放っておいたら片付けをする方だが、やってくれる人がいるので完全放置の体勢だ。

　差した影、伸ばされた手には身構えず、そのまま受けていた。

「……はぁ、どうも…？」

　別に要らないのにな。やりたがる人種が居るのは知っているが。

「僕んこと気にしないで帰ってていいよ。……あとは？」

「そんなんいくらでも居ると思うけど」

　なんでもないように言葉を重ねる。視線は合わなかった。

「最低何人？ 僕からしたらみんな一緒だから、お手紙にするよ｡
　外に出てから会いたいなら、今要らんよな」

　あなたが外に出てからでも、内緒のお手紙を届ける宛てがあるらしい。挙げる人物らとあなたとの間に何かが起きても、普川は全く構わなかった。

　乗り出されたのには素直に身を引いた。ｽ……。

「ああ、そんなでいいの。大丈夫よ。
　僕にとっては一緒だけど、世間様にとっての上からでいいね？｣

　その人がしたことや、他に必要なそうなことは適当につけるとも付け加えていた。福利厚生〜。

「あとは？」

　理由が気にならないわけではないが、普川は答えを聞いてからの問答の方が面倒そうだと思った。悪いことをした人は罰されるべき思考の度合いが一般的でない程度だろう。思考を投げた。

「は…？ いや、帰ってていいよって言ったの。
　分からないとかないよな？」

　ただしい姿って何…？ 言っている意味がよく分からなかった｡

「あの、さ……？ えー、っと。」

「僕がお願いしたお相手の用件はもう済んで、
　僕から黒塚さんへの用事はもうなくて、
　それで僕はこのまま暫くここにいるから、
　黒塚さんがここに用事がないなら、もう帰っていいのさ。

　体力使っただろうから部屋に帰って休むなり、
　汗かいたからでシャワー浴びるなりしたら？」

「用事がないのに留まるのは正しい姿ではないでしょ」

　出入口を指差す。出て行ってどうぞ。

　素直に嫌そうな顔をした。間を置かず置かれた薬を飲んで布団に潜り直した。素早かった。

　その後はたいへんよくヤれたでしょう。翌日の普川は一日談話室でだるだるしていました。

「どういたしまして、」


「僕はなんもしとらん。……いいね？」

　気だるげだったのはどこへか行ったか。ｽｲと起き上がり、あなたの手を取る。『あとでね』、ゆっくり、わかるように、てのひらに書かれた。

「まだ話したかったら、明日か明後日かな。眠くって」

　今から人の来ない場所に行って──というので全く問題ないのだが、普川はこの後もずっと談話室でぐったりとしている程度には疲れていた。さくばんはおたのしみだったんじゃないでしょうか。

　程なくして扉が開かれる。開かれた先には片手に鞄を抱えた普川がいた。榊は今はいないよう。

「えー……いいけど、何？
　話だけならここでもいいだろうけど、
　そうでないなら違うとこ行かんか」

　昼でも夜でも明かりを消されない部屋は、いつでも他の部屋よりいくらか明るい。眩しいと言うほどではないが。

「そぉ」

　舌を打つ小気味良い音に、いやに冷めた、短い音が返った。

「必要の有無で言えば誰に対してもないものと違う…？
　黒塚さんが、誰かさんに対してのご機嫌取りの結果を
　必要と思うかそうでないかだろ」

　他人に確認するものでもないのでは？ 普川は首を捻った。

「僕には要らないさ。気を遣わなくていいよの善意でなくてね？
　単純にいらない。どうでもいい。気遣わない人の方が多かったし｡
　黒塚さんがそうしたいわけでなければ、僕には要りませんよ」

　言いながら鞄を抱き直し、目を閉じる。

「丁寧にしてくれておおきに、楽はできたよ」

　扉が閉められれば、間をおかずカチャリと鍵の掛かる音がしただろう。お気遣いどうも。

「ああ、いた。リョウちゃん」

　廊下を歩いていたあなたに声が掛かる。普川だ。

「昨日はすまんね。はい、あげる」

　手作り感満載のメモ帳らしきものが手渡された。表紙には『ミステリー小説のネタ』と書かれている。開いてまずあるのは犯人像。一般的な中学生男子だ。大人ほど腕力や権力があるわけでなく、経済力もほんの少し。

