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【人】 旅人 J[────気の所為か。 紙を手にした瞬間 真っ直ぐに描かれた彼の頬の十字が 僅か、波打った気がするのは。 私の、見間違えだろうか。] (10) 2022/03/14(Mon) 12:52:05 |
【人】 旅人 J[逆光で輪郭は際立つが 細かな表情は影で見えにくい。 何か知っているのかも知れないという 期待を抑え込み、反応を待った。] (11) 2022/03/14(Mon) 12:52:20 |
【人】 旅人 J[彼は、何事もなかったかのように話す。>>7 矢張り先ほどのは気の所為だという落胆に 小匙一杯の猜疑心が混じる。 まるで知らないような口振りは、真のものか。 トクトクと、心臓が五月蝿い。 彼の言葉は言い換えれば 大陸の何処にあるか解るなら手を貸すと取れた。 故に、大金で仕入れた情報を口にする。] ……ここより西の、——という都市 これを売りに来たものがいたが 金額が折り合わず売却せずに東へ行ったと [大陸でも屈指の経済規模を持つ この都市には及ばないが 出した名もそこそこの貿易都市だ。 情報元は、マナーとして明かさずに。] (12) 2022/03/14(Mon) 12:54:16 |
【人】 旅人 J[写し絵を持つ手に、触れることは叶うか。 刺突剣の突きは速いものだが これはそれほどでもない。 拒まれなければ、小枝のような指を添えて。] ジュダス様 私の力になって下さいますか? [逆光の中でもよく表情が見えるよう 今度こそ何も見落とすことがないよう レンズ越しに瞳を見つけようと 顔をごく近づけて訊ねた。 それでも、百戦錬磨の男に装われたら見抜けぬだろう。 だけど、見極めたいと思っている。 自ら近づいてきた、謎めいた彼自身のことを。*] (13) 2022/03/14(Mon) 12:55:53 |
【人】 旅人 J[会うのは大抵が歳上の男であり 舐められぬように 一方的に食い物にされることのないようにと 意識的に背伸びをして変えていた 話し方や敬称が、剥がれ落ちていた。 自分でも無意識のうちで、 彼を信用したいという願いの発露だった。] (18) 2022/03/14(Mon) 19:33:32 |
【人】 旅人 J[跳ね返ってきた自分のか彼自身のか 吐息の温度を顔に感じて 漸く、近づき過ぎたことに気付く。] ……し、失礼、しましたわ……っ 貴方の目が、見えなかったものだから…… [慌てて踵を床につけ、手も離し、 後退して一歩分の距離を空けた。 若そうなきれいな殿方に こんなにも近づいた経験が人生の中でなかった。 それに、気になるから遠慮なく見まくってしまう……、 などという自分の幼く愚かな行動を恥じ 頬が淡く色づいてしまう。 少し経てば、それも落ち着いたが。] (20) 2022/03/14(Mon) 19:34:49 |
【人】 旅人 J[或いは……、気は進まないが 元婚約者に金の工面を頼めるだろうか。 領地の管理は一時的にその者に任せてある。 元来、結婚と共に領地を合併する手筈であった。 顔の疵も、彼の資金力と伝手で元に戻せる可能性がある。 自分のはただの刃物による疵だ。 若い女が好きな男だから 賞味期限が切れる前に地に頭をつけて謝罪すれば 一方的な婚約破棄の件を水に流し 資金も工面してくれるかも知れない。] (22) 2022/03/14(Mon) 19:37:07 |
【人】 旅人 J私は、ここで待っていれば良いのよね ご連絡をお待ちしますわ [写し絵を持っていくなら預ける。 お話が他にもあれば、勿論聞きましょう。 出て行こうとするなら、 狭い部屋、壁際に避けて道を作る筈である。*] (24) 2022/03/14(Mon) 19:38:29 |
【人】 J J[兄弟は居らず家で勉強をしたり剣を習ったり 女だけでする茶会が好きな子だった。 母譲りの貌が好まれて 父ほど歳の離れた婚約者が出来たが 成人するまでは生家で暮らす約束で 歳の近い異性とは会うこともなかった。 そんな女の隻眼には 美しく若そうな男は魅力的に映った。 それも必要な時に手を差し伸べてくれた救世主。 怪しいところはあるが言い換えればミステリアス、 そこも惹かれる要因となる。 女の中に、色めいた感情が生まれていく。] (30) 2022/03/14(Mon) 21:50:08 |
