[そんな感じで話をしながら館内を探索していたら
途中で迷って。
館内案内図を探してる途中で、他人のラブシーンに
遭遇したってわけ。
その様子を伺っている内に、こちらも刺激を
受けてしまって、……]

　……、居ない


[しばらく経ってからもう一度あちらを見ると、そこに
彼らの姿は無かった。
ようやく角を曲がると、壁に掛かった館内案内図を確認する]


　……カフェはもう、寄らなくていいよね
　部屋に飲物あるし、それで


[案内図に指を添わせ、現在地から最短で部屋に戻る
ルートを確認する。
もう一方の手は、君の手と固く結んだままで。**]

[部屋に戻るまでの間、君はどこか申し訳なさそうにして、
戻っていいのか、と確認してきたね。
滅多に泊まれないような旅館で、館内のレジャー施設を
一通り見て回ったのに、寄らなくていいのかって事だと
思うけど、]


　いや……今まで見て来たのって、都内でいつでも遊べるし
　ここでわざわざしなくてもいいでしょ……


[そもそも、温泉宿に求めるのは風呂と飯くらいで、
そこに部屋の良さが加われば十分だ。
今探検したのだって、夕食までの時間潰しくらいにしか
考えていない。
道すがら、君にそう伝えれば安心したかな]

[とはいえ、俺の頭の中は別の事でいっぱいで、
移動中は会話を交わす余裕はなかったかもしれないけど。
君の手を引いて、案内図でなぞったルートを進む。
エレベーターに乗り込んだ時は、他に乗客が居なかったから、
中にいる僅かな間だけど、君の事を抱き締めた。
そうして部屋に辿り着けば、鍵の操作ももどかしく、
やっとの事で扉の内側へ入り込む]


　……ん？振り回すって？


[部屋に戻るや否や、すぐに甘えてくるのかと思いきや、
謝罪を口にされて軽く目を瞠る。
もしかして、さっきの会話の続きかな。
確かに滅多に来れないランクの宿だけど、
そもそも今回はタダで来てるし、何なら来ようと思えば
また来ることもできるし、]


　海瑠の今の気持ちは、…俺と一緒じゃないの？


[そっと頭に手を置いて撫でると、指先で軽く髪を梳いて、
君の目元を覗き込む。
返答を待つまでもなく、否定は返って来ないと確信して、]

[部屋の入口付近から、「ごめんください」という女性の声がする。「お食事の支度に参りました」と続いて]


　はーい、どうぞ


[少し大きめの声で返事をする。ちゃんと声を張らないと、
廊下に居る従業員には聞こえないからね。
俺の声が届いたのか、襖を開けて着物姿の仲居さんが現れる。
中に居る俺たちを見て、部屋の入口で丁寧にお辞儀をした。

それからすぐに立ち上がると、俺たちが見守る前で、
手際よく膳の準備を整えて行く。次々と運ばれる器には、
あらゆる料理が盛り付けられていて、一通り食べるには時間が
かかりそうだ。]

　

　すごいね……


[豪華な料理が並べられる様子を見守りながら、
傍らに居る君にそっと耳打ちする。
君の手元のグラスには、まだ烏龍茶は入っていたかな。

ペットボトルの烏龍茶を二人で半分に分けて、飲みながら
一息吐いた頃に、この仲居さんが訪れた。
その前に俺たちは急いで部屋の縁側まで移動して、
向かい合わせになったソファーに腰を下ろして、
何食わぬ顔でお茶を飲んでいた、というわけだけど。]

[果たして仲居さんは気付くかな。
食事の支度で忙しく入口と部屋を往復しているけど、入口付近の板張り廊下が妙に温かいって事にさ。まあ、気付いたところで「何で？」ってなるわけだけどね。

少し前までそのあたりに溢れていた男女の愛し合う声を、彼女が聞いていたかどうかは、定かではない。**]