『』

　強調するように下線を引かれたページの最後の文。その後の紙には『彼でも可能』に焦点を当てた殺人の手段が、結構な数かかれていた。

「考えられる場合って多いから、全部言うの大変で。
　昔に兄が推理小説書こうとしていた頃に一緒に調べてたのとか､
　ここの人のこと見てて浮かんだのとか……
　とりあえず思い付いただけいるよ。
　兄の小説の犯人、中学生でさ。だから難しくはないと思う」

「文字だけで想像つかないのもあるかもだから、
　どこかでそれ見て話さない？
　話してて僕も、書いてないこと思い付くかもしれんし」

「お話終わったら企画の方のお相手お願いしたいから、
　そっちもそのままヤって問題なさそうなとこ行きたいな。
　倉庫あたりなら色々あって試すのできるね。どう？」

　話だけじゃないんだ……面倒に思ったのを隠さない顔はした。いつもの水筒は勿論鞄に入っている。

「ベッドでヤったけど。少なくともここはあんまり。
　明るいままだし。何も見えないのは普通に困るけどさ、
　ここくらいのとこでするんはいやだ」

「空きとかいくらでもあるよね。
　そんなに人来なかったらどこでもいいよ。
　君視点マンネリでないとこあたりでいいんと違うかな」

　

「ん。……ああ、いいよ、大丈夫。
　……お話？ それ以外…？ どこ行こうか」

　抱えている物が水筒から鞄にかわって数日。そんな姿に少し見慣れてきたかもしれない。変化に違和感を持つ程、以前にあなたが普川のことを気にしていたかは別の話だが。

　かちゃり、鍵を掛けてあなたに続く。

「……こっちの倉庫は大体そのまんまか」

　運動用具など、こことは用途の違う方の倉庫が「さあヤってどうぞ」と言わんばかりに整えられていたのを思い出して呟いた。

　そうして促されるままに腰掛けて、あなたと一緒にお手製のメモ帳を眺めることになるだろう。



　……どれくらいの時間が経ったか。可能不可能だとか、事象として起こり得ることだとか、普川はメモに書かれたこと周りの話を、随分と丁寧にしてくれている。今のところは。

　さて、聞きたいことはあとどれくらいあるだろう？

「目が慣れたら見える程度は別に構わないし…難しくはないだろ｣

　心外である。

「寝る時も明るいままなのって、
　異能絡みでなくても嫌な人は嫌と思うし。

　僕自身は明るいから具合が悪くなったり、
　暗いから特別良くなったりとかって特にないよ。
　施設側が勝手にやってるだけ。それくらいさ」

　電気を普通に消せるくらいならいいです。頷いて、それじゃあと食堂などの共同スペースからは遠い場所を挙げた。問題なければそこに移動することになるだろう。きっと今はどこもいい感じに（少なくとも悪くない程度には）整えられている。

「じゃあ、あっちの端の倉庫で」

　半ば体育倉庫のような場所へと足を向ける。黒塚と普川が行為に及んだ場所だ。単純に人が来ない場所ではあるだろう。

　普川は立ち姿や座り姿はそうでもないが、歩く時の姿勢はいい。辿り着けば、両手で抱えるように持っていた鞄を片手に移して。それから少し重量感のある金属の引戸を開く。

　明かりがつけられれば、映像で見た通りの場所が目に入る。見栄えやらのために物品が配置されたそこは、普段あるものがないし、普段ないものもある。

　ここでどうぞと言わんばかりに置かれた、陸上用のマットが目立つだろう。彼らはこの上で行為に及んでいたが、今はもうその跡はない。

「鍵かけてね」

　すたすたと中へ入り、マットに腰掛けた。

「どういたしまして。……ああ、そういやさあリョウちゃん」

「僕は、今話したのを実行した人がこことか刑務所とかの
　お世話にならないように、っていうのを前提に置いて
　ここまで話してんけど……後のことって気にしんくていいの？｣