【人】 旅人 J[私を信用できないのであれば──、 という台詞は焦りをもたらした。] ……そんなことはしないわ [否定し、笑いながら出て行く男を、見送った。 部屋の中に一人に戻ると、 ほっとしたような、物寂しいような気持ちになる。 そうして自らの感情の答え合わせをするのだ。*] (33) 2022/03/14(Mon) 21:56:42 |
【人】 旅人 J……いらっしゃい、ませ [眼帯は外し三角巾で髪を押さえ。 愛想はなく手際も悪く皿は割るが 少しずつ仕事を覚えていった。 生まれて初めての仕事。 難しい。だけど、勉強になる。 お金を稼ぐのって、大変なのね。 彼が自分を見つけてくれなければ こんなことをする日は来なかった。 知ったことではないだろうけど、 感謝をしなくちゃ、ね。] (36) 2022/03/14(Mon) 22:44:45 |
【人】 旅人 J[……そうやって時間を潰して。 連絡が来れば部屋に移動して 話を聞くつもりでいる。 だがもし(10)1d10日も音信不通で待つことがあれば、 流石に出向くかも知れない。 ケリオス商会は、 余り治安のよくない場所にあるという。 そういった場所に行くのは怖くない。 街の外を野宿するよりは。 そうでもない限り、 物知らずの女は束の間の平穏に身を置く。 刺突剣を部屋に残したまま。*] (37) 2022/03/14(Mon) 22:49:17 |
【人】 旅人 J[ジャンヌ・アンペール。 それが女の名だった。 故郷を出てから名を訊ねられると 「誰でもないわ」 と、誰にも一貫してそう答えてきたが 真名を明かさせ書き記させるのすら 恋の麻薬には容易いことだ。] (46) 2022/03/15(Tue) 0:03:27 |
【人】 旅人 J[彼に倣い、旅に携行しているナイフで 親指を傷付け名の上に色を引いた。 余り得意な色ではないから……、 書類はすぐに返した。] (47) 2022/03/15(Tue) 0:03:51 |
【人】 旅人 J[時間や場所を指定して貰えるなら胸に刻むだろう。 他にも話したかも知れない。 用件が終わり彼が帰る時は呼び止め、 紙で包んだ軽食を渡す。 すきなまかないを作ってみろと言われ チャレンジしたクロック・ムッシュ。 山ほど失敗した末にできたまともな品。] あの……これ、良かったら持って行って 私の故郷の料理、なの 作り過ぎて……食べきれないから [棄てても構わないわと言い添えて。 食べきれそうにないのは事実だ。 彼が来ることを予期して残しておいた訳ではない。 だけど受け取って貰えたなら、私はきっと。**] (49) 2022/03/15(Tue) 0:54:13 |
【人】 旅人 J[突然に愛する家族を奪われて 傷つき方も癒し方もわからずに 幽鬼のように日々を食い潰しながら 出口のわからぬ闇夜を直進む女にとって 恋とは、涙の跡を乾かし 顔を上げさせてくれる そよ風のようなものだった。 燃え上がるようなものではないけれど ずっと止まっていた気のする時計の針を 僅か進めてくれた。 逃避に、他ならないとしても、 それは確かにW生きる希望Wだった。] (56) 2022/03/15(Tue) 10:25:14 |
【人】 旅人 J……。 [甘く疼くような感覚に戸惑い 声を漏らすこともなく 顔を赤くし困ったように眉を下げ彼を見つめていた。 抗議したいのではなく、 単純にどうしたら良いかわからなかった。] あ、ありがとう……貴方のは私がするわね [傷口を覆って貰ったことに感謝し、 破かれたハンカチの残りを取り彼の指に巻きつけた。 服も他人に着せて貰っていたような人間だから 彼のように器用にはいかず、二度ほどやり直して。 血を吸う、なんて大それたことは、できなかった。 したくない、わけでは……断じてなく。] (59) 2022/03/15(Tue) 10:26:50 |
【人】 旅人 J……お仕事は、同時に何人にも 頼まないようにしているの そうされているのを知ったら 余り気分が良くないのではなくて? 私のようなものがそんなことをしたら このように簡単にわかってしまうのでしょう 本当に、この街のことでわからないことはないのね [接触の都合で並行依頼がなかったとは言わないが 愚直さと効率の悪さを露呈する。] ジュダス様に任せると決めたから 貴方が投げるまで他は当たらないわ 貴方は必要なことを全てして下さるから 私は自分の手で探すのをお休みして時間が得られたの [移動して。餌を撒いて。交渉して。また餌を撒いて。 哀しむ時間を奪ってくれるから多忙は悪くない。 だけどゆとりのできた今は、より悪くないものだった。 逃避の道があるからこそ、であるけれど。] (61) 2022/03/15(Tue) 10:28:11 |
