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167 【R18G】海辺のフチラータ【身内】
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視点:人 狼 墓 恋 少 霊 九 全 管
本名:エミリオ・フェランテ(Emilio Ferrante)
死因:薬物の過剰摂取による低酸素脳症で死亡
発見場所・遺体の様子:
アルバ傘下某所、シャワールームにて座り込むように倒れている所を発見された。
検出された薬物は死亡推定時刻直前の拷問に使用していたものとは異なるようで、何者かによっての殺人が疑われている。
本名:ドナート・ロンターニ(Donato Rontani)
死因:銃殺。胸部及び頸部を撃たれた事による失血死。
発見場所・遺体の様子:
路地裏にて発見。揉み合った様な抵抗の痕跡あり。
周囲には人気が無く、発見当時も人影は見られなかった。
本名:アンジェロ・ヴィットーリ(Angelo Vittori)
死因:片目を撃ち抜かれたことによる脳挫傷、及び失血死
発見場所・遺体の様子:
路地裏にて発見される。外傷は眼窩の銃創のみ。
そばには同様の傷を負った死体がもうひとつ、転がっていた。
そちらはアルバ・ファミリーの構成員のようだ。
【アルバアジト】
誰かが彼を悼んでいるのか、
ゴールデンレトリバーのぬいぐるみが
退かされることなく、今も一室の椅子の上に鎮座している。
机にはハナビシソウの花束。ノッテファミリーの幹部へ、
と添えられたそれは発見された時に小さな波紋を呼んだ。
親しかった人は皆、口を揃えて
「あいつらしい」とでも言ってくれたりしただろうか。
そして数少ない私物だった手帳。
手記としても使われていたそれには、
ゲームとイカサマのコツ、客の好みや傾向、
後輩に対する期待や更なる向上心など、
彼の努力家な一面が赤裸々に記されていて。
大きく空けた最後の頁には、
今も尚争い続けるアルバ・ノッテの家族たちに対する心痛と、
それを変えられない己の無力さを、
ただ見つめ直すような文章が綴られていた。
その儲けに足る賭け金と手腕を用意できる日のために。
それらはもうどこにも行かない。
けれど、貴方たちを何処かに行かせる可能性はある。
最期まで勝負しないと気が済まない。
ディーラーの遺品なんて、そんなものだ。
【ビアンカの部屋】
少年はその部屋の隅を間借りしていた。
いつもちいさく丸くなって眠る寝床は、出かける前に丁寧に毛布が畳まれる。
その上に、幾らかの絵本が積まれていた。
古びたものがほとんどの中、真新しいものも少し。
一番最近増えたのは、『シンドバッドの冒険』だった。
まだ、ほんの数ページしか読めていない。
これから先、読まれることはもうない。
結局のところ、あなたの言う通りになった。
男は女を置いていく。
少年は戻らない。
少年はどこにも行けない。
【アルバアジト】
親代わりのつもりか、と聞かれたことがある。
笑って「そうだよ」と返した。
喜ぶ顔が見たくて、今まで何度かプレゼントをあげた事がある。
ぬいぐるみも、チョコラータも、風船も。
自分が身を置く世界がどこだって、少女が実の娘じゃなくたって、真っ当に育って欲しいと思うのはおかしい事じゃない筈だ。
せめて、大人になるまでは無事でいて欲しいと。
それを見届けるまで死ねないと思っていた。
それもすべて過去の話になるのだろう。
彼女の手を握ってやれる機会はもう無い。
明日渡そうと取っておいたチョコラータの箱に隠したメッセージカードの内容は、いつどこで、誰が見つけるのだろうか。
拾った命に落とした命を見つけられるなんて思いもしなかっただろう。
「悪かった」も「愛してる」も「ありがとう」も、今となっては届かないんだ。
本名:サルヴァトーレ
・アガッツィ
死因:頚部圧迫による窒息死
発見場所・死体の状況:
路地裏にて発見。扼痕が見受けられるため、何者かに扼殺されたと見られる。抵抗の跡はなかった。
現場近くでちぎれたネックレスが発見されているが、関連性は確認されていない。
アベラルド
「君の方こそ。流石だね、ぴったりだよ」
「きっとあの子も気に入ってくれる。ありがとう」
笑みと共に尋ねられた問いには、苦笑にも似た微笑みをもって返した。
「……参ったな」
「色男にそう勧められちゃね。頂こうかな、お願い」
降参! と示すように大袈裟に肩を竦める。おどけて、砕けたた仕草だった。
なめらかに品物をラッピングしていく手元を見つめながら財布を取り出す。一瞬だけ往来に目をやって、また戻した。
「勿論、お手本のようなお祭り騒ぎさ。君は?」
街娼がひとり殺されるぐらい、ごくありふれた出来事だ。
街灯に照らされる石畳を蹴り、夜を歩いて。
自ら暗がりへ手を引いてゆくのだから、どうしたって人目につきにくい。
行き過ぎた嗜虐性に嬲られることも。
或いはクスリを使われ躙られることも。
店に管理されていない分、危険はずっと多くある。
だからこんな風に綺麗な死に方をしたことの方が、きっと、ずっと珍しい。
それでも少年は街路に立つことを選んだし、多少の無茶は厭わなかった。
けれど、結局。苦しみを理解するには欠落が多すぎた。
その苦しみを解するまで、死んではいけないだろうと思っていた。
だから少年は、死にたくないと思ったことはなかった。
それなのに、最期のそのとき、確かに。
――死にたくなかったな、と。
諦観の奥に、喪失の苦しみを抱いた。
+7 サルヴァトーレ
「そりゃどーも。結構この仕事は続けてるもんでね」
「それは何よりですよ。ぜひ感想も聞いてきて欲しいところだ」
この店にどんなものがあってどこにあるかだとか、
一通りは頭に入っているつもりだ。
客に商品の事を聞かれたときに自分も分からずに
人に回すなんて、面倒臭いし。
買うと聞けば、にっこり。
「ありがとうございます」と言った声には、ちょっと含みがあったかもしれない。
内心しめしめとも思っていたのは内緒だ。……バレてないよな?
