>>G24 >>G25　清和

「もう、休みの日くらいおまわりさんじゃなくて
　ただの清和で居てくれないのかな〜！？」

　大人気なくつらつらと並べ立てられる屁理屈に
　子供らしく、わざとらしく不平不満を零して見せた。

　警察になった、という事は聞いていて
　今ではそれこそが清和という人間なのかもしれないけれど。
　昔日の影を追うばかりの子供は、その可能性には至らない。

「な、なんのことだか……
　えー、あー、ていうか『不発弾』ってなんなのさ！
　流石に文字通りじゃないでしょ？ないよね？」

　それらは当然ながら耳に痛い追及だったようで、
　露骨も露骨、話題を逸らすように不穏な単語を聞き返した。
　呼子お姉からもそんなの聞いた事ないよ、なんて呟いて。

　きっと、百千鳥の記憶の中には
　一番ヤンチャをしていた頃の清和達の姿は無い。
　呼子鳥の話す思い出も、恐らくはごく断片的なものだろう。

　だから百千鳥の中では、どこまでもただ
　清和やその周りの人々は、時々遊びや悪戯に付き合ってくれる
　身近な兄のような存在だった。それが全てだと思っていた。