[蓋を開けるとジューシーな野菜の良い香りと、甘やかな豚の香りと。
具材を出して一口大に切り、スープ皿へ盛りつけていく。
ベースはシンプルな塩味だけど、充分に奥行きのある味。
でもまだもう一工夫。

具を別に移して、鍋に残った旨味の凝縮だしへコンソメを加え、温め直す。
できたポトフ・スープを盛り付けた具材がひたひたになるまで注いで、最後にどかんと発酵バターを乗せた。

存在感のある豚塊肉、美味しい焦げ目のついた野菜。溶けたバター。美味しいポトフ風食べるスープが完成]


　どうぞ、豚肉と焼き野菜の煮込みです
　飲み物はまた白でもいいし、しっかり重い赤ワインやビールもあうよ
　カクテルは……どうだろう、オレンジ系は悪くない気がする

　うーん


[様式美のクレソンを添えようとして、手を止めた。

密閉できるパンにアルミホイルを敷いて、そこに桃の木のスモークチップを広げる。
火をつけてグラニュー糖を撒き、煙が充分に上がったら仕上げ前のお皿をそこに置いて20秒ほどスモークする。ついでだからチーズも燻製しよう。チェダーをスライス]


　お待たせしました
　イベリコ豚のオイル煮、ひな祭りの香りの瞬間燻製です


[ほんのりと桃の薫香がする、桃色の豚肉コンフィを提供。
パンが必要ならお出しします。

カクテルはちょっと待って、じかん、じかんをください*]

[真白が提供していたカクテルは何味だったのだろう。
わからん。可愛いことだけがわかった。
シェイカーは使えないので、ステアするだけで、となれば。

1　まずオレンジを絞ってジュースを作る
2　グラスに冷やしたIPAを半分注ぐ
3　軽く混ぜる

シンプルだけどホップの苦味と新鮮なオレンジの爽やかな甘みが感じられるだろう]


　どうぞ、ビターオレンジです
　タカノさんこそ、私の好きなものを好いてくれる魔法を使っているんじゃ？


[混ぜるだけのビールカクテルを、タカノさんへ>>356]

[おや、これは失礼>>378
でもね、コンフィは常温でも冷めても美味しいから]


　どうぞ。その間にパンと宿題のカクテルを作っていますよ


[離席するのを見送って、林檎を前に沈思黙考]

　美味しい？
　うれしい


[ポトフ、まだまだある。
余ったらカレーかうどんにでもアレンジしてしまうところなので、他のディナータイムのお客様にも注文してもらえるよう、ブラックボードの端に「具たっぷり　豚さんのポトフ」と書き込んである]


　苦めのビールとオレンジジュースの組み合わせだね
　ほっとした。口に合ってくれて
　相性……良かった？

[食べ物に比べて格段に自信度の低い態度]


　タカノさん腹何分目だろう
　アラカルト。酒の肴に傾けるのと、炭水化物と。どっちが喜んでくれる？


[三皿目の構想を練りながら、手の必要そうなスタッフがいないかゆるりと見回した*]

　お待たせしています
　メインは今つくっているからね


[淡いピンク色のグラスを添えた]


　ブドウではなくフルーツの甘口スパークリングワインで
　カトレンブルガー社の、これはピンクグレープフルーツです

　今日はお祝いだと真白に聞いたんだけど……
　誕生日おめでとうございます。この一杯は私から

[今のところの注文傾向、魚に人気がある様子。
やはり豚肉にはラスボスのイメージがあるのかもしれない。
沙弥にはある。　豚の角煮とかね。

厨房とホールの様子を横目で確認。
愛嬌の塊のゲイザーは今日もよく喋り、よく働いている。
話している内容が思いがけずビターなもののようだとは]


　あ、ゲイザー
　鯛ね、皮付きのロイン使う？　さっきナギが骨抜いてくれてたのあるからそっち使って


[中骨つきのフィレはこっちで使いたいアピをしたり]

