［　多分その後はボクは裏庭にいったし
　　千葉くんは　どうしたのか、　……どうしたんでしょう。


　　お話しを交わしたから、
　　普段より少し遅くなったお昼時。
　　
　　かさかさひとりあんぱんを開いたあたりで
　　スマホに通知が入ります。

　　何件かあって、
　　何件もあることに驚いて

　　きれいなそらを見上げました。　]

　

［　千葉くんと天ヶ瀬くんのお話しに割り込んだあの時、
　　天ヶ瀬くんの反応はそれはもう、すごかった。　]


　　途中で途切れちゃった。
　　ユメリンお城で撮るんだ……

　　可愛いのかな、それとも
　　それとも切ない系でしょうか。


［　天ヶ瀬くんの声は
　　しおしおのときもあったけれど
　　弾むようで楽しくて、ボクは好きです。
　　ユメリンにもらう元気に似ています。


　　もっと聞きたかったな、なんて。
　　ボクは勝手に考えて

　　


　　あんぱんをぱくり。
　　再びスマホへ目を向けました。]

　

　ほあっ？！



［　噂をすれば天ヶ瀬くんから
　　個人メッセージ。
　　……またほら、人に聞かせられない驚き声。

　　けれど。　
　　視聴覚室にそんな使い方があるなんて。


　　それは噂の応援上映というものに
　　似ているのでしょうか。
　　　

　　おにいは忙しくアイドルにミステリと
　　走り回って居る人だから
　　おにいとそういうことする機会はなくて。　]

　

　　来週……



［　ちょっとだけ先の予定でした。
　　カレンダーは跨いで向こう側、
　　ボクらの願い事が、叶ったあとのころ。　]
　
　

［　今日の放送は冒頭にユメリンがかかったからかな、
　　ユメリンはそのあとかけないみたいです。>>1:564

　　他のアーティストの曲を聞くのも好きだけど、
　　いまのボクはとてもユメリンが聞きたかった。



　　どうしてみっかも、期限があるんでしょうね。　]

　
　

　［　ボクはもう　誰かに迷惑をかけたくないんです。　
　　　]



　
　

　

［　ぼんやりしていたからでしょうか。
　　あんぱん入れてた袋を落としてしまって。

　　拾おうとしたとき、
　　持ってきていたボクの鞄が目に入りました。


　　ユメリンは微笑んでいます。
　　ちょっと寂しそうにも、見えるのは


　　ボクのせいですよね　　]


　

──2day放課後・工藤と──

[昼の放送に自分とこのオリジナル曲の音源渡して
リクエストするのは図々しくない？と思ったけど、
部活の宣伝にはなるかなと思わなくもないので
考えとくって答えた。>>340
流されるかどうかは別としても。

工藤の願いごとが複雑なものなのかはまだわからないけど、
もしそうだとしたらまた俺が一方的に話すことに
なるんじゃねぇかなと思うから、
そうだとしたら申し訳ないなと思う。

いや、工藤の願いごとが何であっても
ちゃんと聞いとこうと思ったから
先に話しておこうという気があるのを示したのだけど。
でもそれも結局工藤はどうなのか知りたいだけで
俺の都合なので悪いなとは思う。]

[工藤は今ひとつどう反応したら
良いかわからないような返事をして>>341。
それはそうだよな、
俺としても笑われた方が気が楽なのか
笑われたら嫌なのかわからないんだから。

それでも、俺としては全力で
誰にも知られたくない話だったわけで。
行きたくもない旧校舎探索に行くハメになったくらいには。

だから重大な秘密なのは本当。

]

[さすがにもう昨日の胃もたれは治まってても
（午前中に胃薬も飲んだし）、
吐きそうと思いながら話したんだけど。

返ってきたのは拍子抜けしたような反応だった。]

　一先ずそれだけ、だけど、

　…………、

　俺としては、口外無用にして欲しいことではある。

[工藤の表情からは馬鹿にするようなものはなかったし、
話の続きを促すように微笑みを浮かべてくれていたから。>>342

どうあっても話聞いてくれるだろうとは知ってた癖にな。
本題に入る前に必要だったのは俺の覚悟の方だっただけで。

こんだけ話しておしまいってつもりもなかったし、
個人的に一番高いハードル越えた気はするから、
頭の中整理しながら言葉を探した。]

　願いごとのことは…、あの日、
　探索の直前になるくらいまで俺は知らなかったから。

[じゃあなんであんなとこいたんだよ苦手な癖にって
思ってそうな顔でもされたら経緯は簡単に話はするよ、
今更隠してもって感じだし。>>0:12]

　で、その時少し考えはしたんだけど。
　欲しい機材とかいろいろあるし。
　でも幽霊から物貰いたくねぇなって。
　特級呪物かもしれないし。

[それは大袈裟だとしても手元に置いとくのは怖いし。
かといって現金も浪漫ないしな。
幽霊に浪漫求めるのもおかしな話だけど。]

　買えないものってなるともっとわかんなくて。
　自分の力じゃどうにもならないことって考えてはみた。

　不自然じゃない笑顔の似合う顔面とか？
　良い案だとは思ったんだけど、
　ちょっと想像したら鳥肌立ったから却下した。

[それで、ほかの奴の…津崎とか天ヶ瀬、

きっと俺より余程深刻な何かを抱えてて、
それが願いごとになってる奴の話を上澄みレベルで聞いて。
]