【人】 旅人 J恥ずかしいけれど 働いたことがなかったの お仕事って、大変なのね 貴方のお仕事は、特に大変そうだわ [彼の稼業をすべて知りもしない癖に、女は。] 私を見つけてくださったこと お仕事を受けてくださったこと 感謝しているわ [商品≠フ物色中に目をつけられたことも 勿論知らない女は、呑気に感謝の気持ちを伝えるのだ。] (62) 2022/03/15(Tue) 10:28:38 |
【人】 旅人 J── 翌日 ── [朝のうちにアルバイトの休みの連絡を入れた。 元々、期間不定の日雇いのようなものだ。 行かなくなったところで、騒がれたりしない。 故郷へ連絡を入れてもいないのは、 闇商人の彼には簡単に掌握できることだろう。 女が消えたところで、探そうとするものはいない。] (64) 2022/03/15(Tue) 11:04:15 |
【人】 旅人 J[昨日作りすぎたクロック・ムッシュ。 冷めてかたくなったそれを朝餉にして。 エプロンと三角巾ではなく 鎧と剣と眼帯、旅の装いで彼を待った。 何でもない私は、何にも知らずに。] (65) 2022/03/15(Tue) 11:05:45 |
【人】 旅人 J[男と共に歩く外は。外の世界は。 少しだけ違って見えた。 渡したものは召し上がってくれたかしら。 お口に、あったかしら。 そんなはしたないことは聞けない。 焦げた失敗作を自分で食べて 成功した一つを彼に渡せた事が嬉しい。 それで満足。 ブローチに手が届く前に私は 嬉しいをひとつ取り戻せたの。] (72) 2022/03/15(Tue) 14:56:21 |
【人】 旅人 J……。 [そっと俯いた。 また駄目だったという徒労感には慣れない。 だけどまだ探せるということでもある。 見つけた時自分の次の目標は何になるのだろう。] (75) 2022/03/15(Tue) 14:58:49 |
【人】 旅人 J[屋敷を後にした。 謝罪には、首を振る。>>70] 仕方ないわ。良く似ていたし ずっと空振り続きだから 気にしなくて大丈夫よ [だからどうか肩など落とさないで欲しい。] 今日は他にすることもないから 貴方さえ良ければ、同行させて頂くわ ただ私は余り名乗りたくないし 今のように後ろで控えているつもりだけれど 大丈夫かしら? お仕事の足を引っ張ってはいないかしら…… [ブルーノが全身を舐めるように見てきたのは 自分が商談の場に不要な存在だからだと思っている。 自分が領主を継がずに嫁ごうとしていたように男社会だ。 居るだけで、女は邪魔なのだ。 そんな認識の下、男を案じて見せた。] (76) 2022/03/15(Tue) 15:03:15 |
【人】 旅人 J[その話の後か、他の屋敷と屋敷の間にか。] 契約を纏める時に訊ねなくて御免なさい もしブローチが見つかった時 お支払いはいつ迄待って頂けるかしら 踏み倒す気はないのよ ただ万が一、手元の資金が不足した時に備えて 今の内に故郷に 文を飛ばしておかないといけないかと…… [何色にも染まる真白な髪を揺らし歩きながら訊ねた。 即金以外あり得ないのか、 一時建て替えてくれる仕組みなどないのか。 女はそんなことも知らず。 助けてくれるかも知れぬ存在を散らつかせた。*] (77) 2022/03/15(Tue) 15:05:21 |
【人】 旅人 J[彼には、女の身を守る義務はない。 なのにどうして、そう言ってくれるのか。 回らぬ頭では解決しようもない。 男の温かく優しい言葉が染み渡っていく。 その反面、手のひらがやけに冷たいのは 自分の頬が熱い所為、だけだろうか。 温もりを分け与えようと 右手を左手で包むように触れた。] ……はい。……ジュダス様を、信じてますから 疲れてもいません。私は、大丈夫 [羽根が糸にかかり宙に浮く羽虫。 捕われたことにも気づかない。] (85) 2022/03/15(Tue) 21:39:13 |
【人】 旅人 Jええ。 [その後連れられるまま4人の商人と会ったが 願いの品は見つけられず。 その間、女は人形のように大人しく 時に行儀良く挨拶をして過ごし。 存分に品を定められたのだろう。] (87) 2022/03/15(Tue) 21:41:08 |
