カマかけて問い詰めてみりゃ、犯罪者の息子だと絶対に後ろ指さされる事になるから、被害者にしようって、コト、だったみたいで。

確かに傍から見れば、貧しかっただろうけど。殴られもしなきゃ、食べ物だってあったんスよ。俺が、料理してたもん……


[それも駄目だったんですかね？と、逆に重くならない程度に明るく話す。]


怒りっつーより、ビビりましたね。そんな事まかり通るんだなぁってか、そんなハメ方……するんだな人間、っていうか。

……確かに、いくつか質問された記憶はあって。
親父に、俺が見捨てたとか思われたスかね？
映画ん中の女子学生みたいに、話せてたら、何か変わりましたかね……。


[取りとめなく話す。父親に関して、後悔があるのか無いのか。この話を思う時だけ、平坦な感覚になる。フラットとは違う、霧の中に迷い込む感覚。

ひとり世界から置いてかれて、答えが何もない。無力感で立ち尽くすような。
自分がどういう顔をしてるかは、ちょっと判らない。先輩は、この話どう思うかな。]

　……先輩の法学部って、弁護士になるんスか？
　それとも裁判官とか検事になるんスか？


[映画を観て正義を考えたってことなら弁護士かな。就職に不利になるようなら、俺の事捨てていいっすよ。とは思うけど言わない。]


　俺は、何選んでも応援しますよ。
　……俺も親父もバカだった。
　そういう人間、助けてあげて欲しいッスね。


[ちょっと自虐的な物言いかな。でも事実だと思ってるし。暗くさせたい訳じゃないから、いつもの調子でニヤリと笑って。猫のように擦り寄るのだ。]**

>>295

っ、えっ……と？


[予想外に。胸中にぺったりと張り付いていたモノにフォーカスされて。

──まじ、ビビるんだけどこの人。]


（言うつもりなんてなかったし、だって、そんなん言ったら絶対……）

……そう言うと思った。
から、言わなかったのにぃ


[観念しました、とハラを見せる猫のようにフニャリとチカラが抜けた。なんだ、俺、結構やっぱ緊張してた。

それを自覚したら、不覚にも、目から塩水ですよ。も〜、ホント、この人何度俺を泣かすの？]

……先輩が、っ、心狭いとかじゃなくてさぁ、俺が！ジャマになりたくねぇだけなの……ッ


[今年だけで一生分泣いてる気がする。こんなシラフの時に泣くのは慣れなくて、腕で顔を隠す。

──もう、こんなこと言わせんなバカ！
猫は猫らしくしろって言ったじゃん！
泣き声になるのが恥ずかして、怒ってる調の人になる。バカっぽいな俺。

大事な主人の、邪魔になるくらいなら、スルッと華麗に居なくなりたいよ。俺は絶対みっともなくなるから。]


……つか先輩、そゆことぜってぇ言わないだろーし。


（だから俺も言わなかった。……『その時』さえちゃんと見極められればいいやって。）


覚悟しとくに、越したことは無いって、いう……ただの備えだったのに。なんで、見透かすんスかね？


[イヤほんとスゴイなって改めて思って、泣き笑いになった。調子を戻してフフンと笑いながら。アンド鼻水すすりながら言う、]

……先輩ホントに俺のこと好きっすね？

*