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【人】 瑞野 那岐[ガーリックブレッドに ルッコラの効いたサラダパスタ。 スープは定番のミネストローネ。 どれもローストチキンと相性のいいものだ。 二人の腹に収まっていくのを眺めつつ、 グラスが何度か活躍する頃には すっかり取皿も空になっていて 客足も途絶えていただろう。 閉店後には従業員用のバックヤードに移動してもらい 主の居なくなったテーブルを拭き上げていく。 戦場だった厨房も、 朝訪れた時のように磨きがかかっていた。] (5) 2023/12/24(Sun) 14:03:06 |
【人】 瑞野 那岐[サンタの帽子を脱いで元の姿に戻り、 小さな箱を抱えて、待ち人の元へと向かう。 お待たせしました、と声を掛け外に出れば、 白い粉雪が舞っていた。] ああ、やっぱり、雪が降ったんですね。 [空を見上げて呟くように零し、 冷えるという彼を見上げて頷いた。 イブから年末にかけては降りやすいとは聞くが まるで神がタイミングを見計らったように イブの日に雪が降らせるのは偶然か、どうか。] (6) 2023/12/24(Sun) 14:03:21 |
【人】 瑞野 那岐いいですね、温かそうで。 [隣で端末を弄る彼に軽く同意する。 喋る度に白い息が空気に溶け込んでいく。 どうやら風呂だけでなく、今日はこたつもあるらしい。 こたつとシャンパンというミスマッチさに ふ、と眉尻を下げて笑う。] それと、デザートもまだだったでしょう? タルト、ありますよ。 [手にしていた小さな箱を軽く掲げてみせる。 自宅についてからと考えてはいたが、 誘いをかけられたら中身をネタばらしを少し。] (7) 2023/12/24(Sun) 14:03:42 |
【人】 瑞野 那岐[明日もクリスマス当日が残っている為、 午前中にはランチの準備に 店には向かわないといけないだろう。 それでも一般的なサラリーマンたちよりは 夜更かしできる店で良かったと思う。 アスファルトを白く染めていく雪を眺めながら ゆっくり、帰路を踏みしめていく。*] (8) 2023/12/24(Sun) 14:03:54 |
【人】 瑞野 那岐[雪が降ると手を伸ばしたくなるのはどうしてか。 冷たいと分かっていながらも、 降りてくる雪に手を伸ばして結晶を水に変えていく。 もっと降るという言葉には苦笑を零して] 積もる程は、困りますけどね。 [都内の交通機関は天候で麻痺しやすい。 積もる程になれば道はすぐに凍ってしまうだろうから。 鍋の提案にも軽く相槌を返しつつ、 流れで食べ物の話になったなら。] (12) 2023/12/24(Sun) 15:50:08 |
【人】 瑞野 那岐[そんな夜気の寒さを抜けて彼の家に赴けば、 冷えた頬を彼の唇が温めてくれた。] ただいま。 [お邪魔します、というより、いつの間にか ただいま、と口にするようになった玄関。 冬の生地の厚いジャケットを脱いでも 室内は暖かさが残っていた。] 先にいいんですか? じゃあ、お言葉に甘えて。 [と断りを入れたものの、体力仕事の料理人。 冬でもほんのりを汗をかくくらいには汚れているので 早く汗を洗い流したい。──彼と居るのならば尚更。] (14) 2023/12/24(Sun) 15:50:32 |
【人】 瑞野 那岐クローゼット、触りますね。 [軽く頭を下げて自室でもないのに増えてきた 自身の着替えを手にするべく足を運び 勝手知ったる様子で準備をしてから浴室へと向かう。 ジョークの言える人間ならば、 一緒に入ります?なんて言葉も交わしたかもしれない。 そう考えて、一度。 浴室の前で足を止めて振り返ったけれど。] …………。 [構えてしまえば妙に気恥ずかしくなって、 口を閉ざし、ぱたりと扉を閉じた。*] (15) 2023/12/24(Sun) 15:50:48 |
【人】 瑞野 那岐[汗と汚れを洗い流して、頭からシャワーを浴びる。 鏡が曇っていくことに浴室の温まりを感じて、 ほっと息をついた。 サンタの帽子でついていた前髪の癖も 濡れてしまった今ではなくなって。 キュ、とシャワーを閉じてから張ってある湯船に 身を浸せばじんわりと身体の芯から温まる。 帰り道に彼が話していた旅館のことを 自然と思い出した。 初夏の緑が鮮やかだった時期の景色も 美しかったが冬場の寒空の下 雪が降る中で温度差を楽しむ露天風呂も さぞかし景観がいいことだろう。] (21) 2023/12/24(Sun) 21:08:16 |
【人】 瑞野 那岐『次に旅行に行くなら、 景斗さんが話していた方の温泉に行きたいです。』 [帰り道にはそう応えた。 始めてのドライブで桜の咲く頃に聞いた話。 そちらの実現はまだ叶っていない。 湯船の中で肌を撫でればちゃぷん、と水気が跳ねる。 旅行にノリ気だった彼の表情を思い出して笑う。 社会人になってからは旅行という旅行には あまり行く機会がなかったから擽ったい。 こうして彼と過ごす時間が 少しずつ、少しずつ増えていくのだろう。] (22) 2023/12/24(Sun) 21:08:39 |
