っわわわわ！
　すっごーい！！
　もう無茶苦茶ですね！！

[みるみるうちに出来上がるステージに感動します。
　彼女にふさわしい、まさに輝きそのものを作り上げた舞台。
　――でもそれよりも、わたしにはマシロさんの思いの方が、
　 ずっと輝いて見えました！>>101
　遅く、なんて言葉にぶんぶんと首を振って、手を取るのです>>106]

　はい……！
　マシロさんとなら、
　想いをめいっぱい唄に乗せられます！
　即興でも輝けるもの《アイドル》になってみせます！
　
　

それにしてもこの子――

どっかで見た様な。

[同胞と一緒に居る彼女。
その様子を眺めながら。

どこかで似たような相手に会った気はするのだが。
今一つ思い出せないでいた。

……まあ、お互いにその方が平和である。
少なくとも、今の時点においては。]

[即興の歌詞は拙くとも、めいっぱいの願いを乗せます。
　たとえその光輝が弾かれたって、諦めません！
　二人を両断するように落ちる光幕に、]

　マシロさん！

[叫び、マントがひとりでに翻りますが……、
　止めるには、わたしだけじゃ足りない！
　けれどその手を離すことだけは絶対にしたくないと、
　反射的にぎゅっと握りしめました*]

　怠慢、か。

　その質問には回答する迄もない。
　役務通り、ヒトの観察は継続していた。

　……ああ、それとも、"あちらの方"か。
　原因の８割が老朽化だと思われるが、
　多少の不具合なら考慮のうちだ。

[>>37 ボク師の問には、涼しげにそう答えた。
事情があるかと聞かれれば、無言で頷いて]

　事情ならある。これは急務。
　……汝に、を説きに来た。

　観察の結果、我はヒトに有用性を見出し、
　現状のまま保護すべきという結論を得た。

[彼女の言葉は思いがけない内容だろう。
相手は、どのような顔をしただろうか。]

　たしかにイシに比べ、ヒトは脆弱だ。

　身体が砕ければ死に、病が巣食えば死に、
　何事もなく生きても、精々百年が限界。

　花実の如く儚い生を選んだ彼等は、
　我々の持つ無限には程遠い存在だ。

[月の神殿から幾度となく見てきた。
那由多ものヒトの命が散る様を、ずっと。]

　……そうね。

[遅すぎた>>110
その言葉に胸が痛むのを感じる。]

　…でも、わたしだってただ黙っておとなしく
　あの地下空洞に、潜んでいたわけじゃないわ。

　
　泣き暮らすのは、もうやめたの。
　誰にも顧みられないと人を恨んで、
　憎んで、嘆きながら生きていくのは。

　今のあなたは、昔のわたしに似ている。
　神や世界が与えた理不尽に、嘆きや憤りを感じている。
　そういうところが、似ていると思う。

　…わたしね。
　自分の運命を呪うのは、もうやめたの。
　あの人に出会って、黒山羊のあの子の姿を見て。
　そしてミルフィーユに出会って。
　あなたの唄にも、出会えたわ。

　この出会いが、無駄だったなんて
　そんなふうには思いたくないの。
　誰の思惑も絡まない、わたし自身の願いよ。

[動く舞台《ｽﾃｰｼﾞ》。
反射鏡に跳ね返される光輝が空の彼方へ飛んでいく。]

　
　もし、貴女が。
　生まれてきた理由が異なったならば、
　こんな定めを背負っていなかったならば。
　……貴女は、どんな自分でいたかったの？

[少なくとも、世界と心中なんて
そんなことを考えるようには見えないから]

　わたしはね。
　もし、普通の人間の女の子だったなら。
　そして、許されるならば。
　あの人の傍にいたい。
　そしてミルフィーユや、叶うならあなたとも
　お買い物をしたり、美味しいものを食べてみたい。

　そんな夢を、語れる世界が
　わたしたちには、必要だと思う。

[だから、]

　
　わたしは、逆らうよ。

　あなたとは違う形で、
　運命にまつろわぬ白の神子《わたし》になる。
　いつかわたしの運命の至る場所に辿り着く、そのときまで。
　負けたりなんか、しない。
　あなたの心中を止めて、その未来《さき》へ向かう。

[スピカがその指先を振るう前>>111
ぎゅっと握られたミルフィーユの手の片方を、
咄嗟に離してその背中に手を回す。

そうして、彼女を抱きしめた。
このまま、引き離されるつもりなんてなかったから]

　――…来て！！

[叫ぶ先には何もない。――否。

ｺﾞｺﾞｺﾞと、地の底より響く音がする。
不死視街《ﾌﾞﾚｲｽﾞ・ﾌｪﾆｯｸｽ・ｼﾃｨ》の地下――街中を走る暗渠（あんきょ）を抜け、やがてその轟音はわたしたちと綺羅星の少女の真上へ至る。]

