──大木さんと──

[聞こえてきた大木さんの“幽霊が願い事叶える“って声に対して吐いた我ながら相当に理不尽な俺だけ知らなかった事実への文句は、声の主に届いてしまったらしい。>>215]

　いや、はい、そっすね…。
　幽霊とか信じてないんで、その上そんなオプションあるとは知らなかったっつーか…

[聞いたんだろうけど記憶に残らなかったというか、と思いながら歯切れ悪く返す。

知りもしないでこんなとこ来る物好きみたいに思われるだろうとは覚悟していたので、こう何の邪気もない反応が返ってくると拍子抜けしてしまった。]

　旧校舎にはそこまで興味はないんですけど、単なる暇つぶしってやつで。
　ほら、文化祭終わって何もない日ってのも持て余すというか…、

　ああ、はい、軽音入ってます。
　観に来てくれてましたよね、大木さん。

[文化祭のステージから観客側の大木さんの姿は把握していた。

俺が元生徒会の大木さんを一方的に知っているからもあるが、タッパがあるから周囲の観客より頭ひとつ抜けて見えていたし何しろ目立つ。

声もでかいし体もでかいし、こうして気兼ねなく特に面識ない俺にも声かけるとことか、いろいろでかい人なんだろう名前のとおりに。

願い事のこと知ってても旧校舎見に来たのが理由ってのはミス研会長に話していたのは聞こえていたが、どうやらガチでそれが理由らしい。

そりゃ物好きなことでとは思わないでおこう。
願い事叶えるオプション未実装の幽霊見に来た物好きと思われなかったことに感謝はしてるので。]*

[幽霊怖がって大騒ぎする奴見るのも面白いと津崎は言ったが、他人事ではない俺としては心からの同意は出来なかった。

教室での雑談みたいに津崎と話しながらあと何人くらいで全員なんだと待つ間、近づきつつある探索の時間のことを考える。

実際他人事であれば笑えるんだろうか。



笑えるかはどうだろう、笑えないんじゃねぇかな。

自分以上にビビってる奴がいたら多少安心はするかもしれない。

──大木さんと──

[“幽霊いるのは知ってたのか“>>237という大木さんの言葉に、いや、幽霊はいないと思いますけどと言いかけて、“幽霊がいる噂“の意味だろうと解釈すれば余計なことは言わずにおいた。

幽霊信じてるとしたらかなり意外なんだけど。
でも大木さんは信じる信じないより興味なさそうな気はした。
何せ目的が旧校舎そのものなわけだし。]

　まあ、大木さん人混みでも目立つんで。
　つーか、楽しそうにして貰えてんのわかったんで。
　嬉しかったから覚えてたってだけですよ。

[文化祭でのことを俺が覚えていたことに驚いて、どこか気恥ずかしそうな様子にそういうことは気にするのかとちょっと笑ってしまった。

賛辞の言葉には素直には「ありがとうございます」と礼を言って、“また聴きたい“って言われて、ああ、と思い出したように口を開く。]

　俺一方的に大木さんの名前知ってますけど、大木さん俺の名前知らないですよね。

　千葉郁也です。
　ライブはまたやることもあるんで、学校ではわかんないですけど、良ければまた是非。

[文化祭の軽音部のセットリストには曲目と各バンド名の後にメンバーの名前が記載されていても、大体がバンド用ネームなのでわかりづらいものだ。

俺は“bass:チバイクヤ“と書いていたのでわかりやすいが。

それがそのまま本名がどうかは周りに並んだいかにもそれっぽいネームに紛れていると謎だろうし、そもひとりのベーシストの名前なんてわざわざ確認しないだろうから。

今更みたいな気持ちで自己紹介と宣伝しておいた。]*

──大木さんと──

[目立つって感想に大木さんは意外そうな顔をした。>>253]

　遠目で見てわかるし、こういう静かな場所だと声も通るんで目立ちますよ。
　迷子になっても大木さん探せば大丈夫ですかね。

[声に関しては今こうして話すきっかけになった程度には。

迷子云々は本気でそんなこと思ってないが、秋月さんとか会長が迷子だの行方不明だの言ってたのを思い出してなんとなく。

フルネームの自己紹介に、下の名前ってなんだっけとは思っていたので頷いておく。

わざわざセトリ確認してくれてたとは知らない話だが、なかなか確認するものでもないからありがたい話だ。]

