……ふむ。


[あの鰆。中々に美味しそうだ。今日の昼は寿司だな。
などと考えていることは、気づかれないと良い。
*]

　　そうだなァ…
　　"怪物"の方のオレは海の孤島に住んでたし
　　泳いだことはなかったけど、馴染み深かったな


[ 水泳未経験は一昨日実証済みである

　]

　　水族館ってさ、でっかいイカとかいんのかな？


[ なので日本の水族館に若干無茶ぶりな予想をしてても
　仕方がないのである

　ぷらねたりうむ、は星を見る所だと聞いた
　何でいつでも見れる星を？と思ったが
　東京はとても明るく、星が全然見れないのだと
　実際に見て知り、驚いたものだ

　馬鹿は高い所が好き、な訳ではないものの
　日ノ本一の塔も中々楽しみである

　――いざ、水族館！]

　―　水族館　―

[ 水族館にはでっかいイカは流石にいなかった。そりゃそうだ

　その代わり、幻想的なオレンジ色の小魚や
　ふわふわ浮かぶクラゲ、そして可愛いペンギンなど
　ギリシアで見なかった光景の連続におお！と感嘆したものだ

　しかし、今の世界のガラスはすごい
　まるで海の中にいるような錯覚を得られる

　――その心地良さに何処か夢見心地のオレの姿を
　貴方はちらと見るかもしれない　]


　　……綺麗だな


[ 粗野で乱暴者だった己が、随分と柔らかくなったものだ。
　――それを一番教えてくれたのは、紛れもなく貴方で　]

　そうか。ふむ、
　私たちは海に縁がある、のだろうな。
　こうして魂を分け合う前も。わけおうた、あとも。

[ただ、孤島で過ごす中で海に入らなかったのは
勿体ない気もする私だ
何で入らなかったと思うかって？ほら溺れたし。昨日

神話の時代の海を知らぬからこそ思うことである
海の中にはクラーケンもセイレーンもいないし
海の中に都はあっても、三叉槍持って嵐呼ぶ神様はいないし
いたとしても、迷い込んだ鯨くらいか？

何にせよ、幽霊出る位で
日ノ本の海は平和だった]

　いる場所もある、らしい。　
　深海魚を展示している水族館は。

[ただ、今日行くところには、いないが
大阪のあたりだと、世界一でかくて下手な鯨よりもでかい
サメもいるので、今度は規模の大きな水族館に
君を案内するのもいいかもしれない

ぷらねたりうむ、に関しては
東京の夜空に見えぬ星。それを見るための施設だと
告げた時には驚かれたものである

日ノ本は、私の守りたかった、生まれの国は
どんどんと変わっていっていることを
知る一幕にも、なったのだ

江戸も昔は、よく星が見えていたものだったから]

―　そして水族館　―

[君が水族館を楽しみながら、
海を模したこの場所に見惚れる様を
私も、穏やかに唯、みていたものであった]

[空の海を暫し眺める。ところでレイシフトした私たちだが
土産は帰還の際にデータ化されて持って帰れるのだろうか

持って帰れるならこのぺんぎんのぬいぐるみ、
今川に持って帰ってやりたいものだ、とか
君と揃いのすとらっぷとかいうものを
購入してみたいものだがと
こっそり思う私であった。閑話休題

寿司は君が大好きそうな
新幹線めいた運搬機？に乗ってくる寿司屋に行ってみた
回転する奴は、また今度な。こんど

私は白身の方が好きなので
鮃や鯛を食べていたが。炙りサーモンなどがあるぞ、と
機械音痴の私はめにゅぅを店員さんに持ってきてもらって
君と寿司を楽しんだことであろう]

[が、話は少し巻き戻り、水族館

水族館にはどうやら淡水のものも
展示してあるらしいと、江戸コーナーにて
大量の金魚がいる水槽を、見つめる]

　……生き物を飼うというのも、
　よいかもしれぬな。

[我がカルデアにはもふもふが少ない
こういった癒されるものも、少ない
今度、マスターらに頼んでみようか。とか
そんな風なことを思いながら
水槽に、手を置きつつ　　　　　　ぽつりと
*]