「気にしんくていいなら、一気に焼くのってすごい楽だし
　成功率高くて、効率的でいいと思うな。えらいね」

「僕んこと頭いいって言ったけど、リョウちゃんも、
　…なんだろ……知ってることの量が追いついてないだけで、
　考える力はあるんじゃないかな。学校のテストで高い点が
　取れたから頭良いっていうのじゃないやつ」

「素直に努力する子は応援したくなるな、上手くいくといいね」

　鍵を掛けてから、あなたが寝転ぶベッドに腰掛けた。

「夜に寝るのは自室戻りな、って言われてはいるよ。
　僕にだけ向けっぽい注意て結構もらったね」

　普川も、何も最初から明かりぴかぴかの部屋に入れられていたわけではない。どれだけ異能の抑制に力を入れても、彼による違反行為は起こるのだ。

「結局なんなのって……何？ 影くんを操る異能よ」

　ベッドに手を置いて、少し持ち上げた所に出来る影を見つめながらそう言った。
　明かりが強ければ、それだけ濃い影が出来る。360度から光を浴びせることでもしない限り、影が全くできないことはない。施設側の対策は、ただ普川が寝辛い状態を作っているだけだった。

「靖史が何に違和感を持っているのかって、よく分からないな。
　メンタル強くても弱くても、
　僕の異能ってそんなに変わらないと思っているし。
　そりゃ、使い方は性格とかで差が出るだろうけど……」

「は？ 何、なんでもいくない？
　他人のセックス見られる端末でも行きわたった？」

　性交を見られていることが読み取れる点はどうでもよかった。異能によるものでも、企画側の用意によるものでも。まさか個別に焦点を当てられているだなんて、普川は全く思っていないが……。

「だるくはなるけど、別に…へいき。僕挿れる側になれんけど、
　負担の点で言えばヤる側でも変わらんかっただろうし」

　どこまで知っているのかは気にした。黒塚とのは作業だったし別にいい。榊とのはいやはいやだがやっぱり別にいい。自慰行為にふけっていたのも、とてもいやだがこの際仕方ないと思える程度だった。

「僕を特別気にしたりとかって、要りませんよ。
　今からお相手ができる程度さ」

　意識のある時に、自身が快楽を感じる条件を察されてなければ、それで構わなかった。

　寄ってきたあなたの髪を、やる気なさげにかき混ぜた。よしよーし。虚無。

「セックスの後に別室に居座ることになるのは
　なん…この際いいけど、なるべく戻れってくらい。
　諦められてはいるから、やっぱりポーズさ。
　我々は対策は取っています、ってね。そんなもん」

「言うて僕夜普通に寝てるしな。
　自室以外で朝迎えていないよ、今のところ。
　三食食べたいし、起きてる理由の方がないわ」

　時間は普段よりずれることもあるが、普川は企画が始まってから食事を抜くことはほとんどしていない。談話室で一日中だるだるしていた日も、食事は三食だった。食事が好きなんですね。

「暴走…？ そういやないな、気にしたこともなかった」

　普川は自身の意思でしか異能を扱ったことがない。感情が昂っている時のは異能の暴走扱いではない。そちらは感情の暴走だ。

「コーヒーは別に、なんでもいくない…？
　どう異能に使うのよ。あー、とりあえず外では持たないな。
　制御装置がそのままだったとしても」

　カン、片手首の金属の輪をもう片手の爪で弾いた。彼の制御装置は手首足首の四ヶ所につけられている。

「習慣と執着と趣味と実益とはありますね。これは僕の。
　あげなかったらこだわってるように見えるでしょ？
　いつでも持ってたら、共通認識になるでしょ？
　僕がそこに居たの、わかるでしょ？
　行動原理がひとつでないから、なんか難しく見えてるだけさ」

