたい衝動を知りもしないで。]

　
　ほぇ〜…ドラマなら見てそだな。

[でも恋愛ドラマなら意外に見ないからわからないかも。
お客さんがしっかり入った店の中、たまたますぐ席につけたのはラッキーでしたねなんて話しながら
傾けてもらった画面を覗き込んで、表示された画像にぱっと顔を明るくさせる。]

　わーっ、すっごい綺麗ですね！？
　こんな綺麗な海あったんだ、全然知らなかった！
　シーグラス一緒に拾いましょうよっ！

[持って帰ってお揃いのアクセサリーにしてもいいな。
車出してもらうことになりそうだけど
慎之介さんはしんどくはないかな？って顔を傾けて。]

　
　んぇっ、な、なななんですか？

[小さく店内に響くカメラのシャッター音。
撮られたのがわかると、はわはわとするも更にもう一枚撮られて。]

　ま、待ち受け、ですか！？

　　

[視線を軽くきょろきょろとさせて
少し拗ねたみたいに唇を突き出す。]

　
　ひゃっかい…は、盛りすぎっす。

[1日に、なんてそんなに言えるものでもないだろうに。
でもなんだか冗談に聞こえなくて笑っちゃった。
慎之介さんなら本当に100回くらい言っちゃいそう。
じゃあ俺は101回素敵な人だって伝えようかな。

愛してるとか、すきだとか。
かっこいいとか、優しいとか。
俺は伝えられる言葉の種類が乏しいかもしれないけど。
それでも伝えてくれるよりももっともっと、伝えられるといいな。]

[指を差された方にはドラマの時に撮ったのであろう写真があった。
あー、あのドラマかぁ！内容は見てないけど話題になってたやつ！
宿でも今度でも、「ここ行ったね」なんて言いながら
ドラマを見る日もいつかあるのかな。

席にすぐ座れたことに機嫌よく口角を上げる慎之介さん。
つられて俺の口角も上がってしまう。

一緒の画面を覗き込んで、ここから先の海や宿に思いを馳せる。
みずいろかみどりのシーグラスがあればいいな、お互いの瞳の色に似た。]

　　な、長くないっすか、大丈夫！？
　ううう、その…疲れたらすぐ休みましょうね！！

[車の運転をしたことがないから3時間は長いものだと感じてしまう。
その間トイレにも行けないし、眠くなっても寝られないし。
大丈夫なんだろうかと心配する俺を余所に、小首傾げるマネをする慎之介さんが見える。
本当に？って不安だけど、慎之介さんが大丈夫って言うならきっと大丈夫！

もし疲れたってなったら、途中やすんでもいいし。
宿でマッサージだってできるし。]

　
　へへ、じゃあ後でツーショットのデータ下さいね！

[メロンフロートを掲げて一緒に撮った写真。
後で送ってもらうことを楽しみに、丁度やってきた食事に手を付ける。
慎之介さんが被り付くさまを楽しげに見ていたのもあって
ほんの少しだけ慎之介さんより食べ終わるのは遅かったかもしれない。]*