[彼がどこか悄然としたような表情をしたのに気づき、申し訳ない気持ちになる。
主に自分のせいなのに。彼のことを好きすぎる自分のせいでの問題なのに。
手を開いたり閉じたりをしながら、でも、かける言葉が見当たらなくて押し黙ってしまった。

彼の背中を流したいという言葉には、ようやく頷いて。
でも、先に前を洗ってもいいか、と言われてうっかり彼の体を見てしまう。
自分の中に入ってたそれに乾いてこびりつくそれは、愛し合った証でもあって。
彼の頬が赤いような気がするのは、湯が熱いせいだろうか]

　それなら、俺が洗うけど？


[これくらい、意趣返しとしてもいいだろう。
自分の中を洗ってくれると言った彼なのだから、それに類することくらいはされても平気なのではないかと。
まずは湯だけで流そうと、躰を彼に添わせるようにする。
別に特別な意図があるわけではないから、と自分に言い訳をするけれど、実際、二人で１つのシャワーヘッドで湯をかぶるにはこうするしかなくて。
冬場で湯が張ってない時は交互か同時かに湯を浴びないと体が寒くて冷えてしまうから、苦肉の策。そう苦肉の策だ。

泡立てたタオルを彼からまるで奪うようにして、そして彼の体を洗っていく。
彼に体を見られるようになってから、自分もほんの少しだけ体型を意識するようになって、なんちゃって筋トレとかをするようにはなったけれど、やはり彼の体の方が綺麗だと思う。

人に見られる職業のせいだろうか。自分以外の人に、であるけれど。
ファンとかもいるのだろうと思うけれど、夜長のこんな姿を知るのは自分だけなのだからと、見えない何かに嫉妬するかのように、ごまかすように彼の肩口に頭を寄せ、上からシャワーの湯をかける。

水圧で流れた自分の髪が彼の肩にへばりつく。
その様はまるで彼の体に根差しているようで。
本当に、こんな風にくっついてしまえればいいのに、と思いながら、ぎゅう、とタオルを握りしめた*]

（これから先、年老いてもずっとこうして過ごせるのだろう。
そんな未来が見える人からさ、離れようなんて思うはずないんだよな）

[互いにお互いを好きすぎるせいでのすれ違いに気づかない
やがて、歳を重ねれば素直になれるだろうと思えども、今はまだ若く青い身は、恥ずかしさに頬を赤く染めた。幸い彼に気づかれていなかったようだけど、爆弾発言を落とされて、思わず雛鳥のように口をぱくぱくとさせてしまった。]


　…洗うというのは
　前もか、いや、前はいいから、鬼走が洗うと…


[興奮してしまう。という言葉は続かなかった。
何故なら、彼が身体を添わせてきたからだ。普段なら、そんな行動をとるのならとそのまま勢いで抱きしめるただろう。
だが、今は洗ってもらっているだけのはずだったのに、気づけば逸物が鎌首を擡げようとしていた。それを必死に抑えようと明後日の方向を見ようとするが、それなりに鍛えた肉体が泡にまみれていく。そのたび、彼の肉体が触れて心臓が跳ね上がった。

会ったときよりも引き締まっている気がする。
男の身体だと分かるのに。

――抱かれているのだと分かる肉の付き方
愛されて育った片乳首に水滴が乗るのがちらりと見え]

　……っ。


[危ないところだった。
幸い彼が肩口に頭を寄せてくれたから自制ができた。いや、髪がへばりつくのをみれば、その色っぽさに息を飲み。タオルを握り締める彼の手をぎゅっと此方の手で包みこむ。このまま湯に打たれて溶けて、二人混ざり合いたい。

そんな風に思うのも事実だが]


　鬼走、次は俺の番だろう?


[タオルを頂戴と囁いて。
彼の手と此方の手を絡めよう。そうして泡立つタオルが湯で泡を流さぬように持ち上げれば、そのまま片手でシャワーを止めて、もう一方の手で彼の背を洗いだそう。上手く洗えるか心配なのは向かい合わせのままだからこそ。
背を向いてもらうのが正しくとも、このまま
彼を近くに感じていたくて手を伸ばすが

逸物が彼のものに触れてしまい]

　悪い、興奮しているんだ。
　後で出しておくから、気にしないでほしいんだが。


[折角洗ってもらったのにな。と
苦笑を肩口に顔を隠す彼に向けた。彼の体勢なら逸物の勃起も丸見えだろう。彼によって洗われた其処が天を向いて興奮を主張していた。浮き上がる血脈が雄の役目を訴えるが、それを誤魔化すように、雨に濡れたような彼の髪にそっとキスをして、泡がついたタオルで肩甲骨の辺りを優しく洗い撫で
緩やかに背を泡立てていこうと心みた*]