　こちらこそよろしくお願いします。
　
　ああ、3年はこれから大変な時期ですよね。
　模擬試験やら大事な用事入ってない時息抜き程度に来てくれると。

[行けるタイミングって言葉に具体的に先のこと考えてるのだろうな、と感じたのでその機会がすることを期待しておこう。

3年て暇なんかね、とさっきぼやいたばかりだが、忙しくなるのはこれからだったとは言われなければ思い出さないものだなと。]*

──天ヶ瀬と──

[ミルフィーユに名前書いといてという無茶振りに天ヶ瀬は答えてくれたらしい。>>260]

　え。あまおうってさっき唱えてただろ。

　ああ、マジで書いてくれるのか、サンキュー。

[バスケット開いて何かしてる様子はここからは見えない。

千葉様とか書かれてると気付くのはもう少し後のことになると思うが、様はちょっと恥ずかしいかもしれない。
他の奴が取り置きのミルフィーユ見たらすごい食い意地張ってるなと思われそうだが、まあ、食われるより良いか。

描かれた瓢箪（ベース）のことも今は知らなければ、作った側の気持ちも察していない。>>261

ライブ来てくれて、楽しそうな顔が見られて嬉しいと思ったばかりなのに。

食おうと思ったタイミングまでにそのことに気づけるかどうかは、あとその時天ヶ瀬が暇しているかはどうだろう。

どちらにしても感想は絶対伝えるはずだけど。

笑顔で鉛筆振って応えてくれてるのを見れば、こうして昨日の感想くれることが嬉しいとは感じているわけだし。]

[津崎との会話は聞くともなしにくらいだから、何となく津崎がやり込められてる感があって仲良さそうだなくらいの感想で。

願いごとがどうこうって辺りの天ヶ瀬の呟きみたいなのは俺には聞こえなかった。>>265

そうこうしてたらミルフィーユ口に放り込んだ天ヶ瀬が、手を振って去っていったから>>266]

　……あれ貰う時は飲み物用意しとこ。

[そう学習して頭に留めておくことにした。]*

[津崎にベースのことを聞かれて、あと観てくれてた時の話をしてくれる人との会話で文化祭のことを思い出す。

津崎は結構ステージ近いとこで観てくれてたし、終わった後にかけられた言葉は簡素なものでも、良い位置で観続けてた程度には悪い印象はなかったんだろうなと思っておく。

普段のくだらない雑談では話したことないが、割と音楽好きなのだろうか。
今もこうしてガラにもなく真剣に音楽について話をした気がするから。

何か楽器をやってるのかもしれない。
そうだとしたらどんな音楽が好きなのか聞きたいし、そのうち聞いてみようかなと思った。]

[人集まってきそうだし今じゃない方がいいかな、とスマホで時間を確認するついで、SNSを開く。

文化祭の話題は昨日の夜から今日にかけてまでたくさん出ていたようだけど、この集まりに行かなければいけない憂鬱さからあまり見ていなかった。

観に来てくれた友人知人の感想とか、他の部の知り合いのアップした写真にいいねボタンを押してく。

目についた放送部アカウントの“お疲れ様でした“>>86にも押しておいた。

放送部には音響のこととかで準備の時なんかに世話になったし、催しの案内アナウンスしたりで放送部の奴って回れる時間あったのかなとぼんやり思う。

ハコとか部室で演奏する時より野外は音響周り調整が慣れてない分大変だしあまりうるさすぎても近隣に迷惑だし、みたいないろいろがあるから、文化祭準備の時はその辺りに詳しい放送部を頼った。

その時A組の工藤とは顔を合わせたかな。
彼女とは同じクラスになったことあったかどうか。

初対面がいつだったにせよ、その髪型朝何十分かけてんのというくらいの派手な巻き髪で、女子は大変だなというのが第一印象だ。
どことなく異国の雰囲気がある顔立ちには似合った髪型だと思う。

設営して調整してって放送部に手伝ってもらった後、「暇だったら観に来て」って工藤にも声はかけたけど、放送部は忙しそうだから観に来られたかどうかは（そも観に行こうと思ったかは）どうだろう。

アナウンスの声で何となく放送部員の聞き分けはついたけど、軽音部の時は誰だったかは本番前の緊張とか高揚でよく覚えてない。

工藤が放送部の頼まれごとで此処に来てることを知るのは二人の人影が見えてからか。>>226]*

　そもそも幽霊が願い叶えるって話
　聞いたことないし、
　ウルトラレア的な幽霊なのかも。
　知らんけど。

[たくさんいるとかやめろと思いながら、幽霊談義に返す。>>297

“弱かったらがっかり“には、やっぱ壮大な願い事があるのかと気になってはくるけど。

結局幽霊に詳しくない（詳しくなりたくもない）俺らに辿り着ける回答はなかった。]

