わから、ないのか。…そっか。
[男は添木と名乗った。教師と聞けばその佇まいには納得しつつ、見た目に反して存外くだけた話し方をするのだと思ったのは心中内に留めた。説明をじっと動かずに聞く。]

おれは、舟渡…舟渡昴(ふなとすばる)。…です。
タロット、というのは放送で聞いてましたが、正直占いに使うカードってぐらいしか知らなくて。うろうろしてただけだから見つけてない。

[じ、と止まって思案する。どうやら考える時の癖らしい。相手の瞳を見上げる表情は、どこか読みづらさの印象を与えるか、はたまたどのような印象を与えるものか。]

そう、ですね。一人よりは、安全かな。もし添木さ…先生?がいいなら。戦ったりするのは流石に怖いので、屋上はちょっと…。
…ってか、チェーンソーの変質者…見たんですか?よく無事でしたね。

──3日目

　　　罠かぁ……
　　　確かに、それありそうだ〜！

　　　しょくいんしつ、どんなところかなぁ。

　［

　　　もし、彼女たちが職員室にたどり着いたなら、
　　　四角いあれが木っ端微塵になっているのを
　　　発見することになる。

　　　血塗れになっている場所があれば
　　　彼女が冷静にどういう状況なのか
　　　確認しつつ、どうする？なんてことを
　　　ネリーに聞くことにはなるが。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　］

　　　　そういえば、
　　　　たくろーくんたち、どこにいるかなぁ〜。

　　　　そろそろ会いたいよね〜？


　［　なんていいながら、ネリーと歩いていこう。
　　　そろそろ会えたら、現状確認だろうが。　　　］*

[>>72に向けての返答。もし探すとしても、タロットが隠してあるなら部屋をしらみつぶしに行動するしかないか?と思案した。このような状況であった大人の存在は、頼もしくもある。]
PC室には無かったんですよね、そのカードみたいなやつ。

…別のところ…広くて逃げやすそうな…体育館とかグラウンドとかにそういうものってあるのかな。

>>64
「何か、作戦を立てましょう。
チェーンソーマンに勝てるような、、
そして、何か私にも武器を貸して。
私もこの世界の平和安全のために頑張りたいの！」

ー回想 二日目 夜 図書室ー

[図書室に戻れば、リクが迎えてくれた。>>47>>69]

ただいま。

[「おかえりなさい」「ただいま」のやりとりに、心が和む。
ユウナギがそこに居たなら、ユウナギにも挨拶をして。]

リクは、収穫あったかい？

俺は、タロットは見つけられなかったが、屋上に行って、この世界の鉄道を観察してみたりもしたよ。
性分なんだ。

[「呑気なもんだよな。」と恥ずかしそうに半ば情けなさそうに、笑った。]

そして、これ。役に立ったらと思って。
好きに書き込んでくれても構わないよ。

[校舎及び敷地内の見取り図を作ったことを報告し、机上にフロアごとに広げた。

リクからの言葉>>69へ、ありがとうと伝えて。]

ー回想 二日目 深夜ー

[スタンレーは、深い眠りについていた。
と、再び、工具入れに結えつけられたガーネットに光が灯る。強弱を付けて、しばらくゆっくり点滅した。]*

［　スバルと名乗った彼は、タロット探しに協力して
　　くれるようであった。>>74]


　　　あぁ、色々探したい所だが
　　　俺も屋上だけはゴメンだな。


［　そう言って、苦笑する。]


　　　あと、添木『さん』でいいぞ。


［　『添木さ…先生?』と呼び方に迷っている
　　ようだったので、そう付け足した。］

　　　成程…逃げやすそうな所か。>>77
　　　よし、じゃあグラウンドを探すか。

［　体育館は昨日探したばかりだった。］


　　　カードを見つけるにはちと骨だが、
　　　2人でやりゃあすぐに終わるだろう。


［　彼が賛同してくれるなら
　　一階のグラウンドに向かって歩を進めるだろう。］

［　そして道中、］


　　　乱心男には、正確には会った訳じゃねぇんだ。
　　　電鋸のスゲェ音がしたから
　　　慎重に近づいて柱越しにそぅっと見たんだ。
　　　奴が背を向けてて本当に良かったよ。



［　他にも、チェーンソー男が怪我をしていた事、
　　職員室で乱闘の跡があったという話などを。>>5

　　よく無事でしたね、と尋ねる彼に、>>74
　　チェーンソー乱心男についての
　　情報提供をしただろうか。］*

>>83
わかりました、添木さん。…じゃあグラウンドに。
隠されてるとか…まあ校庭にも色々あるだろうから。
[静かに頷き、また階下に戻ろうと振り返る。後ろから足音はついてくるだろうか。]

へえ…それは…いや、真っ向から歯向かうよりはそちらの方が安全な気がします。戦えるならまだいいけど…おれはそんな力が無いし。
[語られる話には、興味深そうに頷いた。校庭へと歩みを進めていこうとする。]

[ 何が彼女をこうさせたのだろうか >>3:78 ]