　俺の中で治したいのは“さっき話したようなとこ“だから。

　幽霊にビビリ治してくださいってのも何の冗談だよって
　感じだし、幽霊にも言いたくないなと思ってた、
　言葉にしたら認めるようなもんだから、

　だけど、

　……今は、別にそこはもう諦めてもいいかなとは。
　いつ心停止するかわからんリスクはあるにしても。

[そう、今までだって上手いこと隠せてたわけだし
察されてる時点で隠せてねぇけど。

でも、それより]

　こんなことになってさ、
　願いごとにもいろいろあるんだなってわかって。

　人と真面目な話？するようなこともあって。
　でも人のそういう地雷みたいなとこ、
　踏みたくねぇじゃん。

[でも、工藤に話して俺が気が楽になったみたいに、
今こうして話しながらじゃないとわからなかったように、
本当は聞いて欲しいことが誰にでもあるのかもしれない。

聞いて欲しくなくても、
聞くことで変えられることがあるのかも。

それで嫌われることになって、
お互い傷つくことになったとしても。]

　でもそれって結局“俺が“誰かを傷つけたって
　事実を作りたくないだけで。

　何の解決もしないとわかってるのに、
　上辺だけわかったふりしてるのが
　自分ですげぇやだなって思った。
　　

　そういう意味で臆病なとこは、
　どうにかしないと多分後悔するって思うんだけど、
　それって幽霊に頼むことなのかと思うと、違う気もして。

[大概皺寄ってる眉間に手を当てて、呼吸を置く。]

　……、だから、願いごとは絞ったけど
　それ頼むかは結局のとこ決まってない。

[顔を上げて今の時点での結論を言うと、
いつも話長くて悪いなって笑ったつもりだけど、
多分上手くは笑えてないんだろうな。]*

　　─　午前中・未國　─

［　滑り台の階段にもたれて
　　ふと上を見上げれば
　　夏の日差しほど強くない晴れやかな日。　
　
　　ゆっくりと吐き出される息の音が聞こえた気がした　］

　　　
　　　…そうだね どう願うかは悩んでるけど
　　　願い事自体は決まってるかな


［　含ませたのは、平和な願いでは無いという重さ。
　　今からでもプリン食べたいとかにすれば
　　それでも、明日も太陽は昇るし、
　　何事もなく、平和な一日が来てくれるはずだと
　　心では理解している。


　

［　話しはじめた彼女に相槌を打ちながら
　　チラりと視線は彼女の方へ向けるけれど
　　流石に階段登ったら見上げはしないよ、
　　その辺はマナー的にというか常識的に。うん。

　　ひとつと、大きいもうひとつ。
　　黙りこくって聞いていても、
　　複雑で それでいて俺には無い感覚の話は
　　呑み込むのに少し時間を要した。

　　滑り台の下へ来た彼女の方へ
　　もたれていた体を起こして、歩いて近づく。　］
　

　


　　ただ それが事実しあわせなのか
　　目の前の彼女の表情>>282を見ても
　　分からないほど馬鹿ではない。　］
　

　　　…何事もなく過ぎることはないよね。
　　　みんなわかってる

　　　みんなが何も願わなければ、
　　　今まで通りの日が送れるのに

　　　どうしても叶えたい願いがある人がいて
　　　それに釣られるように小さな願いが繋がって
　　　なくても一人置いていかれるのが嫌で
　　　探して必死で願おうとして
　　　投げ捨ててしまいたくもなって、

　

　　　全部救えないなんてわかってるから
　　　何かを切捨ててみようとして
　　　そんなうんうん悩むようなこと

　　　たった三日で決められるわけは、ないよね
　　　

［　わかるよ。理解ってる。
　

　　それでいて、決められないことも、
　　そんなことを言っても期限は今も近づいていることも。
　　


　　だから
　

　　　…逃げてしまいたいならさ
　　　�Wこの4日間無かったこと"にしちゃえばいい。
　　　
　　　幽霊に出会ったことも
　　　沢山悩んだことも
　　　誰かを助けられなかったことも
　　　何も願えないと気づいてしまったことも



　　　忘れたことすら忘れてしまえば
　　　"元通りでいられる"よ

　

　　　───…何も見つから無いってさ
　　　確かに幸せじゃないんだろうね、
　　　けど、幸せが入る器を持ってる、ってことだと思う。

　　　いつか、そこに入るものは見つかるよ
　　　人それぞれペースは違うんだから
　　　悩んで、迷わないのはおかしい事じゃないし
　　　焦ることでもないんだ、本当は。

　　　したいことも 本当の気持ちも
　　　今見つからないのなら
　　　未國ちゃんはここで、
　　　無理に叶える必要は無いってことだと思う。





　

　　　人ならざるものに願う程の
　　　いくらの代償を支払っても叶えたい願い





　　　

　

── 世良と ──


　どう願うかは悩んでいるけれど
　願い事自体は決まっている ── >>372
　そう話す世良に、あたしは心の中身を零す




　「 ……うん。三日は、短いよ 」


　三日で決められるわけない。>>376
　その言葉に、あたしは昨日どこかで溢したのと同じ
　三日は短い、という感覚を吐露する。

　

　





　

　


　「 、忘れることなんてできるわけな、 」


　その言葉に驚いて目を見開いて、世良の方を見上げて
　今日イチ大きな声を出して、反論しかけて、ああ……

　ああそうか、って気づいてしまう
　目が左右に泳ぐ。短く息を吸い込む。
　あたしはそれができるって気づいてしまう。

　　　　　　　


　

　



　　　　　　ぱちん、と弾けた。


　──── 言葉が、色彩を取り戻す。