　ご忠告どうも。
　こけても手からいかずに頭からいくようにするわ。

[それだとイケメンではなくなるかもしれない>>298けど、とは冗談混じりに言える程度にはいつも通り。
それでも忠告だけは真面目に受け取ってるから安心してほしい。

ピアニストなんかはほんとに手袋して普段から手を守ったり、それこそ転んでも手をつかないとか聞くけど。

ベースなんてやってたら弦が切れて腕切るとか稀にあるし、指先は固くなる一方だしであまり気にかけてこなかったから、未来のファンの筆頭になってくれるらしい友人の気遣いに感謝して手は大事にしよう。]

[そろそろ人も集まり切るかなって雰囲気になんとなく会話が途切れて、スマホ見てる間、津崎が無言でどっか見てることには気づかない。>>299

自分の話をしたからかそういや津崎のことは教室での会話以上はよく知らないなと思えば、いろいろ聞いてみたいことも出てくるわけで。>>295

願いごとは叶っても教えてもらえるんだろうか、幽霊いなかったら暇つぶしに教えてもらえると思ってるけど。

それ聞けたらわかることもいろいろあるんじゃないかとは何となく思うのだった。

俺はどうしようかな、幽霊にしか叶えられないことなら金で買えないものの方がいいのか。
将来印税などで金は入るだろうとはさっきの会話の名残で考えるから単純だ。

毛の生えた心臓とか？
幽霊に比喩が通じなくて実際心臓に毛を生やされたらキモいから嫌だな。

でもその辺り俺が嫌なとこ、はっきり言葉にするのは幽霊相手でもしたくねぇなと思うと、願いごとって意外にめんどくさいのな。]*

───秋月“先輩“と───

　幽霊に研究熱心はミス研の奴らに任せますよ。

　確かに、秋月さ…セン、パイ…？とは
　ちゃんと話したことなかったですかね。

[“先輩と呼んでくれたら嬉しい“と>>324言われれば、なんで？って顔したけど、幽霊とか言い出すから従っておくことにした。
既に手懐けるとかいうのを実践しているのではなかろうか。

そういうところがやっぱりダブりなのではと思ってしまうわけで。
まあ、風紀委員なんてやってる真面目な先輩が何かどうしようもない事情でもない限りはダブってるわけないんだけどな。]

　いや、怒ったわけじゃ、
　………、

[猫背の指摘に“魅せる側“>>325とかベースの話>>326を持ち出されると、やっぱりどうにも言い返せないし、まあ、俺のために言ってくれてるんだとはわかるから。]

　じゃあ、もう少し視界広げられるようにはしてみる、
　努力はしますかね。

　貴重なアドバイスとして受け止っておきますよ、先輩。

[ステージ上だけじゃなくて、朝挨拶する時とか？も、一応。
気づかなくて朝の楽しみ>>327を減らしたら悪いとも思うし。

いい子だとか言われる年でももうない気はするんだけど、それも先輩だからなんだろうか。
オレの預かり知らない密かな計画というのが見られるのは近いうちなのかもしれない。]

　
　じゃあライブハウスは約束で。
　差し入れ楽しみにしながら待っときます。

[押し売りは勝手に約束にしておこう。
もしチケットの競争率が上がるならとっておいてもいい。>>328]

　音外しても笑ったりしませんよ。

[わざと外した方が良い時もあるし、とかそういう話じゃないんだろうけど。
小さく聞こえた言葉のどことなく寂しそうな音の意味はよくわからなかった。>>329

上を見れば満月があって、確かに上見るといいこともあるのかもしれないなと思う。]

　っ……、七個もあるんじゃ探すの大変ですねぇ、答え聞いたら探すのつまらないんでやめときます。

[迷子の話が不穏な方向に転がりそうだったから、食い気味に先輩の言葉に被せて話を切り上げた。>>331**]

──回想・保健室通いの生徒──

[2年の1学期終わりくらい。
その日は昼休み部室に行って、ベースの弦張り替えをしていた時のこと。

ペグを回しすぎてしまい、勢いよく切れた弦に右腕の甲から10cmくらいをそこそこざっくりいかれた。]

　……ッ、あーあ。

[大丈夫？でもなく「痛そ」と顔を顰めるメンバーにちょっとは心配しろよと悪態をつきながら、午後からの授業もあるし保健室に行ってから教室に戻ることにしたのだった。]

