狂おしい程の憤怒と、一葉への変わらぬ穏やかな想いで、身が引き裂かれそうだ。
本当に、本当に、如何とすれば良いのか皆目見当もつかぬ。
何故、今、儂に語りかける。儂は望んではおらん。その目的は何なのだ。




「言わぬことがあっただけ、と？
　そんな言葉遊びなぞ、聞きとうない」

かすれた声が出た。
一葉の「目的」が解ったから。
つまり、一葉は、今までと変わらず儂に誠実であり、決して嘘はつかぬ。
儂に不安や不信を与えぬ、その為の語りかけだった。
考えるより先に腑に落ちてしまい、しかし、やはり、素直にその手を取るには至らない。


――沈黙が落ちた。
どのくらい、そうしていただろう。