>>5続きから

そうして町歩きを満喫し、そろそろ帰ろうかといったところで、百継は、聞き慣れた新鮮な音を耳にした。

「！」

振り返ると……当たりだった。
風来者の吟遊芸人のように、道端に立ち、弦楽器を鳴らし歌う彼の音楽家、誘蛾がそこにいた。



誘蛾の奏でる音楽は、不思議だ。
胸が鈍く痛む程懐かしくも、星の音より珍しくも感じられる。
透き通ってまっすぐに心を通り抜ける、透明な音いろ。

彼女は、仮にも鬼一邸に部屋を置く宮廷音楽家の身分にある。
望めば、最上級の香を焚いた部屋で美しい織物に囲まれ、主人に命じられた時のみぽろぽろと弦をはじいていれば良い。
むしろ、それが推奨される態度だ。