[これで終わるなら、
ノーマル、よくてビターエンドだろうか。

それでいいのかわからない。

わからないけれど、
―――残念ながら俺は"悪魔"ってやつだから]

[親代わりのあの人も
──この怠惰で気まぐれな悪魔も

人間であるフリーレと、共にいる
変じてしまえば、裏切りに等しい

　　　だから。人でありたいと強く強く望む。]



　



[神様なんて大っ嫌いだよ。
魂を売ってでも人間でいたいぐらいには]

[少年が悪魔になった。

それは時折、繋がりから夢を見る。
その激しくも凍結した憎悪。

―――…きっと己自身すら赦せなかったのだろう。]




　
　　こっそり星図表なんか買ったりしてさ

　　]

　　　　　　

　　　]

　　深海に住む奴もいんのか！
　　でも、此処だと暮らしにくくねェのかな、それ


[ 実際に深海魚を見れば、その何とも言い難い顔形や
　逆に神秘的な造形に、共感覚えたり惹かれたりもするのだろう

　考えてみれば、神代のベールが剥がされ
　陸海空の殆どの神秘性が暴かれてしまったとも思う

　深海に行ったり宇宙に行ったり……
　人間の行動力は底知れない。そのせいで弊害も起こるだろう。


　でも、そういう所もまた気に入ってもいるのだ　]

[ いつか海中散歩をしようとシロさんと一昨日約束したが、
　現代はこうも気軽に海中散歩ができるのだから
　てくのろじぃの進歩には驚かざるを得ない

　――何より、海の穏やかな空間の中で
　シロさんと一緒にゆったり時を過ごせるんだ

　貴方と居れば何処も好きではあるが
　それでも、この場所は己にとって大好きな場所となっていた　]


　　…………

[ 金魚なる生き物は日本でもよく飼われる
　お魚なんだとか

　確かに、こうして眺めていると可愛くて
　飽きなど感じさせない
　何より、己と色合いが似てるのも気に入っている　]


　　お、良いな！
　　こういう金魚とかオレも良いと思うぜ！


[ 魚はもふもふ出来ないが、癒しにはなるだろう



　ねーみんぐせんす？は本能で名づける　]

[ お土産に関しては持ち帰れるなら
　アンネちゃんに水族館デザインのペンとかどうかなと思いつつ
　もっふもふのぬいぐるみを自分用に買ったり
　意気揚々と先にお揃いストラップを買い、シロさんに
　ぷれぜんとする一幕もあったかも？

　そして寿司に関しては
　回転どころか小さい乗り物に乗せられて来る様に
　日本人すげぇ…と別の意味で興奮する巨人さんだった

　*]

　考えようによっては、過酷であり獲物は、少ないが
　其の分天敵が、少ない場所ゆえ
　攻撃手段を、あまり持たずとも。いきやすい
　そんな利点が、あるからこそ

　深海に生物が住み着いた、のかも、と。


[神秘が失われつつある時代
それでも、この状況は
人が運命を変えるため……ある者は病を祓うため
ある者は、便利な世にするため、と

努力した軌跡が形作るいまだから

だから、いとおしく感じるのだ
だから、守りたいのだと
改めて感じるのだ]

[君とともに海中散歩
側に揺らめく水のヴェール
横とおりすぎる魚は、瀬戸内で見かけぬ黄色

ふと、目で追うはきみの緋色
作られた海の世界だからこそ
一等目立つ赤色を]

[さて、金魚は古来より鮒の変異種の中でも、美しい色合いのものが
愛でられ数を増やし、一つの種であると
確立したと言われている

狼が、人に飼われることで世代を重ねて犬になったようなもの
……と、考えれば分かりやすいか

金魚が、尾びれを揺らしながら
水のなかで踊る様は可愛らしく
特徴的な水槽の形もあいまって
不思議で魅力的なオブジェになったように幻視する

君も、楽しんでいるようで
何よりと目を細め]


　そうか、クガネもそう思うか。
　……私は、一度飼ってみたいものが
　あるの、だが。


[お察しの通り、。蟹だ
大事なことなので二回説明した]