[ 相手の戦力は不明だが、ユウナを護りながら戦うのは厳しい可能性は十分考えられる
もし聞き分けなければ、いったんこの場は離脱し、ユウナの安全を確保した方がいいかもしれない ]*

──校舎外グラウンド──


［　スバルと共にグラウンドに出た。　>>84
　　1日目にネリーと外に出た際にも通りがかったが、
　　改めて見ても何の変哲もないグラウンドだった。

　　土で固められただだっ広いフィールドに、
　　サッカーゴールと幅跳び用の砂場がぽつんとある。
　　流石に小学校ではないので、遊具はなかった。］

　　　…中々、気の遠くなる作業になるな。


［　ふと屋上では何が起こっているのだろう、と
　　校舎を見上げる。
　　だが今は角度の問題なのか、乱闘のような様子は
　　全く見えないし、聞こえてこなかった。　]


　　　スバル、俺は向こうの砂場を探してみる。
　　　お前は、好きな所を探してみてくれ。


［　スバルが別の場所を探してくれると効率がいいか。
　　ただ、砂場を探すだけでも一苦労だから
　　手伝って欲しい気分も少しある。

　　最終判断は本人に委ねつつ
　　俺は一人で砂場へ向かい、シャツの袖を
　　めいっぱいめくって砂をさらいはじめた。]*

>>85

「武器、ないの？
じゃ、石投げるわよ！最悪。
とにかく、別行動はあなたでも危ない気がする。
安全確保頑張ろう！」
「それに、私だけじゃ不安なら、他にも仲間を見つければいいのよ！」

>>62
「ほら！なんかチェーンソー持ってないいかつい男も来てくれたわよ！多分この人は敵じゃない気がするの！」

［ついでにズボンも履いていて、変質者でもない。］

「あなた、名前は？　チェーンソーマンを止めるために手伝ってくれたりするのかしら？」

「ちなみに、いまこの下半身露出をしている男を見て驚いたかもしれないけれど、この人は変質者だけど悪い人じゃないわ。
下半身を隠してないこと以外はまともな刑事さんよ。」

［まぁ、その一つがあまりにも危険な香りを放っているのだけれども、、］

［ ネリーは柚乃に職員室の説明をしながら向かった。>>75

職員室の近くからどこか異変は感じていた。
しかし、扉を開けてその異変は自分の推理を否定するような現状だった。

血に濡れたパソコン。壊れたパソコン。］

え、ええ、どうやら本当に危ない不審人物は居たようですね…。

［ 無表情ながら、声には戸惑いを隠せていなかった。
自分一人なら、無理もできるが柚乃を守りながらは難しいとネリーは考えた。

（せめて、あと一人男性の手でもあれば
不審人物を気にせず探索できるのですが…）

と、ネリーは考えながら先生やスタンレーを思い出した。］

こんなに荒らされていれば、タロットカードは無さそうですね…
安全確保と花壇などを探すために外に…でてみましょう

だ、大丈夫です

［ ネリーは、自分に言い聞かせるようにそう言った。タイムリミットも少しづつ迫っていた。］*

[ ダメだ。彼女の意志は固い >>3:88
下手に遠ざけても何をするか分からない
目に見える範囲にいてもらった方がいいような気がした

そして、ほどなく現れた筋骨隆々とした男性 >>3:62
この男性はチェーンソーマンではない
彼から発せられる気配は、異常者のそれではないからだ

僕はトランペットを構えた ]



[ 果たして彼は何と答えるだろうか ]**

ー三日目 正午ー

[屋上に続く錆びた鉄扉の向こうから、人の話し声が聞こえた。>>78>>85

内容までは聞き取れないが、おそらく一人は、先程の放送の刑事（エロンボと言ったか）だろう。

扉を開けると、二人と目が合う。>>88>>92
男性が一人。女性が一人。]

貴方が、刑事エ…

[「貴方が、刑事エロンボか？」と話し掛けようとしたが、その瞬間エロンボの下半身が視界に入り、言葉を呑む。

ー何故、履いていないんだ？

ポカンとしていると、女性の方に声をかけられる。>>88]

俺はブルー・スタンレー。
今しがたの放送を聞いて、協力をするために参上した。

[ハッとして、女性に向き合い。自己紹介をした。

女性は続けて、刑事エロンボを紹介した。>>89]

[女性が平然としているし、二人には信頼関係があるようにスタンレーは感じた。
おそらく、本当に彼は変質者ではないのだろう。

と、エロンボはトランペットを構えて、メロディを奏でる。>>92
自己紹介を受ける。やはり、この男性が刑事エロンボで間違いないらしい。

しかし、吹く必要があったのかは触れないことにした。]

はじめまて、刑事エロンボ。
チェーンソーの男が本当に危険人物ならば、止めなければいけない。
俺には、この武器がある。

[すっと、工具入れから、50�pの長さのスパナを取り出した。]

プロである警察に任せた方がいいとも思ったが、今は非常事態だ。協力させてほしい。
力には自信がある。

[そして、スタンレーは女性に向き合う。>>89]

君も、良かったら名前を教えてくれないかい？

*