包装紙の端をそろえ、マニュアル通りに包んでいく。
テープを貼り、紙袋へ商品を一つ一つ入れて。
「いいですねぇ。俺は生憎まだなんです。
仕事が終わったら俺も行こうかな……」
| コルヴォは、誰かに言った。「せめてあんたは、黙って死んで──」 (a19) 2022/08/18(Thu) 22:16:51 |
| コルヴォは、「──先に死んだ連中に挨拶して来な」 いつかの時の事。 (a20) 2022/08/18(Thu) 22:17:15 |
| コルヴォは、生きている人間と死に損ないが嫌いだ。けれど、 (a24) 2022/08/19(Fri) 0:52:02 |
| (a25) 2022/08/19(Fri) 0:52:10 |
| コルヴォは、これが私用の口約束であっても反故にはしないけれど。 (a26) 2022/08/19(Fri) 0:52:26 |
| コルヴォは、良い迷惑だから、この口約束が果たされなければ良いと思う。 (a27) 2022/08/19(Fri) 0:52:34 |
アベラルド
「もちろん、是非ね。聞いてくるさ」
「一番最初に喜ぶのを聞くのは僕だけど、それを聞けるのは君のおかげでもあるのだし」
バレていないよな、と伺う先にはいつもの飄々とした笑顔。
どうせどちらでもこの男は笑うのだ。気づいていてもいなくても、瞳の中に君がいるというだけで楽しそうに。
いたずらを仕掛けられれば嬉しそうに引っかかる。
冗談で強請ったものを本当に買い与えようとする。
そういう男だと、きっと君は知っている。
「ああ、そうなの? 意外だな。もうとっくに見に行ったのかと」
「よければ僕が、エスコートさせていただくけれど」
またそんな風に、懐っこく笑うのだ。
| コルヴォは、一度、二度、乾いた銃声を路地裏に響かせて。 (a28) 2022/08/19(Fri) 10:34:22 |
| (a29) 2022/08/19(Fri) 10:34:29 |
| (a30) 2022/08/19(Fri) 10:34:37 |
サルヴァトーレ
「よかった。お客様の声ってのは大事ですからね」
伺い見る先はいつもの笑顔で、やっぱり読み切れない。
けれど、まあ、悪い気もしない。
長い間の付き合いでその態度に意表を突かれたり、
調子を崩されたりしたけれど。
それでもアベラルドにとっては付き合いやすい人間だ。
「祭が始まってからはこの店も忙しくてね。
エスコートして頂けるなら、お言葉に甘えるのもいいな」
会計を通して、代金を受け取り。
紙袋をあなたに差し出しながら、こちらも似た笑顔を向ける。
アベラルド
「五日目は最終日だから忙しそうだね。四日目あたりにどう?」
ナンパにも冗談にも、けれど本気にも聞こえるような誘いをかける。勿論断ってもいいし、受けてもいい。ここでの二人はただの店員と馴染みの客であって、それ以上でも以下でもないのだ。どんな答えを返したって誰も気にしない。
手を出して商品を受け取る。小さな袋を大切に提げて、一歩下がった。
「それじゃあね。本当にありがとう。直にまた来るよ」
「楽しみにしていて」
サルヴァトーレ
「四日目? ああ。その日丁度非番ですよ。
一緒に回るにはぴったりですね」
本気で受け取ったとも、冗談ともとれるような答えだ。
わざとそういう答えを返したのは、
本当にその日は非番で回れる時間もあるだろうから。
どう転んでもいいか、と判断して。
「ええ、またどうぞ。お待ちしておりますよ」
「またいつものも取っておきますから」
そんな事を言って、店を後にするあなたを見送るだろう。
| コルヴォは、 自分の行く先が地獄しか無い事も、本当はわかっていた。 (a36) 2022/08/20(Sat) 14:39:49 |
| コルヴォは、確かに死に損ないにはお似合いだ、とも思う。 (a37) 2022/08/20(Sat) 16:10:17 |
ヴィオレッタ
「別に」
ぶすくれたような顔で、肘をついてそっぽを向いている。
どう見ても楽しんでいる風ではない。
けれど。負け続きでも態度を荒らげたりはしていない。
それは、連れの前だったというのもあるだろうし それが格好悪いことだと思っているからなのだろう。
「まだチップは残ってる……これからだろ」
| (a50) 2022/08/20(Sat) 20:47:28 |