シトゥラはムルイジと共に遅れて処刑室へと入ってきた。切り落とした腕も元通り、普段と変わらぬ姿を見せている。

「もう始まってたかァ。
　……これまた綺麗に着飾ってんなァ」

スピカの姿を見て呟く。
いつ加わろうかと、壁際で様子を見るだろう。

>>+9　ムルイジ
「……無茶はすんなよ」

いつもなら『僕はいいから他の奴守ってやってくれ』と言っていただろう。
しかし、今はその好意に素直に甘えていた。

主従となったから？否。シトゥラはまだ、能力を過度に使用した代償を支払い終えていない。本調子ではないのだ。
それを周囲に教えてやる事はないが……まァ、付き合いの長い連中にはバレてるかもしれないなァ。

さて、本調子ではないにしろ処刑は恙無く執り行わなければならない。それに、手を抜いてちゃこんなにも気合を入れている相手に失礼だよなァ。
攻撃手段はどうしようか。……皆に倣って射撃？論外だ。死人が出る。
―――考えている内に、炎と熱が。障壁越しに此方にも伝わってくる。

「……終わる前に酸欠で死んでちゃ興醒めだよなァ？」

中身を詰め替えたばかりのキューブを一つ開ける。広がった水により、周囲の炎は消えただろう。

だが、熱されて巻きつく鎖はそのままだ。
シトゥラはそのままスピカの方をじっと見つめている。

>>+18　スピカ
今回、シトゥラは火消しに回る。
攻撃を加える事はないだろう。

―――期待してたら悪かったなァ？

同時に、苦しむスピカを救う事もしない。
これは処刑だ。今この瞬間、スピカはシトゥラの守る対象ではない。良くはない視界の中、それでも一度は目が合っただろう。

「……終わったかァ」

動かなくなった事を確認し、そう一言零した。
同僚が蘇生申請をしたのを確認すれば、シトゥラは障壁を解除したムルイジに礼を告げて処刑室から出ただろう。恐らく、共に。

襲撃の音が聞こえ始めた時。
音を聞きつけたシトゥラの周囲には一瞬、水球がいくつも浮かんだ。
が、誰と誰が戦闘を開始したか……これが無礼講内での『襲撃』であると気付けば、瞬時に霧散する。

「……余計寝れなくなりそうだなァ」

ぼやき、音の鳴り響く方を一瞥して廊下を歩き去った。

>>82　テンガン

無事煩くなった。

「……まともな世話もできんじゃねェか」

良かったなァ、スピカ。口周り大変な事にさせたのもそいつだけどよ。

>>84　テンガン


そうでなくても暗殺されるとこだったんだけどなァ！誰だったんだろうなァ！？

「やれるんならやれよ。
　あんまりチビ……いや。純粋な奴らいじめんな」

>>88　テンガン


関与してて発案者だったら覚えとけよォ……！

「言い方最悪だなァ！
　アンタがそういう事して楽しむタチなのはわかった。
　んで、僕はそういう事してたら制止するタチだ。
　暴れて憂さ晴らししたいならすりゃあいい。だがよくわかってない相手を善意を装って騙すような真似はやめろってんだよ」

>>100　テンガン
「アンタのそれが下手な挑発だってわかる程度の知能だよ。
　……喧嘩売るならコソコソすんじゃなくて正面から来なァ」

『親睦』を深める事に、シトゥラが口出しする権利はない。

>>+30　スピカ
「スピカが嫌な事だと感じたら断っていい。
　なんかあったら言いに来なァ」

不安そうなスピカにそう告げ、場所を変えるなら見送……る、前に。

「……あァ、それと。おかえり、スピカ。
　楽しめたかァ？」

>>+31 スピカ
「よくわかってんなァ」

そこまでわかってるならよしと頷き返す。

「あァ、綺麗な服でよく動けてた。
　……元気なかったのはそのせいか。もう見ないといいな」

>>104　テンガン
「―――そうかィ。
　ハンデはつけてやるが無理だなァ。やってる内に忘れちまうだろ？」

なんだ、今日はやめにすんのかと背を見送る。

「……」

シトゥラは『まだ』確信を持っていない。知らない。シトゥラは知らない事は知らない。
故にただ黙って見送った。

他に何やったんだよ。

「手伝ってやれなくて悪いな。
　風邪引かないようにしっかり温まってくるんだぞォ」

びしょ濡れズにそう声を掛けた。