>>53

和尚のこと…父親のこと、尊敬しているよ
血の繋がりはないけど
兄弟も五人いて、全員血の繋がりがないけど

和尚は仏門に命をかけていて、生涯独身を誓っている
だから、なのかは分からないけど、捨て子や孤児を引き取って育てている

俺も、両親の顔は一度も見たことがない
捨てられたのか、それとも事情があって引き取られたかも分からない

でも、不幸だなんて思ったことは一度もない

和尚も先代もめいっぱい愛を注いで育ててくれた
兄弟も皆仲がいい

―　校舎外　―


此処ならそんなに人もいねェし静かだろ。
…深呼吸して気ィ落ち着かせるか。

［校舎裏行った方が人いねェかと考えていると、
何処からともなく音が聞こえた気がした。］

何だ？人いンのかよ。

［少し気になり音のする方向へ足を進めた。］

＊＊

　
　―　校舎外　―


［　あの後、テンプレ不良達との追いかけっこは
　　隠れ鬼へと変わって今は息を潜めている。

　　場所は校舎裏の近く

　　とりあえず此処でやり過ごしたいと
　　荒い息を整える。



　

［　聞こえてきた声は聞き覚えのあるもので>>59　］


　


［　隙間から除けば新の姿が見えて混乱する。
　　咄嗟に息を殺してみたものの
　　流石と言うべきかと思ってしまう
　　勘の良さで
　　こちらに向かってくる新に
　　
　　ああもう仕方ねーなと新の前へと姿を出し
　　腕を掴もうと手を伸ばす。　］
　

［　抑えた声で告げてその腕を引っ張ったけれど
　　素直に付いてきてくれたか。

　　何より今は隠れることが優先だ。

　　隠れる場所はどこかの壁と物置ボックスの間
　　死角になっている場所だけれど
　　さらに念の為にビニールシートを被っている。

　

　



［　二人でその場所に隠れることが出来れば
　　しーーーっと人差し指を口元に当てるポーズを取る
　　それでも新が声を出そうとするのなら
　　
　　　］*
　

>>56

［冬城の言葉ににっこりと笑う］

大丈夫、もうすぐかっこいい騎士が駆けつけるから
これは拙僧の予言だ！

［和尚の口調を真似て胸を張り、そして目を細める］


>>56
［予言は当たった
校舎裏でのやりとりは見晴らしのいい三階からなら丸見えだ
会話までは聞こえない
でも、きっと

ああ、やっぱり］

お似合いだもんね…

［呟くと同時に頬に冷たさを感じて驚く
閉じこめたはずなのに
なかったことにしたはずなのに］



［隣にいる冬城に、世良のためにと買ったものを押し付けるように渡す］

澪くん、ごめん
ちょっと一人になりたい

［そしてお化け屋敷、楽しんできて、と数珠を渡し、冬城が追い付けないくらいの速さで走り出した］

ー一階 トイレー

［今日食べたもの、全て吐き出した
みんなで作ったたい焼きも
楽しかった会話も思い出も

吐きながら、ぼろぼろ泣いた

今までこんなに涙を流したことはなかった］





［情けないけれど、寺に戻りたくなった
だってもう、今までみたいにはみんなと一緒にいられない
もっと心が強くなれば、本当の意味で優しくなれれば、また前みたいに笑えるはず、だから］

帰ろう、うちに


［賑わう学園から逃げるように校門を出た］

ー少し離れた公園ー

［すぐに家に帰る気にもなれなくて公園のベンチにぼんやり腰掛ける
泣きすぎたのかもう涙も枯れ果てた

どれくらい経ったのか、突然、「おい」という声がした］

「六花の生徒だよな？
俺たち、さっきお前んとこの学祭でひどい目にあったんだよね
ちょっとさ、付き合ってくれない？」

［この制服は…
ああ、そっか、今日はとことんついてない日なんだ

数人の学生に囲まれて、人気のない場所に連れ込まれた
殴る、蹴る
抵抗は一切しなかった
面倒だったから、好きにすればいいと思った］

［やがて学生たちは満足したのか飽きたのか、去っていった］

ついてないなぁ…

［地面に転がったまま、天を仰いだ
口からも鼻からも血が出ている
制服はボタンがちぎれたりところどころ破れたり］

―　校舎裏付近　―


［急に腕を掴まれ、と相手を睨みつけるも
それが風磨だと知り、と溜息を吐く>>61

状況が分からず掴まれた腕を引っ張られ、
珍しく真剣な顔にと察する。］>>62






>>63

　

　　


［　静かに大きい声をだして
　　勢いよく新の口を手で塞ぐ
　　そのまま、足音が去るのを待って




　　
　　　　　　　　　　　　