（牛肉の煮込み、美味しいんだよなあれ）


　チエ、これクリスさんとレイラさんの席に


[いつもの、サービスのお茶のサーブを頼んだ。
かわいい湯呑み入りではなく、ワイングラスに入っているのはレモングラスのほうじ茶なので色が綺麗で香りも楽しんで欲しいから。

そのレモングラスは少し萎びて来てしまって廃棄予定なのをキッチンで焙煎しただけなので、むしろ店が無料でお出ししているレモン水やお茶よりもコストは安い]

　もう一杯？
　もちろん淹れられるけど
　チエ、やってみる？　これは熱湯でいいから温度管理も難しくないよ


[お出ししたい相手と理由があるのなら、その気持ちを込めて手づから淹れた方が心が伝わるもの>>452
空のティーポットと密閉容器の中の炒ったレモングラスを指さした]

[牛スネは本当に美味しい。
だが豚スネも良い。ラスボス感では負けない。

肉の人こと栗栖さんがビーフ好きなのは承知の上、一度、巨大な豚肉の塊をお出しさせてもらったことがある。

漫画にでてくるデフォルメ肉のごとき、隆々とした骨が突き出した豚スネ。
その重量、骨込みで約700g
皮パリパリに香ばしくローストされ、中はふかふかジューシーの。。

付け合わせのザワークラウトやマッシュポテトよりも目立つのは、肉のど真ん中に堂々と真上から突き立ったナイフ。
それで豪快に肉を切り出して食べるのだ。
両手に持ってかじりついても優勝]

　クリスさんが、山賊みたいにマンガ肉たべてくれてるところを
　どうしても見たい！

　私へのプレゼントだと思って、お願い


[安くてすごく良い豚スネを奇跡的に杏が手に入れた時のこと。

ボリューム的に他の料理が入らなくなってしまうだろうから、「うさぎ」の原則から外れるけどそう誘って半月後の予約をしてもらって（おそらくは給料日に）来てもらった。

めちゃくちゃ幸せになった。

今日はイベリコ豚で原価がまったく違うのが惜しいところ**]

[実際、教えると偉そうに言えるほど難しくないのだけど>>464
それよりも、自らキッチンに入って来てくれることが嬉しくて頬が緩む]


　お湯を沸かします。汲み置きではなくて新鮮な水ね
　紅茶やコーヒーで使ってるケトルがあるでしょう

　お茶の葉をティーポットに入れます
　今回は苦味成分がないから多すぎても全然平気なんだけど、せっかくなので、4グラム。スケールで計量して
　そして、お湯が沸いたら、茶葉に当てるように熱湯を注ぐ。カップ麺にお湯を注ぐときくらいのスピードで
　そして蓋をしないで、カップ麺の半分くらいの時間待ちます
　普通のほうじ茶ならもっと短くて30秒くらいでいい

[順番に話しながら、斜め後ろの特等席から手元を見下ろした]


　熱いから気をつけて耐熱のグラスに注いで
　このくらいなら火傷しないであたたまってくれるかな、という温度の近くまで冷ましてからお出しします

　柑橘みたいな香りで少し甘いから、お砂糖や蜂蜜なんかを加えても美味しいよ
　どう飲んで欲しいかを想像します。そうすると幸せになる

　うん、そうだよね蓋するよね
　ハーブティーも蒸らすね
　ほうじ茶は、すぐに注いじゃってもいいのと、あと


[少し体を屈めてお茶の香りを嗅ぐ]


　私は香ばしくて好きだけど、人によっては、ちょっとだけ焦げっぽく感じてしまうかもしれないから
　蓋を開けておくとほうじ茶の焦げ臭が飛んで薄くなるんだ

　どっちが美味しいか、それとも焙煎を工夫した方がいいのか、
　……難しいねぇ


[楽しいね、の声で言った。
あとは、チエの発想におまかせ。
その心がお客様に寄り添ってくれることを願う。

料金の発生するわけでなかったとしても、それもこの店の大切なスタッフが提供する、精一杯のおもてなしの一杯*]