　全てを述べているわけではないが、嘘は何も言っていない。面倒で丸投げしたお願い事周りの時と違い、適当にそれらしいことを言ったわけでもなかった。

「へぇ…………そうな、それは……内緒にしないとね？
　運が悪いと、誰かにずっと見られ続けることになるから｡
　多分、やりたいこと途中で止められちゃうのさ」

「僕も行きたいとこに行くのに、頑張ったよ。
　自分がしたことを、人にするなって言えないね？」

　メモに書いたようなことを沢山考えて。最後には端から見れば大雑把と言われそうな方法で落ち着いた、当時の思考が懐かしくなった。最終的な目標が違うだけで、やったこと・やろうとしていることは同じだ。そう思った。

「ご褒美もらって早く出ような。
　そしたら、んーっと……シようか？」

　自分は気持ちよくならないからその辺りは気にしなくていいということ、挿れる側をするなら道具を使うことになるということはすらすらと置いた。

「リョウちゃんはどっちがいい？
　僕はわざといたくされなかったら、どっちでも平気よ」

「冗談で言ってんが半分当たってた？ うわぁ……」

　考えた中でも悪い方だった。最悪でなければ構わないが、嫌なものは嫌だ。端末には手を伸ばしかけたが、受け取ると壁に投げつけて壊しそうなので引っ込める。代わりに鞄を強く抱きしめた。ぎゅ。

「……謝罪は要らないよ、運営側がやったのじゃんか。
　貴戸さんが気にすることってある…？
　闇討ちでもしてきたら、わかるけど……」

　律義だなぁとか、人生損しそうだとか、そんなことを考えた。

「何もしない方が、理不尽に何かされるでしょう。だからよ。
　やるならやるで、ついででご褒美がもらえたらー…
　…って思ってるのは、勿論あるけどさ」

「ここに長くいるのはもうしなくて良くなったから、
　出た後の生活の保障してもらって、できたら期間も短くするの｣

「貴戸さんはご褒美はどうでもいい？」

　見上げようとして、すぐに明後日の方向を向いた。

「んー……？」

　尤もな疑問に、特段気を悪くした気配はなかった。どう言おうかと、考える間をそう思ったかもしれないが。

「…ひどい台風が来る時って、
　雨戸を閉じて、家に籠るだろ……？」

　心の底から安心したような声、ひどく退屈そうな表情。ちぐはぐな様子でそう言った。

「気乗りしないのが理由で機会を逃してもいいなら、
　それでいいんじゃない？ その程度の必要度合い？」

「そうじゃないならやってなよ。捨てるものを選べる内にさ｣

　自身の正義、プライドや感情、その他色んなものすべて。ほしいものがある人間は、何も捨てないでそれを得られない。普川はそう思っている。

「最後のは丸」

　よくできました。髪をかき混ぜるのから、ちゃんとしたよしよしになった。それでもテンションは適当だが。

「ひとつ前のは三角かな。紅茶よりコーヒーが好みなくらいさ」

　あとのについては触れないから、それらは的外れな回答だったのだろう。

「靖史は考えるのが好きね。
　僕も部屋明るくしたかったわけじゃないし、対策の意図は
　知らないよ。ちゃんと考えているのか、頭悪いだけなのか」

　普川は的外れなことをしているなぁと思っているが、思っているだけである。それを証明するよりも優先することがあるから。施設での普川の態度や行為は、目的を達成しようとした結果だ。

「そ、ぉ……？ 仲間は知らんけど、」

　制御装置が気になるのかな、それにしては変な位置に来たなとぼんやり考えていたらくらいました。カチャン。肌と金属の接地面積が広がった。

「 いやしたいならこの際いくないけど良くって、でもせめて前にしてくれない？？」

　慌てて振り向こうとして、バランスを崩しかける。不安定になった姿勢を正そうとしつつ、あなたの方を見た。

　来ないよ、心配には短い言葉が返っただけだった。
　

　動いた藤色を追って。流れで見ることになった小豆色と、自身の黒がかち合ったのは一瞬だった。普川は人の目を見つめない。

「いいよ」

　視線は合わないが、諦めまじりに笑って言った。



　早口。ふてぶてしさがログアウトしました。

「殴らないから前にして。前に物があって抱いてた方が落ち着くのさ、」

　キレそう（キレてる）。

　ただ、不機嫌が前面に出たのは、存外一瞬だった。すぐに不安と焦燥に取って代わる。普段の取ってつけたような、弱者の振る舞いとは違っていた。



　鞄はどこに置いていただろう。あなたが頭をのせてくるから横に置いていたはずだ。不自由ながらも手に取ろうとしているのが分かる。普川が手に取る前に横から攫うことは容易だ。

