少年は時間が過ぎても処刑室に来ない。部屋にもいない。その代わりにトレーニングルームへと。

アンドロイド人形を床に置く。

少年は端末を操作する。雲一つない青い空と、短い芝生がある空間になった。
これは『協力者』の注文に、自分の推測を重ねた風景だ。ご希望に添えているだろうか？

傍につくように指示した『協力者』は今どこにいるだろうか。
そうでない『協力者』は今どこに行こうとしているだろうか。もう一人、そろそろ『私』にも詳細を話たっていいだろう。


その後も、トレーニングルームの端末を操作し続ける。己の端末と、交互に。


モニターに流れる文字。


そして、しばらくした後、。

このエリアに限らず、きっとエリア外の看守の部屋にまで伝わる警告音だっただろう。
しかしそれはこのエリア内以外に大きな意味を持たなくなる。

ロック音。

応援を恐れる少年が一番最初に優先した行動。ここから先も、このエリアには15人しかいない。放送は、届くかもしれないが。

「警報音を既に聞いているだろうね。」

少年は笑顔で、しかし子供らしい口調の代わりに古風さがややのこる口調で。トレーニングルームのカメラに向かって喋り始める。これは外にも映している中継だろう。

「どうせ調査されるのだろうから教えておくけど、この警報音は私の仕業だ。既に応援はシャットアウトさせていただいてね。ここから更に看守様が増えるのは流石にいただけないのだから。」

「勿論私はここで全員で飢え死にするつもりもない。そこまでするのに一体何年かかるのかもわからないしね。」
「私はただ看守様たちに『静かになってもらい』、サダル様や看守長様たちと取引したいだけだからね。」


「……無礼講の囚人達。いくつかは声をかけただろう。いくつかは応えてくれただろう。聞く時間がなかった物たちに問う。」

「看守様は君たちの罪をちゃんと見てくれているだろうか、と。」


「私はここを脱出とは言わない、ただ己の権利を私は得たくてね。いい子にしても得られなかった思考と愛の権利をね。邪魔をしないでくれると助かるよ。」

発言の合間にも、袖に隠れた手は端末を動かしている。彼はきっと、外の人物と攻防しているし、そして何れこのエリアをトレーニングルームから支配するつもりだ。

>>+7　ダビー

「………ああ、君を取り込めはしなかったんだね。」

少年がその言葉を発したのは既に庇われた後だろう。少年は端末から極力動かない。まだ操作をしている。このまま庇われている間は離れようとしなさそうだ。

「あまり敵対したくなかったからね。残念だよ。私から君の見たいものは見れないだろうに。」

騒ぎを起こした当本人でありながら、そんな事を宣う。何を見たいのか推測を残したまま宣う。

>>32　チャンドラ
「ああチャンドラ様。ごめんよ、良い子であれなくて。でも良い子に意味は無いことを教えてくれたからね。君の優しさすら救えないのなら、これしかないのではないかな？」

端末を操作しながらも、喋るのだ。貴方を見据える余裕は無さそうだが。

「大丈夫かなアマノ、２対1は。」

>>43　チャンドラ
「楽しくないよ。」
即答した。

「無礼講で、ここにあるもので、私が楽しめるは己と目の前だけ。団欒もいらない、馴れ合いも敵対もいらない。
私は非戦主義の平和主義でもあるし、本来なら君達を殺したくもないのだけどね。」

そんなことを言う。モニターを見ている表情は笑顔のまま。何だかあなた達も見据えているような気までしてくる。

>>44　アマノ

「減りすぎると私が出血で死ぬ。『死ななければ両手さえなくていい。』
勿論手だってできるだけ残してほしいけど。」
痛いのは苦痛だが、目的のために飲める。
頭さえあれば、能力で動かし続けられる。

>>+18　ダビー

「思想があるならやるのがいい。良いと悪いは、所詮人の言葉だ。
しかし看守と囚人の構図を崩さないのから仕方ない。それは理解できる。では私は囚人として、己を隠されずに見てもらうのだよ。」