　先生、絆創膏？
　いや、包帯？ください。

[保健室に入ると、席を外しているのか保険医はおらず、勝手に漁ってもいいのか？と棚を開けようとしたら普通に鍵がかかっていて開かず。

ガタガタやってたところで、背後からカーテンが開く音がした。]

　うをっ……？！

[吃驚して振り返ると、どうやらベッドで寝ていた女子生徒がいたらしい。
カーテンは閉まっていたけど意識してなくて人がいるとは気づかなかった。

誰もいないと思ってた背後から音がしたせいで変な声出たのが気まずかったのを覚えている。]

　あ、起こしたなら悪い。

　……センセーっていつ戻るかわかる？
　
[何ごともなかったように聞いてみたけど相手の反応はどんなだったっけ。

確か同じ学年の女子だとは把握していたけど、名前は知らなくてジャージに書かれた『金海』で把握したかもしれない。
ジャージ着てなかったら知らないままだったかも。

少なくともクラス違うから保健室通いだとは知らなかったと思う。

昼休憩か何かで外してた保険医はすぐ戻ってはきたのだけど、それまでの間、手は痛いし気まずいしで何とかその場の空気をもたせようとした記憶がある。

俺は金海がビビり（言い方）だと知ることはあったかはどうだろう。

少なくとも相手には把握されてたかもしれないし、運良く気づかないでいてくれたかもしれない。後者は願望だが。]*

[スマホに目を落としている間は津崎の視線の先を追ったりすることもなかったし、そもそもどこを見てるのかは気にしてなかったから、一目惚れやナンパがどうとは思いつく以前の状態で。>>436

ただ、津崎との会話中も新しく来た奴いるのかなと受付に向かう顔があればなんとなく見てはいたので、下級生らしき眼鏡女子の顔は確認している。>>161

確か風紀委員だったなと秋月先輩と何か会話しているのを見て思い出した。>>412

1年でも参加する奴いるんだと思ったけどミス研の1年なら参加者いるんだろうし（把握はしてないから推測だが）、その辺りに誘われたのかなとは。

彼女がミス研だと思わないのは、会長を見た時の顔が珍しいものを見るそれだったからという程度の根拠。

その後はまた視線を別の方に移したので、彼女が津崎を見ていたことは知らない。>>259

そのどちらもの視線に気づいたところで、多分俺には何かを察したり出来やしないだろう。
もし気づいていたら知り合い？くらいは聞いたかもしれないけど。

それから、元生徒会の先輩の方の眼鏡女子…鈴掛さん>>452とは、視線が一瞬かちあった気がしたので会釈だけした。

すぐにあちらの目線は逸れたので、その後の視線の行方は知らないけれど。

元生徒会や風紀委員がまた増えたので、これは学校公認行事だったか？と錯覚しそうになる。
まあ、生徒会役員でも風紀委員でも、怪しい噂に釣られてとか旧校舎見たいだけとか、そういうことに惹かれるただの高校生ということには変わりないんだろう。
よく考えたらそんなのは当たり前の話だ。]*

　何？連絡待ち？

[誰か他に来る奴でもいて、連絡待ってるのかなと津崎の独り言に視線だけ移して聞いてみる。>>439

うちは夜出かけてようが特に何も言われないので、家族から心配の連絡のことだとは思い浮かばなかった。

もしも津崎が育ちの良い坊ちゃんだと知ったら多分、何も言わずに出てきたなら捜索願いとか出されない？大丈夫？って思うけど。

そういえば女子も普通にいるけど家の人とか心配しないのかね、とはなんとなく思う。]*

──回想・文化祭と放送部のこと──

[放送部にライブ前の調整手伝って貰って、観に来てと誘った時の工藤の顔は既に疲れ切っていたと思う。>>458

そんな状態のとこに来いと言うのもあれかなと思ったけど、“行けたら行く“って来ない場合の常套句…ってわけじゃなく、本当に“行けない“予測がついてるんだろうなとはさすがに放送部の忙しさを見てればわかる。]

　あー、そうだな。
　本番でトラブったらやばいから
　調整できる奴いないと困るかな。

[工藤なら今さっき調整の手伝いしてもらったばっかだし、そうなったらすぐなんとか出来るんじゃないのって“本番の手伝い“をお願いした。

実際はトラブルもなく軽音部の発表は恙無く行われたわけだけど、工藤はステージ周りで放送部のアナウンスを聞くことにはなっただろう。

“口実“が出来たらサボっててもいいんじゃないのとまでは言わないにしても、何かあった時要員ってだけでも仕事してることになると俺は思うが、真面目に仕事してしまうらしい工藤がステージを見られたかはさておき>>459。]