　　話し声が聞こえる。
　　近くまで来ていることがわかり

　　体制を整える。

　　けれどどうやら諦めて帰るようだった。
　　あれだけ疲れてた様子なら
　　大人しく帰るだろう。　］
　

［　足音が遠のけば
　　緊張が解けて
　　ゆっくりと新の口を塞いでいた手を退ける。　］


　　　巻き込んで悪かったな
　　　

　　　足を突っ込んだっていうか
　　　　が正しいかな〜

　　　お詫びに
　　　ジュース1本くらいは奢からさ
　
　　　つーかなんでこんなとこにいたんだよ
　　　サボりか？


［　自分に正直に行動しすぎだろ。と軽く笑う。　］
　

　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　




　　処世術っての？
　　俺、学んだんだよ。
　　だから新も笑えばいいのに勿体無い。
　　　
　　>>57　
　

　　　　行こうぜ、新


　［　先に立ち上がり
　　　新に向かって手を差し出す。
　　　


　　　
　
　

　

/*
>>-137
風磨くんとこの不良くん忙しそうだwww

こっちの不良は

でひとつ！www

実はその場面を水澄は目撃していたのだった…www

>>64
騎士……？

［再び窓の外を見る。風磨の側に近寄る人影に、ほっと息を吐いた。
それから慌てて頭を振る。
例え新が強くたって、トラブルを生徒同士で片付けていいはずがない。
もし外部生から手を出したとしても、やり返してしまったら風磨や新だって何らかの処分を受けることになるのだから］

だ、だめだよ、やっぱり先生に……水澄？

［ぽろぽろと涙を零す水澄にぎょっとして、慌てて手を伸ばす。
しかし押し付けるように買ったものを渡されて、たたらを踏む内に水澄は走り去ってしまった］

っ、水澄！待って！！

［呼びかけても彼の足は止まらない。水澄は自分と違って運動神経が良い。追いつけるはずもなくて、ただ呆然と立ち尽くすことしか出来なかった］

>>65
［渡された数珠を見つめて、ずるずるとその場に座り込む］
楽しめない……
みんな一緒じゃなきゃ、水澄も一緒じゃなきゃ……楽しめないよ……

［どうしてこんなことになっちゃったんだろう。
ただ、ただみんなで笑えるなら、ボクはそれだけで良かったのに］

［校内中を走り回って探しても、いくら電話を掛けてみても、水澄は見当たらない、連絡もつかなかった］

ぅ、……

［走り回っている最中に捻った足首が、じくじく痛みを発して、人目につかない場所で座り込む。足首を擦ると、僅かに熱を持って腫れあがってしまっていた。
痛くて情けなくて、ぽろぽろ涙が零れていく］



［水澄の思いに気付いたら、風磨だって新だって今まで通りでは居られないかもしれない
風磨だって、このところ様子がおかしかった
このまま、みんなバラバラになってしまうんだろうか
……やっと見つけた、居場所なのに

わざわざ電車で少し遠くの六花学園に通っているのだって、いじめっこのいる地元にいたくなかったから
逃げて逃げて、やっと過去の冬城澪を誰も知らない所にきて
やっと出会えた、大事な友達、ボクの居場所
それなのに、何もできないでバラバラになってしまうなんて、そんなのイヤだった

>>78
/*
澪たーん・゜・(つД｀)・゜・
ごめんよごめんよ、水澄はいまの自分と一緒じゃ楽しめないだろうって思ったんだよ〜
足までくじいちゃって…おじさんがぺろぺろしに行くからねぇ(逃げて)

>>70

足突っ込むどころか全身ダイブだァ？
オメーは踏み込まなくて良い所にまで足突っ込み過ぎだ。

ジュースどころか
奢ってもらうからなァ、覚悟しとけよ。

サボりはてめェだろ。
かくれんぼなんてしやがって、一緒にすンじゃねェよ。>>71





>>73

[コイツには、文句やら色々問いただしたいことはあったが、
さっきのことで態度には見せねェが多少なりとも弱ってるはずだ。
風磨の手を取り立ち上がると同時に一言だけ耳元で囁いた。]

―　学園内　―


[校内に入り、アイツらが食べそうな
甘い物の店は何処だったかと考える。
周囲を見回しふと、人目につかない場所で座り込む
が見え、直ぐに駆け寄り覗き込んだ。]


おま、泣いてンのか‥って、その足どうした！

それに一緒だった水澄が見当たらねェな、何かあったのか？



>>78

>>81

［呼びかけられて、びくりと肩を揺らす。恐る恐る顔を上げると、そこには新の姿と、一緒に来たならば風磨の姿があった］

ぁ……新……
えと、これは、ちょっと挫いちゃって、それで……

［慌ててごしごし涙を拭いて、ひくつく喉から声を絞り出す
どうしよう、何て言えばいいんだろう
水澄は、こっそり自分だけに想いを打ち明けてくれた
それを勝手に話すなんて、そんなのは駄目だ
だけど、傷付いた水澄をそのまま一人にしておくのもイヤだった］

水澄は……悲しいことが、あったみたいで。
な、泣いて、一人になりたいって、どっか行っちゃって……
でも、ボク、一人にしたくなかった……
探したけど、見つからなくて、連絡もつかなくて、それで……