【人】 旅人 J……そう簡単には見つからないわよね 契約書には、見つからなかった場合 すべての費用を返還するとありましたが もしそうなっても、 お気持ち分の日当はお支払いするわ…… ああいえ、見つかるとは、思っているのよ? [書類の仕込みにはもちろん気付いていない。 男のフォローのようなこともする。 お人好しの馬鹿な娘だ。 歩くのは旅で強制的に慣れた。 だけど、人と会うのはそうでもない。 顔には多少の疲労が浮かんでいた。*] (88) 2022/03/15(Tue) 21:44:28 |
【人】 旅人 J[元婚約者の名は、ロジェ・ド・メーストル。 祖国の大半の土地は、その男の手中にあった。 一人で持つには余りに広大な領地。 ボードゲームを楽しむかのように 領主の一人娘と七度の結婚を経て支配地を広げ 妻は皆、20半ばを迎える前に亡くなっている。 欲の尽きぬ男。 大領主であり、魔術師であった。 国は、彼の毒に冒されている。] (93) 2022/03/16(Wed) 13:57:12 |
【人】 旅人 J[狙われた領主達は、気付いていない。 男児を得ると皆流れるか 幼くして亡くなってしまうことの奇妙さに。 そうして漸く得た娘を妻の変死が続く男へ 嫁がせることに、抵抗を覚えることもない。 どちらも出来ないのだ。男の術がそうさせる。 ともすれば、 年齢すら人としての常識を超えている筈だが 大領主には疑問を抱くことも土地のものには出来ない。 外部の者が調べようとしても、 ヴェールがかかったように 大領主の周りだけが不鮮明であろう。 魔術に長けた者が見たなら、或いは……。] (94) 2022/03/16(Wed) 13:57:40 |
【人】 旅人 J[娘は魔術師ではないが、ある種特別だった。 鉛色の瞳は、無垢で、魔術の類を通さない。 隻眼となり半減しているものの それは、ギフトである。 誰もが受け入れている虚構ではなく ただ一人真実を、事実だけを見ていた。 だが、愚かであった。 悪魔のような男に嫁がせると言った 両親の言葉をそのまま受け入れた。 娘は、親の言いなりだ。 互いの景色が異なっていることに気づかない。 効果はそれだけではないが……、 旅の中、何度ギフトによって 助けられたかも理解していない。] (95) 2022/03/16(Wed) 13:59:07 |
【人】 旅人 J[事件の日。 大領主はほんの気まぐれにアンペールの屋敷を訪れた。 成人を待つという約束も男には意味がないものだ。 花を摘むより容易く婚約者の寝室へ忍び込んだ男は、 そこで漸く取るに足らぬ女の特異性に気が付いた。 それから────……] (96) 2022/03/16(Wed) 13:59:38 |
【人】 旅人 J[想う相手に顔の疵の話は憚られるが 彼とどうにかなりたい訳じゃない。 子供を宥めるように優しく頬を撫でてもくれた 彼の立場を悪くするような存在にはなりたくない。] ……ご確認、なさいますか……? [隻眼が上目に不安げに見つめる。 進んで見せたいものではないが 彼の邪魔にならぬためならば吝かではないのだ。 今より上手く傷を隠す方法だとか、 彼なら知っているかも知れない。 求められれば自ら捲り上げるつもりで訊ね答えを待つ。*] (98) 2022/03/16(Wed) 14:05:28 |
【人】 旅人 J──>>97と>>98の間── [自分の隠した右目。>>91 今日は5人の商人と会ったが そのどれもで余り気持ちの良くない目で見られたのは この眼帯で隠す目の所為だったのだろうか。 不気味な女を商談の場に連れるなと 自分の目の届かぬ所でお叱りを受けたのだろうか。 それはとても申し訳のないこと。] あ、の……っ御免なさい…… こちらの目は、怪我をしているの 酷く醜くて、気持ちの悪い状態だから 隠しているわ…… 見えたら気分が悪いはずよ [一つ目の屋敷の後の会話では 特に言われなかった。 最後の屋敷の商人からの指摘だろうか。 直接謝罪しに行くべきかと焦り早口に話した。] (99) 2022/03/16(Wed) 14:08:37 |
旅人 Jは、メモを貼った。 (a0) 2022/03/16(Wed) 14:17:23 |
【人】 旅人 J[そこには、左目を中心にして額から頬に至る Xの形に刻まれた大きな傷痕があった。 目は開かれており、右目よりも色が薄い。 いまは光を失っており 焦点など合うはずもないその目には 虹彩 どころか脳 に至る深き損傷によって後天的な虹彩異色症が表れていた。 そしてその肌の傷は、瞳は、 一秒ごとに元の姿と機能を取り戻そうとしている。 よく観察したならそれがわかるかも知れない。] (102) 2022/03/16(Wed) 19:06:21 |
