［その光は二人の間のもの。
　大木の目にまで映るわけでないが、

　小鳥遊が何かを感じ取っているのは
　視線の向き、表情の動きから理解ができた。

　その後、小鳥遊に泣き声交じりに言われた言葉は
　本当に安心できるもので］


　　あー……よかった……、
　　心配かけやがってあいつら……。


［あいつら・。
　『たち』と言われてつい口から出たが、実は、
　秋月と一緒にいそうな人の心当たりが大木には無かった。
　小鳥遊は教えてくれていたのだろうか。


　それはともかく、今は
　幼い弟のように袖を引く小鳥遊の頭を、
　少しばかり乱暴に撫でた。励ましの意を込めて］**