［ひくひくと喉が震えて、息が苦しかった
水澄の元に行きたいのに、彼が何処にいるかも分からない
その時、スマホが着信音を立てた

水澄かもしれない。
慌てて取り出したスマホには、妹の名前が表示されていた
やや落胆しながら、スマホを耳に当てる］

……ごめん、電話、妹から……すぐ済ますね

［そう目の前の友人に断りを入れて、通話ボタンを押した］

『もしもし、お兄ちゃん？』

……ごめんね、美夢。今ちょっと、立て込んでて……また後でかけ直すから……

『お兄ちゃん、泣いてるの？もしかして、何かあった……？』

［妹の問いに、何も答えられなかった。こんな鼻声では、何を言っても信じて貰えなさそうだったから］

『あのね、前に、友達と撮った写真、見せてくれたでしょ？
そこに移ってた、み……みすみ？さん？って人が、校門から出て行くの見掛けて……何か酷い顔してたし、そもそもまだ学祭終わってないから、何かあったのかもって思って……』

［その言葉に、思わず電話だというのに身を乗り出す］

ど！どっちの方向に行ったか分かる！？

『え！？えっと、門から出て左手の……とかがある方、だったと思うけど……
……ねえ、お兄ちゃん、本当に大丈夫？』

［大丈夫じゃない。さっきからずっと、ドクドクして、胸が苦しい
けど、大丈夫にしたかった。もう、遅いかもしれないけれど
少しでも、希望があるなら、やり直せるなら
］

大丈夫に……してみせる
ありがとう美夢、また後でかけ直すから、一旦切るね

［通話を終了して、目の前の友人を見上げる］

水澄はもう……この学園内に、いない。
の方面に行くのを、妹が見たって……

お願い……水澄を探すのを、手伝って

［そう言って、立ち上がった
まだ足は痛むけれど、ここで置いていかれるのは、人任せにするのだけは、どうしてもイヤだったから］*

　―　校舎裏付近　―


［　隠れている時、風磨の視線を感じれば>>80
　　そうだよな訳がわからないよなと
　　苦笑いを返し。


　　だからこの距離は本来ではあり得ない近さ。
　　状況が状況なだけに意識はしていなかったけれど
　　これはきっと後で赤面ものだ。

　

　　　はは……、なんつーか
　　　俺の証明、だったのかな
　　　俺から喧嘩吹っ掛けたとかじゃねぇから
　　　そこは誤解するんじゃねーぞ？

　　　へーへーー
　　　昼飯を奢らせていただきます　　　

　　　サボりじゃなかったら迷子かよ
　　　こんなところまで？　
　　　それこそねーだろ

　　　理由、聞かねーのな……？
　　　


　


　

［　本当に
　　お前はいつでも、痛いところを突いてくるのが上手だな。
　　そんなクリティカルヒットばっか狙うの
　　ヒットマンすぎるだろ。　］

　

　

　

　

［　楽しそうに笑って新を追い抜かす。

　　


　　
　　
　

　ー　校舎裏〜少し離れた公園近く　ー


　　俺、もうちょい周り見て
　　安全か確認してみるわ
　
［　学園に戻る新と逆方向を指差しして
　　途中で別れる。
　　一応見回れそうなところは見ておかないと。　］


［　アイツらはテンプレ不良だから
　　治安の悪そうな場所や人気のない場所に生息するだろ
　　そんな生息地を気にしてみつつ
　　この先の公園まで見て、何もなさそうなら帰ろうと
　　足を進める。　］
　

［　そこで見つけたのは水澄の姿>>67　］


　　　水澄！！
　　意識はあるか？

　　誰にやられた？！

　　


［　駆け寄って、水澄に呼びかける。
　　まずは状態の確認と連絡。

　　水澄に上着を掛けて
　　スマホに澪と新、柚杏に
　　メッセージを送る。



　　水澄の状態
　　そして保健室に連れて行くから
　　先生に連絡をしてほしいと言うことを

　　そして、
　　新にだけ公園近くの現在地の地図をつけて
　　此処にこれるか？　と。　］*
　

>>-155

［何か声が聞こえたようで、うっすらと目を開ける
どうやら情けないことに意識を失っていたようだ
和尚の『修行が足りんがや！』という怒鳴り声かとおもえば］



［ぼんやりとしていた意識がクリアになる
そして、今までのことを思い出して歪みそうになる顔を笑顔でごまかす］

ははっ、ぼーっとしてたら学祭に来てた不良さんに絡まれちゃった
ほら、レストランで変なこと言ってたやつら…

俺は大丈夫だよ、平気

それよりも…

［今できる精一杯の笑顔を浮かべて］

早く、新くんのところに戻ってあげてよ
きっと、風磨くんのこと探してる

もう…なんで俺のこと探しに来てくれるんだよ…
風磨くんはお人好しすぎるよ
本当の意味で、ね
拙僧には風磨くんが何か抱えてること、気付いてたよ
でも、踏み込めなくて…
踏み込んじゃいけない気がして

