安心したら…おトイレ行きたくなって…
　
　どこにあるか、教えてくれますか？
　
[ こんな大事な時に、と思ったものの。
　
　気になってしまったものは仕方ないと、おずおずと。** ]

[ どんな大事な時でも、異常事態でも。
　生物である限り、排泄欲というものは常に付き纏う。
　
　気まずそうにプラチナに切り出せば、
　教えてくれるというその仕草のままに彼の後に続いた。
　
　そわそわとついていくけれど
　数百年経って窓の外の景色も違うというのに、
　間取り自体は僕が住んでいるあの家ととてもよく似ていて。]
　
　
　ありがとうございます。
　よかった…
　
[ たどり着いたトイレの前、
　ホッとしたような表情で綺麗なそこに入った。
　
　パタン、とドアを締めると
　ズボンを下ろして便器の前に立つ。
　
　ぶるりと体を震わせると、
　チョボボ…と安心したように便器に放尿をし始めた。]

[ 子供の性器から、
　少し細めの水流が便器に長く叩きつけられる。
　
　テレベルムの体は人とは違う作りの為、
　一日の排泄回数が少ない。
　そのため、そのぶん長めに続く排泄は、
　暫くの間気持ちよさそうな水音を響かせていた。
　
　やがて、ほう…と力の抜けた吐息と共にズボンを上げる。

　さて外に出ようか、と
　トイレの水を流そうとレバーを倒した── ]
　
　
　…………っくしゅん！
　
[ ──その瞬間。
　
　パチン！と何かが弾ける音がして、
　トイレ内の照明がパチパチとまた明滅した。 ]

[ ザアア……と流れていた水が、ぴたりと止まる。
　
　くしゅん、とまたくしゃみをするテレベルムの前、
　
　トイレの中にある水を流す機構に取り付けられた魔石が
　ぷすぷすと弱々しい煙を上げていた。**]

[ 廊下にプラチナを待たせたまま、
　すっきりとした放尿を終えて。
　後は水を流してトイレから出るだけ…だった筈なのに。 ]
　
　
　……………
　
　
[ くしゃみしたばかりの口元を抑え、
　テレベルムの顔は真っ青に青ざめていた。
　
　くしゃみしたと同時に点滅した照明。
　止まってしまった水。
　なにやらトイレの後ろの方から出ている煙。
　
　その仕組は知らずとも、コレに近いものは見たことがある。
　あれはそう、魔力の込め方がわからなくて
　プラチナに借りた練習用の魔導具を
　魔力のこめすぎで壊してしまった時と同じ…… ]

[ コンコン、とドアをノックする音にびくりと肩を揺らす。

　なんて言おうか。
　ただトイレに入っていただけなのに壊しただなんて、
　怒られてしまうのでは。
　
　うろうろと視線を彷徨わせ、
　プラチナの問いには答えられないまま数秒の間狼狽えて。
　
　そしてやがて、
　かちゃりと鍵を開けてトイレのドアから顔を覗かせた。
　
　やらかしてしまった子供特有の、
　これから怒られるかもしれないという
　オドオドとした表情でプラチナに視線を合わせ ]
　
　
　……あ、あの…
　僕、あの…　ご、ごめんなさい……
　
[ 漸くそれだけ絞り出すと、
　トイレから出て廊下に立つ。
　トイレのドアは中途半端に開いたまま。
　開け放って見せるほどの度胸はない。
　けれど開けてしまえば中の惨状がすぐに見て取れる状態で。 ]

　
　
　
　
[ 小さな声で、自分の罪を白状する。

　魔術師のプラチナならきっと直せるだろうけど、
　それでもいけないことだから、と
　素直に謝罪を口にするけれど。
　
　
　このテレベルムは知らないのだ。
　眼の前のプラチナがこのトイレを直す術を知らない事も、
　今まさに、昨夜からおあずけのトイレを欲している事も。** ]

[ しゅんと落ち込んで口にする、
　トイレを壊してしまった事への謝罪。
　とはいえ僕だって壊したくて壊したわけでもなく、
　もっと言えば壊れた理由もわからない。
　
　けれど多分、それが自分の魔力のせいだ…という事だけには
　気づいていて。
　
　そんな僕を前に、何があったのだと
　プラチナがトイレ内を覗き込む。
　
　前にも魔導具を壊してしまった事はあったから、
　今回も直してくれるかも…。
　そう思いながら、
　見せてみなさいと言われたのに頷き大人しく道を開けた。 ]
　
　
　……直せそうですか…？
　
[ 煙を上げるトイレの機構を、
　プラチナがごそごそと確認している。
　心配そうに背後から覗き込めば、
　プラチナの腰がくねくねと揺らめいた気がした。 ]

　
　
　……？
　
[ くねくね、ゆらゆらと揺れる腰をじっと見る。
　どうしたのだろう、むず痒いのかな？と
　気になった心地のまま、そー…っと手を伸ばそうとして。
　
　こほん、という咳払いの音とともに、
　慌てて手を引っ込めた。
　
　此方を向いたプラチナに告げられたのは、
　すぐには直せないという事実で。 ]
　
　
　…え、そ、そうなんですか…？
　…ごめんなさい…
　
　
[ もしかしたら材料が足りないとかがあるのだろうか。
　そう解釈をして、バツが悪そうに下を向く。

　幸い僕はさっきおしっこをしてしまったし、
　今日一日はもう行かなくても平気だけれど
　明日まで治らなかったら少し困ってしまうかもしれない。
　
]

[ しょぼくれていた僕を見たせいか、
　それとも今はどうしようもないと見切りをつけたのか。
　プラチナに朝食に誘われれば、
　僕はこくりと頷いた。
　
　トイレを壊してしまった原因はわからないけれど、
　コレ以上の失敗はしないようにしなければ。 ]
　
　
　は、はい。ご飯食べます。
　僕、ご飯作るお手伝いできます
　玉ねぎのスープ…とかなら…
　
[ プラチナの抱える欲求には気づかない。
　プラチナに促されるがまま、共に朝食を取ろうとするだろう。
　
　もし許されるなら、最近覚えたばかりの
　玉ねぎのスープを作ってみたいと手を上げて。 ]

　
　
　──あ、そうだ…
　
[ そして、思い出したようにプラチナをじっと見る。

　むむ…と難しい顔をして、首や耳のあたりに目をやって。 ]

　あの、プラチナ
　虫刺されとか……小さなキズとか
　そういうのに塗るおくすりはありますか？
　
[ 簡単な軟膏などはないかと、
　リビングに向かいながら聞いてみよう。
　基本的に家には常備してあったものだけど、
　数百年後の今も同じならきっとあるだろうと。]

　
　

[ 考えたのは、
　点々とした赤い痕の手当て。

　先程トイレの調子を覗く際のプラチナの首筋にも、
　やはりいくつかの痕が覗いていて。

　できれば僕に、お薬を塗らせてほしかった。** ]

[ 朝食で作りたいと申し出た玉ねぎのスープは、
　すんなりと受け入れてもらえた。
　
　せっかくだから沢山作ろう…とニコニコした所で、
　プラチナの首筋を見てはっと思い出したように口にしたのは、
　虫刺されの軟膏のこと。
　
　リビングに戻りながら問いかければ、
　プラチナの顔が一拍おいてから真っ赤に染まり ]
　
　
　……？
　どうしたんですか？プラチナ
　顔が赤いです
　
[ 彼が赤くなる理由なんて検討もつかず、
　不思議そうに首を傾げた。
　
　まさか彼が散々愛された印だなどと、
　当然のごとくわかるはずもなく。 ]