【人】 瑞野 那岐[クリスマスの夜を、誰かと過ごしたことが ないわけではなかったけれど。 数年ぶりの『恋人』と過ごすクリスマスというのは いささか久しぶりな気がして。 あまり変わらない日常のようになっている現状に 少しばかり気後れてしまう。 かといって仕事上がりではどこかに寄ることもできず 申し訳程度のタルトぐらいしかない。 一つだけ用意しているものは、なくはないけれど。 そんなことを少し頭の片隅で考えながら、 少し火照ってきた身体が熱さを訴えて 湯船から身体を起こした。] (23) 2023/12/24(Sun) 21:08:49 |
【人】 瑞野 那岐……あ。 [そして、脱衣所に来てから気づく。 パジャマの上下は用意したものの、 その下に履く下着の準備を忘れていたことに。 ぽたぽたと髪から落ちてくる水気を拭い、 タオルを肩に掛けたままの状態で そっとリビングへと続く扉を開けて顔を覗かせる。] (24) 2023/12/24(Sun) 21:09:14 |
【人】 瑞野 那岐[冬の寒さは応えるから、トレーナーでは足りない。 触り心地のいい前開きの、いわゆるもこもこした フリース素材の生地のナイトウェアを着て。] お先にいただきました。 お風呂、温かいですよ。 [浴室に向かう彼を見送りつつ、 風呂上がりの補給にキッチンへと向かう。 冷蔵庫を開ければ、先程の箱が入っていた。 これは後で二人で食べるとして、 今はブラックコーヒーを手にリビングへと戻る。 先程も見たが部屋の中央に鎮座するこたつは 二人で入っても十分な広さだ。 足先を入れれば、素足がほんのりと熱に晒される。 暖かい、と、無意識に声が漏れた。**] (26) 2023/12/25(Mon) 1:37:03 |
【人】 瑞野 那岐[ここ最近は時間が噛み合わなかったせいか、 彼の家に来ること自体を控えていた。 それでも、会いたい、と言葉を飾らずに 伝えてくれる彼に気持ちが傾かないはずもなく。 もらった合鍵を使って彼の居ない部屋で 待つこともしばしば合った。 夜でも胃に凭れないような夜食を作り、 温めるだけの状態で待っているつもりが うとうとと船を漕いでしまった日も。 ”待たせる”という行為が返って 気を使わせてしまうのではないかと。 やはりしばらく来るのは控えると口にした日もあったが 『もう少し』、その一言に引き摺られて 結局、自分の意志も弱いまま。] (30) 2023/12/25(Mon) 21:40:23 |
【人】 瑞野 那岐[だから、店の中だけでも。 お風呂から上がって寝るまでの少しだけでも。 こうしてゆっくりと時間を過ごせるのは久々だった。 とはいえ彼の方はまた朝から出かけるという。 もう時計の針は天辺で揃いそうになっている時間。 あまり、夜更かしもさせられないだろう。 こくん、コーヒーを喉に流し込んで息をつく。 大人になって時間を作るのはこうも難しいのかと、 改めて物思いに耽けていれば、やがて 浴室から物音が聞こえ始めた。] シャンパンを一人で先に飲むのは さすがに、待ってますよ。 [グラスの代わりに置かれたマグカップは 幾分か減っていたけれど。] (31) 2023/12/25(Mon) 21:40:36 |
【人】 瑞野 那岐[髪はしっかりと乾かしてきたのだろう。 寧ろ、中途半端に乾かした自身のほうが まだ少し湿り気が残っているかもしれない。 そういう細やかさに 身だしなみを気にかける仕事なのだと ふとした瞬間に気付かされながら。] ええ、足が温かいです。 背中まで温まれないのが残念。 [こたつの感想を笑い混じりに応え 彼がボトルを取りに行くなら 自分も腰をあげようとして軽く制止が掛かる。] (32) 2023/12/25(Mon) 21:41:08 |
【人】 瑞野 那岐[遠慮なく準備を任せながらせめてもと テーブルを片付けて伏せたままのグラスを寄せる。 ボトルの扱いは彼のほうが慣れているだろう。 注ぐのを任せながら、誘いの声がかかれば] はい、いただきます。 せっかくのイブだし。 こたつで寝たくなる気持ちは分かりますけど、 オレじゃベッドまで運べませんよ。 [双眸を細めて頷き、独り言のような声に笑う。] (33) 2023/12/25(Mon) 21:41:22 |
【人】 瑞野 那岐[互いに夜着に着替えて こたつにシャンパンとタルトと飲み干したマグカップ。 始めての恋人とのクリスマス。 ……そう語るにはさすがにリラックスが過ぎている かもしれないが、それも悪くないと思える。] 乾杯。 [カチリと、音を鳴らし合わせれば 音だけは鐘の音が響くように綺麗に。 タルトは切り分けるつもりだったけれど そのまま食べたいというのなら、どうぞ。と 愉しそうにフルーツを見つめる彼を促しただろう。*] (34) 2023/12/25(Mon) 21:41:34 |
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