風磨くんはそんな闇を抱えていても、たとえ自分では優しくないって思ってても
とても優しくてお人好しなんだよ
俺みたいな臆病者より、ずっとずっと…

でも、そんな風磨くんだからこそ、新くんのこころを射止めたんだよね

［今度は上手く笑えただろうか
淋しいけど悲しいけど二人はお似合いだ

そして、なんだ］


**

>>93
［再びスマホが震えて、今度はメッセージの到着を知らせる
送信主は……風磨だ
その内容に息を呑む。一瞬、頭が真っ白になった
折角立ち上がった足が、小さく震える］

み、水澄が、襲われて、怪我してるって……

［足と同様震える声で、縋るような目を新に向ける
彼もメッセージに目を通したはずだった］

　ー　少し離れた公園の近く　ー

　　
　　大丈夫だから、もう大丈夫だからな
　　

［　水澄に呼びかけながら
　　怪我の状態を確認しながら
　　ハンカチで血を拭っていく。　］


　　　ごめんな、俺のせいだったら
　
　　　　　　　　　　　


［　あの不良達だったらという考えが拭えない。
　　それでもまずは水澄が優先だから。
　　その時くらいに水澄からの声が聞こえる>>94
　
　　俺、笑顔には詳しいんだぜ。
　　
　

　　　　レストラン……不良……
　　　　わかった、先生には伝えておく

　　　　こんな怪我して無理するな

　　　　俺がもっと早く合流できていたら
　　　　こんな目に遭わなかったかもしれないだろ
　　　　だから謝らせてくれ


［　やはり悔やまれる。

　　だから今はできることをやっていこうと
　　移動の準備をする。　］
　

　　　　ん？　なんで新？
　　　　ああ、今呼んでるから此処に来ると思うぜ

　　
［　水澄の言葉で
　　気付いてたの言葉には反応するが>>95
　　そのまま静かに聞き続け。　］


　　　　水澄さ、新と話したほうがいいぜ
　　　　少し休んどきな

［　水澄の目を手で覆って
　　出来る手当は済ませていく。
　　
　　新を呼んだけど時間が経ち過ぎても
　　体が冷えてしまうから
　　運べるところまでは行ったほうがいいかと
　　もう少し待ってから
　　水澄を背に乗せて運ぼうとするはずだ。　］
　

［　新と合流出来れば
　　水澄を渡して、保健室まで運んで欲しいと
　　お願いして俺は一足先に保健室まで走る予定だ。　


　

　ー　六花学園〜保健室　ー


［　学園に着けば澪とは合流できたかな。

　　状況を聞いて>>96
　　保健室の手配と先生への連絡は
　　一緒に行こうとするだろうけど



　　そうして保健室での準備を済ませ
　　水澄がくれば休ませられる体制を
　　整えておくつもりだ。　］**
　

―　校舎裏付近　―

[
　
　と振り返ったが
　風磨は逆方向に行ってしまった。］>>-153、


―　学園内　―

[風磨から送られたメッセージと地図を確認し、
澪に背を向けしゃがみこむ。]>>93

澪、とりあえず。早く乗りやがれ。
オメーは保健室でオレらが戻ってくンの待っててほしい。

一緒にいたから、水澄のこと一番気にしてンの分かってる。
きっと澪も心配だから一緒に行きてェだろうけど、

やつがいるってだけで
すっげェだ。
待ってっから、って思わせてくれるからなァ。

で出迎える準備してくれねェか？




>>84

/*

>>-165
>>-166

不良たちが花火でどーんって上がったら一気にギャグ路線に戻るね！！←

>>97〜>>99

［ああ、こんなときにも優しくしてくれる世良のこと、やっぱり好きだ
彼がもしも彼自身を好きになれないとしても
時々暗い…近づきがたい表情を浮かべているとしても
それに対して自分は何もできないほど無力で歯がゆくても…

やっぱりでなんだ

］

なんで、風磨くんが謝るの？
風磨くんは悪くない、絶対に悪くないんだよ

［瞳を塞ぐ手が優しくて、枯れていたはずの涙が溢れだす
何か自分の考えが及ばないような心配を世良がしているような気がして、大丈夫と繰り返す］

［自分で歩ける、と立ち上がろうとしたのに、足に力が入らず世良のなすがままに任せる］



風磨くん、見つけてくれてありがとう


［考えることなくするりとこぼれた本音
今度こそ、自然に笑うことができた］


**

>>102
［向けられた背中に、かけられた言葉に、再びボロボロと涙があふれ出す。
こんなに切羽詰まった状況でも、どこまでも新の言葉と笑顔は優しかった。
水澄のことが心配で、胸が張り裂けそうなこの気持ちも、本当は自分が行きたい気持ちも、全部分かって、受け止めてくれる。
その上で、帰りを待っててほしいという。
それが、力になるからと。
出迎える権利を、役割を、与えてくれる。
帰ってくると、約束をくれる。
それが、どれだけ嬉しく、心強いことか］

