そんなこともありましたね？
　　賢そうな発言してました？

　　あーでもあの教団は潰して置いたほうがいいですよね


[どうも貴方の兄です
嫌いなものは玉葱ですが克服中です

弟がとても似合うからではないでしょうか？
その偉い人に僕入ってない？大丈夫でしょうか？

僕だったらこの教会やばいですね、逃げようってなります
取りあえず魔術式を読み解くのから始めましょうって]

　でもね、潰しても生えてくるんですよね
　ああいう輩は

　怖い顔はしないのですよ

[増えるわかめのような狂信者の扱い]*

　　 お前…一体誰なんだ……


[そう呟く事N回目
前は所構わず神への賛美の言葉を口にしていたのが目の前の僕の兄でございます
とりあえず教団潰す？焼いとく？
偉い人にあなたが入っていた時期ありましたね。銀のナイフまだ持ってます

古の魔術もあるらしいし
読み解き大丈夫ですかね。一生で間に合うかな！？興味はあります]


　　 根本から叩かないとダメですよね

　　 根絶やしにしないと

[フードで隠した。怖い顔ミエナーイ]

[時折意識が明確な時がある

するり、と────身体は蝕まれながらも
精神だけは魂の繋がった双子の弟の元へ

吸血鬼の悪しき力ではない。
自然に流れる魔素と聖力を流用して、するりと入り込む。]


『　あれ、また此処にいらしてるのですか？　』

[聞こえますかー？今、貴方の脳内と直接お話してます
というか入り込んでます。もしもーし、もしもし。]


『　たまには違うところも行きたくないです？
　　研究三昧で身体壊しません？　心配してますけど。

　　あ、この間の研究の計算間違えてましたよ　』

[　もうお気づきだろう！
　　剥き出しの精神だけの教皇は普段よりも縛られていない！

　　そう！魂を！置いてきているのである！

　　つまりきみの兄まともバージョンですどうぞよろしく！
　　弟以外とは出来ないので自然に負担がいくぞ！　]*

　　今更ながら自己紹介遅れました
　　貴方の兄です


　　根絶やしにしても生えるんですよね
　　信仰というのは受け継がれるものなので

[そういえばそんなこともありましたね、としみじみしじみ
あと銀のナイフは仕舞いましょうね？危ないから。

そんなのだから他人の治癒覚えられないんですよ…兄さんはちょっとだけ残念そうな視線を送った]


あーもう少し僕が何とかなったらいけると思います。

[所謂歩く魔術大図書館
すべてを理解せずとも、頭の中から本を開く

勝手に人を図書館にする人達何とかして欲しいですけどね？]


　本当に無くすなら新たな信仰を与えないと駄目でしょうね
　人間の性です

[フードをがばっと取ったぞ！
あれ、なんかこれ…真面目な話すぎじゃない？大丈夫？
あと(4)^1d6キロ痩せたよ]

　[　そう、表は割とドタバタな最中
　　 頭の中に響く声は兄のもの

　　 時折こうして繋がる時がある
　　 いや、入りこまれている！　]


　　 『……………』


　[　待ってください
　　 今、絶賛取り込み中！
　　 用事が終わるまで待って！！！　]


　　 『身体は健康ですけどって計算ーッ！』


　[　なんだこの脳内1人ツッコミ！
　　 こんなことしてるって他の人にバレたら恥ずかしい！

　　 ついでに結構これしんどい！
　　 まとも兄と会えるのはうれしいけど時間選べ！　]*
　

[────それは、教皇となる直前

　　　　私が貴方に
　　　　望んだことを果たしてはくれなかった。]


　詳しくは言えませんが、
　教会離れて逃げてください。

　……僕はもうすぐ戴冠をします。
　その後の僕を、僕だと思わないで下さい。




[当然のように受理されなかった願い

どれだけの人が貴方を狂人と呼ぼうとも
僕はその目的と根底を知っている。

　　　僕が僕である限り

　貴方の成したい事の邪魔はしませんとも

]

[聞こえますか？
今貴方の精神に入り込んでます

不思議な感覚
魂を繋げる双子であるからこそ
教皇と成り得るほどの潜在能力ゆえにこそ

成せる業なのであろう
弟の負担になるのは申し訳なく思うが　]


　　 『……………すみません
　　　　結界の干渉が薄い時にしか出来ないので　』


　[　用事が終わるまで
　　 待っていれば恐らく戻るしかないだろう

　　ただ元気にしているか
　　健常な精神の時に確認したかっただけなので　]


　（　────…おや　）

[　 話の邪魔立てをしないように
　　弟の目線のまま見守る　　　]

[────…世界を守りたいと想うのは
　　　　大事なひとがいるからこそだろう

　　それが聖都の守護の要となる。
　　引いてはコルドを守る盾となる。　　]


（　……魂を繋げるとまともに話は出来ませんが
　魂に組み込まれている聖遺物がないと見えづらい。　）


[　歪なものを僅かに感じ取る
　だが確証はない。全てを守れると想うほど傲慢でもない　

　　…落ち着いたら計算式のやり直しを
　　直接脳内に送るだけで見守ることにしよう
]*

　[　頼まれたからといって
　　 それが君の願いだからといって

　　 簡単に諦められることがあるだろうか

　　 例えそれが
　　 多くの人々を守る為の必要な犠牲になることであろうと
　　 教会の頂点として崇められる存在となろうとも

　　 ちっとも誇りになど思いやしなかった

　　 　]


　　 『……わかっていますよ』


　[　昔の、教皇である前の兄を
　　 思い起こさせるその言葉と雰囲気
　　 するり、なんの違和感もなく入り込んで

　　 それがあったからこそ
　　 気紛れに他者に優しくしてしまったのだろう>>69　]
　

　[　そうして君を思い出すたびに
　　

　　 確かに僕は強くあれたのだ

　　 周りに理解者の居らぬ孤独であろうとも
　　 どれだけ目標が絶望的なものであろうとも

　　 先に進み続けようと思えるのだ


　　 全てを守る事を選ぶ事はできない
　　 それは他の誰かに任せよう

　　 僕が選んだのはたった一つ
　　 兄を、君を、解放したいと願うだけ　]*
　

[ええ、重々承知しておりますとも。
なぜなら僕は、貴方の兄ですから。

それでも最期に等しい願いは、
聞き届けて貰えるやもしれないと、

想ったのも、事実。

変わり果てていく姿を
見られたくなかったのも真実

この世界は犠牲で成り立っている。
夜闇を統べし真祖に対抗するべく
設立された聖教会。

自我を食らい、精神を蝕み
生命力と共に聖力を奪い続ける




聖遺物の正体は明かせない
明かそうとすれば魂をも穢されてしまう

魂で繋がる弟を危機に晒せはしない。
　

　　
]

　『貴方にしては珍しく親切ですね。

　　いえ、貴方はいつも優しい子です。

　　計算式を送っておきます。
　　ですが、気をつけてください。

　貴方の教会の印は他より強力であっても
　　…………もう近くまで。　　』


[繋がりが途切れていくのを感じ取る
意識が────奪われていく

　　次に話せる時が来るかもわからない
　　歴代の教皇のように取り込まれるか

　　恐怖しないと言えば嘘になるが───　　]



[　有り難う。貴方がいるから僕はまだ

　　　　　　　　　　僕で、いられる。

叶うならば、夢の中でまた会えますように　]**