何故なら彼も崩さないから。看守と囚人の構図は、この監獄ではしっかりとあるのだ。それは知能犯でも崩し難い。


「どのような興味を持ったのか教えてくれないかな？」

話を今も聞きたがる。それは今も目的の為。

>>51　アマノ
「勿論。」

そう答える。ここにいて、損傷を完全に逃れる気はない。生きているなら頭以外がなくなっても。（勿論それは理想論であり、難しいのだが。）　痛みで作業が大幅に落ちることはない。痛みの恐怖も苦しみも、制御できる。

>>入口にいる面々

「ああ、私も会話なら。この通り忙しいからね、視線は失礼するよ。」

対話の姿勢はあるようだ。視界の隅で貴方たちをしっかりと認識している。

>>+23　ダビー

「……。いいのかい？」
視界の隅を捉える少年である。喧騒の中の小声もしっかりと聞こえた。流石にその言葉をしっかりと受け止めた答えを返すのには少し時間がかかったが。

彼が囚人であるのは、理解されない、良くないと言われる思想を行ったからだ。だから彼は囚人なのだ。

「実際どちらがいいのだろうね、我慢をしている看守、すべてをやりきった囚人。私はこの立ち位置に私がいることを、後悔していないけどね。」
囚人だから。

「何故とは。先程話したのと大差ないかもしれないけれど。」
思考を残したかったから。愛する者に合うための地盤がほしいから。

「強いて言うのならば、理解される為だ。私は愛の為に誘拐をした。それは理解されなかった。今私はこの境遇に不満を持って反乱を起こす。それを知ってほしいね、看守様に。」

話は難なく行われる。

>>80　トラヴィス

「ああ、来ないのなら呼ぶ所だったよ。」
3人目の看守に向かって。いや、向かいはしなかったが、その身体を認識して。

「私にとっては違いない。」
そう、生存競争。彼らにとっては違うのかもしれないが、それはどうでもいい。
操作するのは端末。

>>81　アマノ
「もしかして、私はある程度避けようとしたほうがいいかな？期待に添えるかはわからないけれども。」

あなたに目を向けることなく今更問う。

一応、攻撃がどこから来るかは見えてはいる。
注意を更に向ければ動くだろう。素人並みには。それが逆効果にならなければいいが。

「そろそろ不味そうかもしれない？動けなくなる前に、」

視線は移動させないまま。そう喋りながらも、こちらでの掌握と攻防をつづける。

>>87　アマノ
「ではそうしておくよ。火だったら私はまだ強いのだけどねえ。」

銃創切創は血が離れていくから。失血しなければ死なない少年において。もちろんこの強いは死なないことにおいてのみの話ではあるが。

>>88　トラヴィス
「やっぱり看守に教えるのは始まってからでいいだろうとね。」

そんなことを言ってのけるのだ。
貴方に言ったところでと分かっていても。視線を受け取ったが、天才は視線返すだけの余裕を貴方に向けなかった。

「不満は受け入れよう。興味の違いというものがあると認識しているからね。私は人間に利用価値以上の興味も持てない。それなりに対話をしてきたつもりだけれどね、だから話をしたいなら聞いてあげよう。それが君の不満を解消するのならね。」