っ、うん……
待ってる、待ってるから……
水澄のこと、よろしくね……

［頼りになる背中に腕を回して抱き着く。
保健室への道をその背に揺すられながら、目を閉じた。

］

>>-173

ｺｹﾞさん無理はいくない…(´；ω；`)
いっぱい気遣いしてくれてホントにありがとう！
今日は休めるようなら早めに休んでね
ｺｹﾞさんのおかげで楽しく参加させてもらってますからね！

>>106

―　保健室　―


［保健室について、
　澪をそっと椅子に降ろし優しく頭を撫でる。］



［澪にと言って、新は颯爽と出て行った。
　］

>>110

ー　移動中　ー






［オレは真っすぐに走り続け、
　2人がいる公園付近へと辿り着いた。］

なァ、水澄ィ
おみゃーはいいヤツだ
欲深くもなく、スレてもなく、素直でまっすぐで

だがよォ、拙僧はちっとばかし心配なんだわ

おみゃーが本当に我欲に目覚めたとき
おみゃーがその欲をもて余すんじゃにゃーきゃ

欲に振り回されて、自分を見失うんじゃにゃーきゃ

水澄ィ、おみゃーはもっと、欲深くてええ
欲しくて欲しくてたまらんもんがあってもええがや

そんなとき、ホントの強さってのが分かるって拙僧は思う

だでよぅ、もっとワガママ言ってみろや
なァ、水澄…




**

［少し冷静になってきて、今さら気付く
残してきてしまった冬城は、きっと深く傷ついている
ひとりぼっちが嫌いだって知ってたのに
一番の仲良しのつもりだったのに］



［仲間を大切にしないヤツはクソだ、そう言い放った和尚の横顔を思い出す
ああ、尊敬する和尚が嫌悪するクソ野郎に今の自分はなってしまった］



［許してもらえるかは二の次だ、むしろ望む権利なんてない
それよりもまず、謝らなければ

こんなことを起こしておいて望むべきではないと分かっている
それでも］




**

―　保健室　―

>>108
［優しい手付きで頭を撫でられて、最後のがぽろりと頬を流れ落ちる。
笑って出迎えて欲しいという言葉に、ぐしぐしと涙を拭って、今できる精一杯の笑顔を浮かべた。
ちょっとくしゃりとして、あまり上手な笑みではなかったかもしれない。
けれど、嘘の笑顔じゃない。これが、］

うん……待ってる
ありがとう、新

［颯爽と出て行く彼の後ろ姿を見送って、ぎゅっと両手を祈るように握りしめる。
どうか、水澄が無事でありますように。
どうか、風磨が曇りのない笑顔でいられますように。
どうか、新が無事に二人を連れて帰って来られますように。
……そして、どうか、5人で、今日のを観られますように、と］