【人】 旅人 J[自己再生能力。 精神に働きかける系統の術への対魔力と それこそが娘に与えられたギフト。 女自身が見てくれへの関心が低いために 眼帯の下はごく緩やかに治癒が進んでいた。 今は視線を受ける意識からやや活発化しており 死に至るほどの損傷には立ち所に発揮される、 そういったもので。 女は自覚無しに一度死の淵から戻ったことがある。 不死ではない。痛みも苦しみもある。 だが女が病気や外傷では 簡単には死ねないことを意味していた。] (103) 2022/03/16(Wed) 19:11:53 |
【人】 旅人 Jこれでも少しは治ってきたのだけれど…… [何の跡もない前髪の生え際を摩る。 大凡自然治癒する程度の傷ではないものを 当たり前のことのように漏らす。 見えないが布の巻かれた指の傷は跡形もない。*] (104) 2022/03/16(Wed) 19:14:01 |
旅人 Jは、メモを貼った。 (a1) 2022/03/16(Wed) 19:16:57 |
【人】 旅人 J[二人だけの秘密。こくりと頷いた。 心を擽る言葉も、何度聴かせてくれただろう。 優しい彼の声色が好き。 前髪を下ろし、右目を隠して。] ……あの。今日じゃなくても良いのだけれど [歯切れ悪く言葉を発する。 自分が見せたばかりで言うのは、ずるくないかしら。 断りにくくはないかしら。 そんな風に躊躇いながら続けた。] (109) 2022/03/16(Wed) 21:52:54 |
【人】 旅人 J[彼は想像よりあっさりと了承してくれた。>>111 こくこくと頷き、本当に良いのと、 ドキドキ鳴る心臓を抑えながら待つ眼前で ゆっくりと、眼鏡が外されていった。] ……。 [その動作に僅かに引っ掛かりを覚えつつも、 晒してくれた彼の素顔に……、目が釘付けになる。 やや細めに開かれた目の奥に無機質な宝石。 自分にはとても優しいのに少しだけ冷たい印象。 眼鏡の下に見えていた刺青は 真っ直ぐに瞳の上の瞼まで伸びている。 少し、傷のある自分の右目のようだと思った。 ええいえ、彼の方がずっと綺麗だけれど。 その退廃的な美しさも眼福だがそれよりも。 これがすきなひとの顔なのだと感動した。] (116) 2022/03/17(Thu) 7:32:15 |
【人】 旅人 J[眼鏡を掛け直す動きもまた ゆっくりとしたものだった。>>112 自分の眼帯は見る人を怖がらせない為だが、 眼鏡は、彼の目を守ってくれているもの。 それに漸く気付いて、我儘を言ったことを悔いた。 だけど、伝えるのは謝罪ではなく礼にしておこう。] ……っう、うつくし……っ? あ、あわ、あの……その、ありがとう…… お顔を見せてくれたのも……感謝するわ 貴方こそ……とても美しかったわ。いえ、美しい…… [彼に容姿を誉められたのは、記憶の限り初めてで、 動揺して吃りながらそれにも礼を言った。 彼の口許の微笑みが眩しい。 眼鏡の奥ではあの瞳をきっと、細めているのかしら。] (117) 2022/03/17(Thu) 7:33:19 |
【人】 旅人 J[旅の終わりが近い。 それは、きっと良いことだ。 家族が帰ってくることはないけれど 資金が尽きて品も見つからず 宙に浮いたままになるよりは、きっと。] (120) 2022/03/17(Thu) 7:34:58 |
【人】 旅人 J[伝えて貰った場所と日時を記憶する。>>115 契約書の期限の最終日。 支払いは待ってくれると口頭では聞いたから 万が一資金が足りなくても大丈夫だわ。 スラム街という場所はやや危険そうだが 旅で自分の身を剣一つで守ってきた自負がある。 そして何より、彼が守ってくれる。 彼がいれば心配も不安も要らないの。何もよ。>>79] 行きたいわ、一緒に…… どうか連れて行って下さい [私の探し物だから、真贋を見極めるのも私。>>78 それだけでなく。貴方と共にありたいの。 闇夜を強く羽ばたく鴉のように有能じゃない。 何色にも染まる、何者にもなれる真白の雛鳥は。 白も黒も併せ持つ灰色の貴方についていく。] (121) 2022/03/17(Thu) 7:42:50 |
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