[不死視街《ﾌﾞﾚｲｽﾞ・ﾌｪﾆｯｸｽ・ｼﾃｨ》のあちこちから
逆巻く激流が天高く水柱となって立ち上る。

先程、富嶽北麓付近の湖沼地帯を満たしていた富嶽の福流水。
それとは別に地下に押し込められていた、
それらをこの地の地下水脈と繋ぎ活性化、
アスファルトを突き破る威力と爆発力をもった水柱が
街のあちこちで噴出し街を水で満たしていく。

そうして、そのうちの幾つか、
彼女と神殿を取り囲むように立ち上った水柱たちが
空中に浮かぶ超新星光輝神殿《ｻﾞ·ﾋﾞｯｸﾊﾞﾝ=ｽｰﾊﾟｰﾉｳﾞｧ》と、
舞台《ｽﾃｰｼﾞ》上のスポットライトと化している無数のイシたちへ。]

　……だが、それを調査をしていて解った。
　あれには、イシに持ち得ぬ要素がある。

　……あれは、。

[真っ直ぐに彼を見つめるその目は、
長き調査から導いた確信に満ちていた。]

　計算に計算を重ねたイシの集合知は、
　常に物事を成功へと導く事に長けている。
　……だが故に、常に我々はリスクを避ける。

　その点で、ヒトには個の力がある。
　成功の為に、分の悪い賭けに出る勇気が。

　全で一を成す我々《イシ》には予測もできぬ、
　短い命を懸命に生きるそのエネルギーは、
　神域の"奇跡"を起こす可能性を秘めている。

　――…凍結《こお》れ！！

[数多の水流は凍てついた氷槍へ、
立ち上った水飛沫は無数の氷の弾丸と化して
彼女の神殿《ｽﾃｰｼﾞ》へと、襲い掛かる]*

　ヒトの持つ生へのエネルギーは、
　時として我々よりも良い結果をもたらす。

　その点で、ヒトは決して"劣って"いない。
　我々の敗因は、"自身への驕り"であった。

　故に我は、汝を止める為に此処へ来た。
　イシとヒトは、共に生きる道を探すべきだ。

[そこまで言い終えると、月の使徒は
静かにボク師の返答を待つ────*]

　ボクの徒《ボク》として。
　貴女の弁明には矛盾がある、と言わざるを得ません。
　とはいえ──既に切り離して《ﾃﾞｨｽｺﾝ》しまったのです。
　まずは、聞かせてもらいましょう。

［白皮の人差し指を、唇に当て。
じいと睥睨しながら、先代躯体《ﾑｰﾝｽﾄｰﾝ》の一連の訴えを──聞いた］

　　その身なれど日常を、未来を望むか。
　　――面白い。その傲慢は嫌いではない。
　　ならば我が一片、力を貸そう。
　　娘ともども、上手く使こうてみよ。

　

　

[――少女とは異なる低い女の声で、祝詞を上げる]




『――Los! Los!! Los!!!』

　……やはりあなたは故障《こわ》れているのでしょう。
　役務を継続していた？
　その言葉だけで、中枢《ボク》の二割強が弾劾権の発動を勧奨しています。

　そも、多少の不具合？　とおっしゃる？
　たった今、不安定な振子の一端に立たされた月の子《イシ》が何石いるかご存知か。

［すう、と目を細めて、帽子のつばを抑える］

[変身はわずか一瞬、抱きしめられたまま、鈴の音がしただけ。
　まるで、夜が降りたように。
　それだけで四肢に纏っていた装甲は外れ、
　代わりに漆黒のドレスを身に纏う]

[少女には分不相応とさえ言える、大人の雰囲気を持つ正装。
　一見露出度が高くなっただけとも言えるが――、
　纏う魔力の桁が違うことは、
　見るものが見ればすぐに気づけるだろう]

それが驕りだ。

もうよい。

[ふ、と視線を外す。
次に、白の少女を見て]

余がどんな自分で、だと？
余は、たとえこの運命を背負わずとも、余であり続ける。
永劫光り輝き続ける、栄光の綺羅星。
余は、その己以外を望まぬ。

[そして、僅かに瞳を細め]

　……ってあれえ？？　今日はずいぶん機嫌がいいんですね？

[途中から「わたし」に戻って首を傾げます。
　第三段階は、「わたしたち」の協力なくしては不可能。
　だからあんまり期待してなかったんですけど――、
　この事態に、思うところでもあったのでしょうか？*]

なればこそ！
なればこそだ！！

余を越える力もなければ！！
永く続いた贄の柱、折ることはできまいよ！！

[ガシャリ、とステージの一部を向ける。
それは、焔筒。
演出として焔吹き出す、アレだ。]

―――煌めけ《燃えろ》！！

[無数の氷の弾丸を、溶かし、水蒸気に変えていく。
周囲は白く煙り、追撃の光弾が射出された。]