―　公園付近　―






水澄...っ、その怪我、大丈夫か。

［という言葉は呑み込み、
今はあまり深く聞かないことにした。
新は自分の大切な仲間を傷付けられ、
本当ならのを感じていた。

だが、今はそれよりも

という気持ちの方が勝り、
息を付く暇もなくしゃがみ込んだ。］

［耳に届いた声に深い安堵と、同時に罪悪感、そして言い様のない胸の痛みを感じた>>115］

新くん…

［情けないところ見せちゃったな、と力なく笑う
いまは世良が目隠ししてくれていることに感謝だ］

心配しないで
罰が当たっただけなんだ
俺以外、誰も悪くないよ

［新がどんな顔をしているかは見えないけれど、その声音で怒りに震えているのはわかった
でも、こんなのは自業自得だ
仲間の幸せを祝福できない愚かな自分への］

［自分を新に預けると先に学園へと世良は戻っていく>>100
その背中は何処か悲しげにも諦めてしまったようにも見えるそれの意味が、今の自分には分からなかった］



新くん…俺、大丈夫だよ
みんなで花火みたいから、平気
自分で学園にも戻れるかは、ね？

だから、風磨くんと一緒にいて

…風磨くんと結ばれたんだよね、おめでとう


あのね、俺、それが悲しくて…初恋で失恋して、訳が分からなくなって逃げたんだ
それでこんな目にあったんだから、自業自得だよ

［仲間の幸せを祝福できないなんて、人間のクズだ］

［大丈夫だから、と繰り返し、くしゃくしゃの笑みを浮かべた
枯れていたはずの涙がぼろぼろとこぼれ落ちる］

今さらこんなこと言っても仕方ないけど、供養だと思って訊いて



新くんには風磨くんがいるのに、こんな感情迷惑だよね、ごめんね

でももう、諦められるから大丈夫！忘れてくれていいから。

［矢継ぎ早に新に口を挟ませない勢いで一気に告げた

これで、初恋はおしまい
もう、大丈夫、もう、笑顔になれる

憑き物が落ちたかのように、いつものような朗らかな笑みを浮かべた］


**

>>116


ンな怪我で戻れるかよ。全っ然、大丈夫そうじゃねェ。
水澄置いて帰ってきたもンなら、
それこそ澪に怒られンじゃねェか、口も聞いてくれねェよ。


結ばれたとかお似合いってどういうことだよ。
オメーが何言ってンのか分かんねェが、早く行くぞ、乗れ。>>117

［と水澄に
　背を向けしゃがみ込むと、ぽつりと‥
　という言葉が聞こえた気がして
　ほんの一瞬、。

　聞き間違いだろうかと驚いた顔をして
　ゆっくりと水澄の方を振り向いた。
　
　何か言葉にしようとするも
　水澄は俺の言葉を入れる隙も与えない勢いで話し続けた。
　少し落ち着いた所で、口を開く。］

>>118

水澄、オメーは本当に変わった‥なァ。

ずっとオレの後ろ歩いてたのに、知らずに横にいて、
いつの間にかオレを追い越して前を歩いてって、
気がつくと凄くなってやがって。

オレは、水澄みてェに強くねェし大人じゃねェよ。
そう言うの（恋とか）、
オレにはまだ分かンねェ‥
[フッと笑う]


オレは、風磨が抱えてるもンを取っ払いてェ。
無理に問い詰めたって何の解決にもなんねェからな。
きっとその時がきたら、
打ち明けてくれンの‥オレは。

風磨だけじゃねェ、
オレはお前らが何か抱えてたら取っ払いてェよ。

オレにとってだからな。

>>118

［大丈夫と言葉を繰り返す相手に首を振り］



オメーまで、無理に笑ってンじゃねェよ。
泣く時くらい思いっきり泣きやがれ、但しだ。



水澄の素直な気持ち、聞けてよかったぜ。
話してくれてありがとうよ。



>>118

　ー　少し離れた公園の近く（新が来る前）　ー


　　俺も
　　
　　水澄も澪も柚杏も……新もさ


［　欠けちゃいけないんだ、って
　　水澄の自然な笑顔を見て>>105

　　

>>119
>>120
>>121
［もしかしたら、自分はとんだ勘違いをしていたのだろうか
勘違いをして迷惑な想いを打ち明けてしまったのだろうか

顔が真っ赤になっていくのが分かる

そして、優しく振られたことに気付く］

　ー　少し離れた公園の近く（新が来た後）　ー


［　水澄を新に預けて保健室へ行った>>117

　　



　　

　　水澄の想いは俺の思ってた通りだった
　　>>117
　　そして勘違いしていることに気が付いて
　　

　　それを勘違いして水澄がその想いを
　　諦めるなんて違うって思ったし>>118
　　と思ったけれど。

　　
　
　

　　………。

　　
　　（俺だって）


　　

　

　　これ以上は聞けなかった。
　　風を切るように学園へと走り出す。


　　みんな強いな。


　　　　　　　　　　　
　

［少し前の公園で世良が言ってくれた言葉を>>122思い出す
そうだ、自分達は仲間で友達で誰一人欠けたらいけない

］



だから

新くん、もう俺、本当に平気だから！
ありがとう、強くなったっていってくれて嬉しかった
でも、俺はまだまだ全然心も体も弱くてダメダメなんだ
みんながいてくれないと、ダメなんだ

［そして、本当に平気だからと半ば無理やり斉京の背中から降りた］

背負われるのは嫌だ、並んで歩きたいんだっ

［浮かべた笑顔には一切の曇りがなかった］

［自分の足で多少よろよろしながら歩き、冬城が待っている保健室に顔を出す
いつものようにへらりと笑って

］

澪くん、ただいま
心配かけて本当にごめんね
俺はもう、大丈夫だから

あっ、お化け屋敷もう終わっちゃったよね…残念…
拙僧の本気を見せたかったのに

［そう言って力瘤をつくって見せた
そして冬城が泣きそうな笑顔を浮かべてくれたら、その体を抱き締めて改めて言うのだ］

本当にごめん
澪くんをひとりにしてごめん

もう、絶対にひとりになんてしないからね


［そしてその場にいる全員に笑いかけるのだ］





**

それはオレもだぜ？皆がいねェとだからなァ。

そうか？なら早く澪達のところ行こうぜ。
きっとすっげェ、から。

[何か吹っ切れた顔してンなと水澄を見つめ笑った。
皆が待つ保健室へと2人並んで歩いた。]