この男は傲慢だ。貴方を利用しておきながら、対話をしたと言う。そして己の利益となるのなら話を聞くという。これはあなたに対してではないのだ。

何度も出る結論。彼は人間に興味がないだけ。

>>95　トラヴィス
「そう。」

ならいいや、とでも言ったふうに。

あなたの推測は間違いない。彼に貴方を曝け出したとて、彼はそれを利用しかしない。風が慰めるように頬を撫でたとしてもただ風があなたを通り道にしただけだ。

「そうだね。風はスカートの中身を見たかったのではなくそこを通りたかっただけだとね。言ったところで聞いてくれないよね。」

あなたが風に例えるならそれを続ける。それは彼と話を合わせるためだけだ。それ以上の感情はなく。

「私は逆だけれど。」
ただしそんな付け足しまでする。

「私もだよ。」
全然そんなことないような顔で風は貴方に同意した。

少年は少しだけ、静かになる。

（恐らくチャンスは一度。）
（油断はしているだろう。）　
（とはいえどれ程好転するかもわからない。）

少年は考え事をしながら、本来の『仕事』をもこなす。
疲れは見えないが。見せることはないが。認識しないものではない。

「アマノ、大丈夫かな？それとももう危ない？」
問いかけてみる。判断を仰ぐ。

>>106　アマノ

「看守たちの仲と機嫌に依るけど、二度目はないと思ったほうがいいかな。」

仲間に聞こえるぐらいの声でその忠告は出し。
そして。

──少しだけ、端末操作の速度が遅くなる。

そう、動いたのは戦闘能力のない少年ではない。勿論看守二人が倒さんとしている負傷した青年でもない。


あなた達はに注目していただろうか？見ていただろうか？

少年はいつを動かすか、ずっと見ていた。視界の端で、色々なものを見ながら。

は見ていた。それを今と見極めた。


、優雅に立ち上がり歩いては、アマノに近づいた。


の能力が発動した。

【癒し】の能力が。


それは知能犯の仕業だ。

「寝ていなくても彼は私になれたよ。これは彼が同意したのだから。」

チャンドラにはバレたのだろうなと推測し。
流石に、長く操作を維持するのは体力が不安だ。これ以上人間を操作してごまかすのは放棄した。
代わりに。これは彼自身が選んだ道であるとも伝えた。

>>119 >>+42 >>122 >>126　トレーニングルーム

一つめの認識へ。少年は拘束に抵抗しようと身体への操作を出したが、効果はなかった。少年にもあなたの同僚にも抵抗できるだけの力は存在しない。

だから『私』への2人目の操作者が現れたとき、操作を断念した。そこに集中していても事態は動かない、効果は得られないだろうから、断念した。


次の認識へ。協力者は暴走したなと推測した。視界の二番目に近くで起こる事象についてそう認識した。
総合して、攻撃は避けてくれないと推測した。

アマノから離れてでも己の安全を確保する。端末も、少年も、軌道が読みやすいだろう使い捨ての餌食にはならなかったが、その直ぐ側に置き去りにされた『あーちゃん』が消えた。

少年は気にしない。あれは監獄で作られたものだ。白痴だけが惑わされる偽物でしかない。だから放棄した。他の人が気にすれば尚更いい。

次の認識への対処。チャンドラの次の攻撃。

アマノは避けてくれないのだろうなと知った。端末よりも優先すべき事項となった。

端末の操作が止まる。

少年は戦闘訓練を受けていないし、此処の誰よりも戦闘に対して心得がないだろう。
だから知識だけで操作する。『協力者にならなかった人間』から唯一得られた武器。

拳銃を。特に変哲のない拳銃を。できるだけ早く、正確に。服の下より取り出して操作する。顔は笑顔に維持したまま。

>>123
狙いはチャンドラ。重力操作が出来るあなたにとって、この武器が2度効くものでも、1度すら効果があるか怪しい物でもでもあることを認識している。それでも手札は既にこれしかないことを少年は認識している。

端末から完全に手を離してでも両手で構え。

あなたの二人への攻撃に重ねるように、間に合うように引き金を引く。狙いは胴体、当てやすく、即死しない場所。

あなたの攻撃を止められるのがベストだが、期待していない。出来ればあなたの能力の隙を突き、あなたに当たればいい。

それができなければ？いや、それが出来たとしても。

少年にこの状況を、その次の状況を打開する手段はもうない。

>>130　チャンドラ　

当たったと認識できたのなら。2発。3発。4発。あなたが倒れるか、あなたが銃弾か、この行動を止めるまでは。

今しかない。きっとその判断はあなたにも伝わるだろう。

「　　　　　　　　　　　　　」

少年は口を開く。唇を震わせる。
言の葉は紡がれない。

その前に夜の月が貴方がその首を、声帯ごと切り裂いたから。

少年は認識していた。あなたが此方に向かってくることも。

避ける力は少年には無かった。


重力のまま倒れる。同じく芝生に赤を作る。

血が身体から失われていく。指が、手足が、腕が、視界が、嗅覚が、聴覚が、身体が制御を失っていく。人体は死には抗えない。
仰向けに倒れる。その存在しない視界は空。表情は初めから最後までと同じ笑顔のまま、見るものが見れば晴れやかなまま。

少年は動かない。

血に漬かった端末が彼の能力で少しだけ動いているが、このままなら直に。