[ブラッシングはどうでも良い。
　けれど、下僕の手にあるオヤツには用がある。

　難を逃れたバッタが一匹。
　下僕その2・その3がいる部屋へ跳ねていくのを見送りながら]


　　にゃっ！！


[とたた、と一目散におやつの方へ。
　なぜ下僕が後退りしているのかは、わかってない*]

――　オカエリ　――

［>>25...は不可思議そうに首を傾げた。
　このハチワレ猫は褒めてあげるとよく尻尾を床に打ち付ける。
　何がいけないのかは分からないが不機嫌そうなのは分かる。
　だからと言ってそれ以上の事はしてあげないのだけれど］


　　ん、なぉ？


［声を真似てみたがそれで分かるものではない。
　そうこうしている間にも殿様バッタは>>26跳ねていく。

　...はそれを見送るとちゅーるで吊りながら後退を続けた。
　うちの猫はよくわからないがちゅーるが好きなことは分かる。

　最初はすぐに獲られていたが最近では上手にあやしてうりうりと見せびらかしていく手際まで身に着けた。
　これも日々の実戦の賜物なのだろう］

　　ほらほら、こっちよ。こっち。
　　はい、ここ――。


［...はおやつに集中しているハチワレが浴室に入ったところで扉を閉じた。

　パタン。

　絶望の音が軽やかに響く。

　カチャ。

　更なる絶望の音を追加してからしゃがみこみ、
　ちゅーるを食べられる高さへと示してやりながら反対の手に持つブラシでブラッシングの準備をした。
　ハチワレ猫が食べ始めたらブラッシングしてあげよう。
　その後できっちり身体を洗ってあげてドライヤーで乾かして、
　そうすれば吸えば良い香りがするはず**］

>>23>>24
[ 勝ち誇って勝利宣言する彼女、ぷっ、と洩れた笑いに>>23
　つい釣られてしまう。別にルールも何も決めてない、
　勝負だとも言ってないのに。]


　こんな不意打ちされるなんて思ってなかったよお。
　予想外の攻撃だったの。もう、びしょびしょ。
　だから、私の負けでいいですよーだ。


[ ぷくーと頬を膨らませた。
　自爆攻撃だけど想定内なら何か対策はとれたかもしれない。
　だからこの決まり手は相打ちよりもメイベル有利に判断すべき。
　そう考えて。なので、]


　はいはい。勝者の特権ね。
　洗ったあとで、そこのオイルを使うんだよね？


[ 要求されればごく素直に彼女へ続き、メイベルが普段使いにしている
　髪油の瓶を手に取った。やり方は何度か見ていて覚えている。
　そう長くはかからないだろうと思いつつ、手桶に水を汲んでいった。]

[ 肩に少しかかるくらいの長さの髪を泉の水で濡らしてはわしゃわしゃと指先でマッサージするように洗い始めた。シャンプーもコンディショナーもない世界だというのにメイベルの髪は艶やかで指通りも滑らかだ。このくらいの短さなのが少し勿体なく思えるくらい。
　髪質に少しクセがあるみたいで、伸ばしすぎたら先の方がくるんって、カールしちゃうのかもしれないけど。
　ともかくしばし、メイベルの小さな頭をくまなく指先でほぐし洗って、定番の一声を投げかけた。]


　お客様ー。
　かゆい所、気になる所などございませんかー？


[ ほとんど儀礼なのですぐにすすぎ流しに移ってしまう。ざば、ざばっと髪に浮いた汚れや皮脂を洗い流して、タオルを彼女へ手渡した。私自身も一本取ってメイベルの髪を拭っていく。
　そこからが髪油の出番、ということになるのだ。 ]


　さ、それじゃあオイル、付けてくね。
　どれくらいが適量なのかな……。


[ やや悩みつつ手のひらに出して、まだ水気を保った髪へ塗りつけていく。数房分ずつまとめて塗って、全体に行き渡れば一房ずつ。
　なるべく丁寧な作業になるよう心がけていたから、いつの間にか私の身体はメイベルの背に乗り掛かる形で触れていた。]

　
　……あっ、と……。


[ 先端まで解いていった手櫛が髪から離れてメイベルの肩に触れる。
　本当ならすぐ離すべきなんだけどそのままぴたっと触れていた。
　スクール水着の生地から出てる細い肩。]


　……失礼、しました。お客様？


[ 店員風を装って続けてみる。冷たい水から出たこともあるし、
　そろそろメイベルの体温で水着が本性を現し始めて良い頃合い。
　水着から滲み出す粘液は彼女の性感を
　常人の[[1d6]]倍程度に高めていくだろう。]


　何か、おかしなかんじ、しましたか？


[ だからもう少し大胆に。
　彼女の両肩に手を乗せて、身体の前面を撫で下ろしていった。
　胸のふくらみに至ればそこでさわさわと震えさせ、
　二つの飾りを目覚めさせようとするつもり。]*