>>123>>127

/*
さて、洗濯物干してアイロンかけてくるから1時間くらい戻らないかもだけど、進めておいてくれて大丈夫です！


**

　―　保健室　―
　　
［　おそらく水澄達が来る少し前>>128

　　一足先に保健室に着いて
　　澪の姿を見つければ>>114　　］

　　　
　　お、おい　澪……

　　　　　　　　怪我……したのか？

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　

［　澪の状態を知れば駆け寄って
　　心配気に眉を落として慌てて
　　様子を確認しようとする。　］
　

［　水澄と新がくれば>>128
　　二人のことを
　　少し離れた場所から眺めて　　］


　　みんなで見るのはわかった。
　　でも場所はここな
　　ここからでも見れるはず


　　そ　れ　に
　　水澄はそんな怪我してんだから
　　ベッドで安静にすること！

　　澪だって動いちゃだめだからな

　　食べ物とか食べながら見ようぜ？
　　

［　笑顔でウインクして　　］

　　食べ物買ってくるわ、飲み物もな
　　リクエストあったら聞くぜ

［　みんなから候補が上がればそれらを聞いて
　　保健室を出るだろう。　］
　

そうだな、見に行かなくても
此処で見れンなら此処で充分だろ。

まァ、浴衣着て見たかった気ィすっけどまた次の機会だな。
浴衣着る時は水澄、着付け頼むぜ。

また皆でどっか行けたらいいな。

>>128>>132





［保健室から出る前に風磨を呼び止め、
　我先にと自分が出ていこうとする。］

>>132

>>132

えー…こんなの和尚の修行に比べたら怪我にもならないけどなあ…
でも、うん、澪くんも怪我してるから、そうだね、ここから見るのもいいかもしれない
澪くん、一緒に並んで見ようね


［二人で仲良く出ていく姿>>133に胸が痛まない、といえばそれは嘘だ
でも、二人がとてもお似合いなのは分かっているから、笑顔で手を振る］



［そんなことを考えて、まるで他人事のようにへらっと笑った］

［　買い出しに行こうとすれば
　　新も来ると言い出し>>133　］


　　なんだよ
　　俺だってお使いくらいできるっつーの


　　………。


　　
　　

［　ニヤリと口元を上げて
　　先に出ようとする新を追いかける。　］

　　行ってくるな！


［　二人に向かって手を振って。

　

　
　　早いって！
　　そんなにお腹減ったのか？

　　そういや奢る約束だったな
　　いいぜ、ただしワンコインな！

　　好きなの言っていいぜ


［　お腹減ってるなら
　　お好み焼きか焼きそばか
　　焼き鳥なんていいよな〜なんて言いながら。　］
　

［　玄関に近付けば────　］


　　あ！　ちょっと待って
　　忘れものあるんだった


［　思い出したように駆け出して。　　
　　戻ってくる時にはバンダナを手にして。

　　あの時脱ぎ捨てたバンダナは>>40
　　誰に拾われるでもなく
　　踏まれて蹴られてボロボロになっていた。　］　

　

　　
　

［　吐き出すように笑みが出る。　］

　　　汚れちまったな
　　　

　　　花火まで時間ないから早く行こうぜ


［　心底花火が楽しみですという笑顔を
　　新に向けて。



　　　

［さっきのこと(昼飯奢ること)
　忘れてねェだろうなとじっと相手を見つめ。］>>135

そりゃあ、って
結構動き回ったからなァ。
オレは昼は、沢山食べるからなァ？？
昼飯奢るっつったんだから覚悟しとけよ、
じゃ済まさねェからな。>>136


[『花火まで時間ないから早く行こうぜ』
と言われ視線をやった。オレに向けた
アイツの笑顔はやっぱりだった。]



>>138

　　はは、あーーー……悪かったてば！
　　いたいけな男子高校生から
　　金を巻き上げるなよ〜

　　

　

　　　　　　
　　　　　　　　　　　　


［　思わず掴みかかってしまう
　　けれど次の瞬間には力を抜いて
　　俯いて泣き言を吐き出す。

　

>>131
っ、風磨……！
み、水澄は？一緒じゃないの？
新と一緒に後から……そっか……

［後から来ると聞けば、立ち上がりかけた椅子に座り直して］

あ、えっと！ぼ、ボクのはただのドジで、ちょっと捻っちゃっただけだから、大丈夫……！

［心配そうに眉を落とす姿に、つられて眉をおとす］
心配させて、ごめんね？
……えっと、風磨は……怪我とか、してない……？

［窓から見た時には上手く逃げられていたようだけれど、あの後大丈夫だったのだろうか
先生を呼ぼうとしていたのに、その後のドタバタで呼ぶことすら失念してしまっていた］

>>128

[水澄の姿を認めた瞬間、止まっていた涙が溢れた
だって、あまりにその姿が痛々しかったから］

っ水澄！

［思わず足の痛みも忘れて、縺れるようにして彼に走り寄る］

ほ、本当に、大丈夫なの？怪我は？痛くない？

［殴られた痕や腫れた頬が痛々しくて、そっと手を伸ばす
瞼が腫れているのは、きっと殴られたせいだけじゃないけれど、
お化け屋敷、という言葉に、そんな約束もしていたっけと思い出す。何だかそんな笑い話をしていたのが、遠い昔のようだった