　あなたと違い、普川にとって同じか否かは重要でない。深く考えることもなく「そうね」と短く返した。

「いいよ」

　微笑みつつ、軽いキスを唇の端に落として。

「勃たせるののお世話はする？ 薬飲んでたらでいけるかなぁ…
　……あ、僕は苦しくなるだけだから、お薬なくて平気」

　机に乗るか体重預けるかになるかなぁ。ぼんやりと考えつつ、一先ず上着を脱いでいた。

　鞄の中身は、配布された物以外は後処理用の水やタオルだとか、そんな程度だ。それといつもの水筒。手を伸ばした理由が鞄でなく中身にあった場合、目に付くのはこれくらいだろう。

「さきはずし、」

　上ずった声を通り越しての悲鳴があがった。びくりと身体を跳ねさせ、そのまま床に転げ落ちる。

「っい、た……いや、いや……っ」

　下着の中には精が吐き出されている。発言に反して、むしろ一般人よりも感度がいいくらいだ。

「、、や、だ…要ら、んぅ……、ふ、」

　床に頭を押し付けて、まだそれほどきつくなかった目隠しをずらす。勃ちかけていた彼のモノが、目隠しが外れた途端萎えた。

──つまりはこれが理由だろう。

「ほんなら僕の穴使う方で。そっちのが楽」

　ｽﾝ……おかえりふてぶてしさ。再ログインはやいね。

「お世話要らないなら、いいや」

　上着を脱ぎ、シャツを軽く緩める。下はひとつひとつ、全部脱いだ。

「あー……ゴムはつけてもつけなくても、どっちでも。
　ついてた方が後は楽だったけど、生の方がきもちいらしいし
　時間短くて済むんかな……？ 知らんけど」

　鞄からローションを取り出し、中身を右手に垂らす。横向きに転がり身体を折り曲げて、後孔に指を入れ、抜き差しを始める。一連の動作は、作業だった。

　普川が身体を丸めた姿勢を取るのは、程々に目に付いていただろう。自慰をしていた時だとか、寝る時だとか。黒塚との事後にも、鞄を抱いてしばらくの間ここで丸まっていた。今回のことがなければ気付かなかったことだろう。だから何があるというわけではないが。

「いいんじゃないかな、風邪引いてもいられないし」

　必要な物の準備にも、軽くOKを出す。ゴムはなくても普川は構わないのだが、まぁ、黙った。

「リョウちゃん、僕の穴慣らしとくのする？
　いれるのからでいいなら、僕自分でやっとくけど」

　こちらの鞄は机の上、普川の手が届く所。あなたの様子を見て、脱がせるのは多分いいなと思った。彼の方はひとつひとつ脱いで、あなたと同じでシャツだけの状態になるだろう。

　零れた呟きを気にする余裕は、普川にはなかった。起き上がって鞄を探すようにベッドの方を見て、元の位置にないことがわかれば余所に視線をめぐらせた。随分と必死なものである。

　立ち上がろうとしたところで、また視界が塞がった。
　絶望の音がした。

「 待って、なんでこんなの、、、っ、」

　言葉を詰まらせている内に、ベッドにあげられていた。

「あッ！？ いや、、んぁあああッ！！！」

　置かれた刺激にすらもどかしげにしていた彼が、その後に与えられたものに耐えられる道理もなかった。

「んー？ んー………さあ。
　何、足広げてやってるのが見たかった？
　僕は見やすいようにやる趣味はないんけど。
　…まぁ、企画考えたら、そうだったね」

　そう言いつつ動く気isゼロであった。怠惰。

　艶めかしい水音が倉庫内を反響する。時折、両足首の金属があわさって鳴る音も。彼の異能抑制装置は、両手両足に取り付けられた金属の輪だ。

　彼の方の準備は滞りなく済んでいた。自分で広げるのはしばらくぶりだったが、ここ数日の行為からして指三本程度なら簡単に収まった。四本目もいけそうね、自分の大きくはない手を見て思った。