[パフォーマンス自体は去年の文化祭や新1年生勧誘の部活発表の場とか、何かと観て貰う機会はあったし>>460、今回ステージ観られなかったと知っても拗ねる必要はあるまい。

息抜きにならなかったにしても、音だけでも聴ければ多少は走り回ってるより文化祭の雰囲気を楽しめたならそれで良いかな。

工藤が軽音部に興味あったのは知っているし、放送で流れてくる声を聞くとやっぱり軽音入ってればよかったのにと思わなくもないが（彼女がボーカル志望ではなかったらこれはただの個人の感想だ）、どちらも掛け持ちできる部活ではないから仕方ない。

放送部の仕事でかけずり回ったり先輩部員に振り回されてても楽しそうに見えるので、それでよかったんだろうなとは。]*

──昇降口──

[放送部のアカウント投稿を見たばかりだったのもあり。
昇降口に工藤の顔が見えた時も、また部活関連かと何となく思ったから、この場にいることを特に意外には思わなかった。

“文化祭ぶり”とかけられた声に、同じ動作で軽く手をあげて返す。>>461

そういえば工藤の個人アカウントの方を今は見てなかったけど、あっちでも文化祭のこと何かアップしてんのかなとは頭の片隅で。

放送部関連だろうとは思っても何するんだろうとは思いつつ、幽霊にインタビューするわけでもあるまい、後で聞いてみるかなとは思った。]*

　それはきっとサクラだったんだ諦めろ…、
　なんだ嘘かよ。

[津崎の冗談のに俺が乗る前に梯子を降ろされたので拍子抜けする。

いやに撤回が素早い>>463からどうしたんだと思ったら、そういやそうだ、さっき思ったばかりだったと集まった面子のお堅い役持ちの方を一瞥して。

津崎がぼっちかどうかは知らなかった。
一緒に外に遊びに行く機会はなかったと思うし、帰宅部だから学校外での付き合いが多いのかなと思っているのもある。]

　俺は不良じゃないけど心配されないな。
　まあ、男だしみたいなところで気にされてない。

[そう返してから、連絡なしって確認してたってことは津崎は親から連絡あるかもってことかとも思う。>>464]

　親から連絡きたら学校行事だって言っときゃいいだろ。
　嘘は言ってないし。

[もし来た場合に帰ってこいとか今どことか言われたら面倒なんじゃないかなと思って、使えそうなアドバイスをしておこう。]

　優等生の方々もその手を使ってんのかもな。

[推定部活動で来てるのもさっき見たし。

少し潜められた声に合わせてなんとなく小声になった。

優等生ってやっぱりあの辺かなとか視線を巡らせて。

役持ちなら優等生なのか、役はなくても品行方正ならそうなのか。

基準は曖昧だが、少なくとも俺も津崎もそこに入ってないだろうことは確かだ。客観的に見て。]*

[何が普通かは自分基準になる。

もっと視界を広げろとは先輩に言われたばかりだが、生まれ育った地域から出たこともなくたかだか十数年しか生きてないのだから仕方ない。

なので俺は津崎の日常にある諸々の事情は想像することもなく。

土日は約束があれば友人や中学からの友人と遊ぶこともあれば、部員と集まってセッションしたり、日がな一日部屋に籠って一人でアンプは通さないでベースの練習をしていることもある。

だから津崎も似たようなものだろうと。
似たようなものなのかもしれなくても、その間の心持ちが異なる可能性は考えない。

たかだか十数年でもその中で起きることは個人個人全然違うはずだとは理解していても、漠然と大体同じと思い込んでいるから、やはり視野は狭いのだろう。]

[夜遊びしてようが親から何も言われないことを津崎は素で驚いたようだった。>>492

うちが変なのだろうか？放任主義なだけ？と普通の定義がわからなくなったが、似たような友人もいるし、厳しい家もあるから津崎んちはやっぱりまあまあ厳しい家なのかも。]

　証人を求められたら俺が出てやるから。

[良い案と礼を言われればそう返したけど、証人としては不向きかもしれない。
それこそ優等生の誰かに頼んだ方が信憑性はある。

津崎の声音がなんとなく妙だったから証人案を重ねて保証してみたのだけど、真逆の気遣いだとは気づくこともなかった。]