抱きしめられて、その温もりに触れて、縋りつく
良かった。……良かった
あったかい］

いい、いいよ……だって、戻ってきてくれたもん、帰ってきてくれたから……
ボク、ちゃんと、信じて待ってたよ……

ごめん、ボクこそごめんね
水澄のこと、助けられなくて、力になれなくて、ごめんね……

［辛い時に、ひとりにしてしまった
酷い目にあわせてしまった
……あの時自分が追いつけていたら良かったのに」

ごめんね……

花火……

［>>128　水澄の言葉に、涙を拭う
そうだ、みんなで花火を観るんだ
誰一人、欠けることなく、みんなで］

ここからでも、見れるんだ……
良かった……

>>132んっと、あ、水澄がね、風磨が戻って来た時にお腹空いてるだろうからって買っておいてくれたもの>>50もあるよ
だから、買ってくるならこれ以外ので、お願いしてもいいかな……？

［そう言って、水澄から渡されていた食べ物の袋を広げる
ものによっては校内を走り回った時に形が崩れたり、時間が経って冷めてしまったものもあるかもしれない
けれど、此処にいるみんななら、それでも水澄の優しい気持ちを受け取ってくれるだろうと確信していた］

>>134
駄目だよ、頭とかやられてたら、後から急に気持ち悪くなったりするかもしれないんだから
……うん、一緒に見ようね

［何処か痛ましい笑顔で風磨と新を見送る水澄の手を、そっと握る
公園で、新と何の話をしたのか
彼の恋心がどうなったのかは、訊かない方がいいだろうか
いつか、話してくれるといいなと思う
それまでは、せめてこうして、寄り添わせて欲しかった］

からって自分を殺すのかよ？
それで少しでもでいンのか。




[掴みかかられたままの状態で静かに風磨を見下ろした。
少しして手を放したかと思えば、
俯いて泣き言を吐く風磨に
と笑って肩を抱く]

それで良いンだよ。
怒って、泣き言吐いて、情けなくったって。
自分の感情のままに動けば…


他の誰でもねェ、オメーの心のままに。



>>141

　
　　　強くなれると思った>>146
　　　仮面をつければ弱い自分を隠せたから

　　　そうか？　
　　　新は強くなりたいって思うこと、ないのか？

　　

　

　
　　　なん、だよ


　　　俺は……俺だって
　　　になりたかった

　　　でいたかった

　　　
　　　生かそうとしないでくれよ

　　　

　　　自由に、思うままに、
　　　
　
　　　価値がないと捨てられるんだ>>1:57
　　　

　　　
　

［　唇をかみしめて、新の胸元にトンと拳を置く
　　
　　だから思ってしまう、願ってしまう
　　俺が世良風磨でいられたら、と。
　
　　頭を新の肩に乗せた。　］*
　

　　―　保健室：　―


　　電気消すぜ



　　

　　

　　ここからでも迫力十分あるな


［　買ってきたものを広げる。
　　勿論俺は水澄が買ってきてくれたものを
　　いただくつもりだ>>144

　　水澄と澪に改めてお礼を告げる。



　

　

　

［　自分のこと話すかわりに
　　新のことも教えろよ。
　　なんて理不尽な交換条件を出して。

　　それくらい強がらせて欲しい。
　　もし、新に話せれば
　　

　　────だから聞いて欲しいんだ。

　

　　　　　　
　

何でオメーはそこまでに拘ンだよ。

>>147


何でそうなりたかったンなら、生きようとしねェんだよ。
自由に自分の生きたい様にって思えよ。



オレはを捨てねェ、
オメーはでいいンだよ。
だから、自分をンじゃねェ。>>148





>>149

―　保健室：　―


［照明を落とした保健室に、花火を打ち上げる音が響いて、鮮やかな花が窓越しに咲いていく］



［小さく呟いて、窓からの光景を眺めた
>>150　風磨のお礼には、買ってきてくれたのは水澄だから、と笑って


みんなで売り切ったの味
カフェで食べた煮物の味に、風磨の
水澄の秘めたと
不甲斐ない自分に零したと、心を苛むような足の
必ず帰ってくると約束をくれた、新の
そして、みんなで見上げた

楽しい想い出ばかりじゃなかったかもしれない
辛いことも、悲しいこともあったけれど
またみんなで集まって、こうしてを観る事が出来た

きっと自分は、今日という日を忘れないだろう
何度も何度も、思い出すに違いない



*

　　俺は”兄”……だから>>157　
　　守れるように強くなりたかったんだ

　　親に、弱いところなんて
　　見せられなかった

　　人に価値がないのなら


　　ははっ、俺を捨てないなんて
　　
　　新なら、やってくれそうだな



　　　　
　　本当は、ずっと、

　

［　頭を撫でる手が優しすぎて>>157
　　柄にもないことすんじゃねぇと思いながらも
　　自分も今柄にもないことをしていたので

　　なんだか可笑しくなってしまう