　準備を終えれば、貴戸は声を掛けてくるものと思っている。顔を向けて、なんとなく気まずくなろうとする理由もない。慣らし終えた普川は、同じ姿勢で倒れたままだ。

「そぉ……僕のは、なん…癖とか、そのくらいさ。
　やりやすいのなら、四つん這いになったとこから
　片手後ろにやるのか、それこそ足広げてやるのと違うかな…」

　足は簡単に持ち上がる。普川は男子にしては柔軟だ。

「鬱陶しいから謝らんてって言ったら困りそぉ……」

　適当な呟きを落としながら、体勢を整えた。曲げた片肘に顎をつけて、上半身をうつ伏せ気味に。覗き込むか向かせるかでもしなければ、顔は見えないだろう。

「………っふ、ぅ…」

　彼はすんなりとあなたを受け入れた。上着を抱き込み、耐えるように息を詰まらせた。快楽がないと言っても、感覚がないわけではない。不快でないのはまだ救いがあるなと、改めて思い浮かべた。

「ひっ、ゃッ……なに、なに……？？」

　何故起こっているのかは考えられなかったが、何が起こっているのかは思い当たった。数日前に薬を盛られた食事をとり、ひとりで息を殺して自身を慰めたのは記憶に新しい。

「…ぅ……知らな、ぃ…なんもない、よ……さいしょから、、」

　元々の性癖らしい。そうした事実があるだけで、それ以上の理由を考えたことはない。
　目隠しを取るためか衝動を逃がすためか、とにかく動きかけたがその刺激すらも気持ちがいい。呻いてから動かなくなった。荒い呼吸が続いている。

「ああ……黒塚さんえらいスタンダードにやってくれたし、
　お手本にするにはいいんと違うかな」

　普川もヤりました。彼にとっても大した話ではない。会話の流れ次第では言う気がなくなるが、それはこの話に限ったことでもなかった。

「……どうぞ？ 僕今ゆるい方と思うから、
　リョウちゃんの最初の時よりは長く慣らさなくていいよ」

　机に両肘をついて、鞄を抱き込む。くの字に曲がった腰を、あなたに突き出す形だ。この何日かで数人を受け入れた彼の孔は、指二本、あなたのならもしかしたら三本程度は、最初から簡単に飲み込めるだろう。

「そぉ……」

　真面目ね。この善処しますは、Noでなく言葉通りなのだろう｡


　行為が本格的になれば、浅い呼吸が繰り返され始める。時折、卑猥な音を立てるそこを意識して締めたりなんかもしていた。きゅう。

　あなたの体勢がかわった時には気だるげに頭を上げて見やったが、それはほんの短い間だけで、またすぐに元の体勢に戻された。何かを考えようとして、今はいいやと思考を散らす。

　顔は伏せ切らず、目も閉じず、どこか遠くを見続けていた。黒塚相手の時も同じだった。

　指を入れられればぴくりと反応し、意識して息を吐いた。快楽はないが感覚はある。

「僕はー……しんどくはなかったな。ちょっと息が苦しいことは
　あったけど、へいきなくらい、……んー…？」

　躊躇いがちな手付きに少し首を捻る。広げて観察される程度はあると思っていたくらいだ。軽く頭を上げつつ振り返り、あなたの方に顔を向けた。

「……リョウちゃん、もう少し動かしてていいよ。
　僕いたくされたくないの言うたけど、そんなわざと思いっきり
　でもなかったらー…ってくらいで言ってたからさ？」

「ちょっとくらい乱暴と言うか、気遣いすぎなくても、へいき」

「怒ることってないよ。失敗ってしてもこれはやり過ぎなんだを
　学べていいし、失敗しないで上手に出来たらやったねだし。
　痛くて続けられないとかになったら、ちゃんと言うしな」

　目は泳いでいるが、声は落ち着いている。普川の視線がとっ散らかるのはいつものことだ。



　むず痒くなったので知識の話に逃げた。鞄を抱き込み直す。

「僕はなんもしとらん」

　言うことは決まっていた。焦らされて、再度問われても返答は変わらない。普段と違ってちゃんと、冤罪を押し付けられた被害者が必死に弁明しているように見えるが、それは今の状況によるものでしかなかった。

「僕はなんもしとらん」

　いやいやと首を振って、声をおさえるなんて到底できないくらいきもちよくって、焦らされてイけなくって、普通なら楽になりたくて答えてしまうように玩ばれても、問われれば一息に答える。

「僕はなんもしとらん」

「母さんなあ、かあさん……母さんはいい人よな。
　僕もこれは母さんから教わって、…………」

　普川は話しかけられて、何も返さない人間ではなかった。彼自身の機嫌によって応対は変わるが、場の雰囲気はほとんど気にしない。

「
　」

　鞄を抱き直して呟いた。奥に触れられ、いくらか身じろぐ。指を抜かれる時には息を止めていた。異物感はあるが不快とまではならない程度の感覚には慣れたものだ。
　一呼吸置いて、手間取るあなたの方をまた向いただろう。

「待つのはいいけど……大丈夫？」

　ちゃんとつけられそう？

「…、…っ、そぉ……」

　下腹部に伸びた手には、要らない、と一言返るだけだった。扱かれたとしてとも、発言通り彼の性器は萎えたまま。あなたの手は最初の位置に戻ることになった。

「んっ……」

　薄い膜一枚を隔てられて吐かれた精。律動の終わりに、これまで知らなかった事実を認識することになった。僕ナマの方が好みなんだなぁ。

　あなたが普川を見やれば、彼は始める前とほぼ変わらない体勢になっていた。上着を抱き込み、横向きに丸まって転がっている。見るからに虚無。黒塚との事後もこうだった。

　これまでの彼の様子とあわせて考えると、あなたが何か働きかけるまでこの状態は続くだろう。放置して帰っても無問題である。あなたはきっとそうはしないだろうが。

　投票日の前日。企画が始まる前であれば消灯時間を少し過ぎた頃。部屋に入るなり真っすぐ布団に潜り込む普川が居た。

　数日前よりも見るからに不機嫌だったが、やはり数日前よりも疲れているのが見て取れる。あなたが近寄る気配があればすぐに顔を出しただろう。今日は君の気が乗っても薬飲まんよと先に言うことになったかもしれない。

　よっぽどなんか疲れたし嫌なことがあったんだな、誰が何をしたんだろうね。

　そうね。ほんの短い言葉で同意していた。母のことは、多分尊敬していたように思う。ぼんやりとそんな事を考えた。

　覗き込もうとしているのに気付けば、そのまま上半身を捻る。黒と朽葉とが一瞬だけかち合った。意地と虚勢張りの塊が怠惰をプレイしているのが普川であるが、悪い気分でなさそうに見えたのはきっとそれらのどれもが理由ではないだろう。

「……どうぞ？」

　片手を臀部にやり、穴を広げるようにして、そう言った。

　うわあ至れり尽くせり。拭かれやすいように動いた程度で、あとはされるがままでした。彼はなんだこいつって顔してたけど、些細な事でしょう。あなたは満足できた。

「え？ ……ふふ、へいき」

　善処している貴戸がちょっと面白かった。先の諦め混じりの笑顔だったり、愛想笑いだったりでなく、気分と一致しての普川の笑いはまあまあ珍しかった。

「お疲れ様。みんなヤった後に動くの好きね、
　ほっといたら勝手にやるんに」

　榊の方は普川の意識がないから当然と言えば当然であるが、黒塚も普通程度には世話を焼いていた。タオルを寄越してくれたりだとか。