　しょくじせいげん


[なんと勿体ない。という感想が反射で浮かぶのは仕方ない。
次に少し眉を寄せる。
どこか体が悪いのかと。
医師に食事制限を指示されるような不健康な様子には見えなかったけれど。

それからやや遅れて、何かを成し遂げたお祝いだ、と思い出す。
漏れ聞こえていた虫食いの情報から、ぼんやりと職種を推定はできる。
節制を要するようなことだったのだろう]

[料理を褒められるのは、そうでしょうそうでしょう美味しいよねこれ、とただただ幸福感が増すものだけど。
シンプルなカクテルへの、優しい評価>>518は何だかそわそわする。嬉しいけれど少し恥ずかしいような心地。

たぶん、誰かが食べる姿、というのは
食べられない自分を投影する代償行為として求めてしまっているから、受け止める回路が違うのだろう]


　本当？　良かった
　やりたいことが多すぎて、なかなかお酒までは勉強が回らなくて
　でもオレンジと豚も、ビールと豚も合うからね
　きっと、と思った

　まだ半分。まだまだいけるね？
　炭水化物を控えていた……肉体改造かな

　んん──ダンサーみたいな身体ですもんね


[張り切ってしまう。
鯛めしにするかリゾットにするか。オムライスってお祝いって感じするけど自分だけかもしれない*]

[フライパンにオリーブオイルとグレープシードオイルをブレンドして、にんにくを入れて温める。
香りが出たら、真鯛を皮目から入れてこんがりと焼き付ける。
その間に、味の濃いプチトマトを半分に、
　　甘いパプリカの黄色と緑は乱切りに。

鯛をひっくり返して裏面を焼きながら、セミドライトマトと。
フレッシュなプチトマトはたっぷり入れる。
魚介の水煮だけど実際、トマト2種が味の決め手だと思う。

火を回しながら、種を抜いたブラックオリーブとケーパーを炒めて。
トマトから美味しい水分が出て来たら
下処理をしたあさりをゴロゴロと入れ、強火にして白ワイン。

アルコールを飛ばしたら、パプリカと水……ここでは水じゃなく、ナギも使っていたあご出汁を入れる。
真鯛が丸ごとじゃないから骨から出るべき旨味を補うため。

あとは、塩味のバランスを調えつつ
15分ほどスープを鯛に回しかけながら
形の崩れないように焦げ付かないように。

仕上げにはイタリアンパセリをたっぷりかけるものだけど、
今回は見た目そっくり、香りが芳潤で苦味の少ないスープセロリの葉。繊維を断ち切るように包丁を入れて刻んだものを]

　おまたせしました、真鯛とアサリのアクアパッツァです
　吸わせて食べるフォカッチャが絶品だよ


[彩りよく盛り付けて、フォカッチャを添えて。
カウンターのツユリさんに出してから、仕上げのオリーブオイルを回しかける。

魚介の旨味がぎゅうぎゅうで、トマトが良い仕事をしている。さっきスープを味見したから間違いない*]

[こうしたらもっと美味しい、と思ったら、ついうさぎを焼き殺してしまうんだ>>561
カクテルの添え物とわかっていてもつい。ついね]


　日焼けうさぎ、ああ……ものは言いようだね
　貴方の言葉選びは本当に人を有頂天にさせるね。ものを見る角度が優しいんだな


[ブルーチーズと林檎やシナモンがあうの、驚くだろう。
魔法なんだと思う]

[え？　ポトフも食べたいって誰かの心の声が聞こえた気がするな？
ハーフサイズや小鉢サイズも出せますよ？]


　記念日に……当日じゃなくても、お祝いで当店を選んでいただきありがとうございます
　また来てね
　ツユリさんすごく美味しそうに食べてくれるから歓迎


[そう声をかけたのは退店間際にでも。
差し出したサイズのカードは白に、うさぎのシルエットがエンボス加工されたもの。表は名刺なのだけど裏返してある。
走り書きで

　Katlenburger　カトレンブルガー/ドクター・ディムース
　多様なフルーツワインを作っています
　(ブルーベリーやアップルシナモンもおすすめ)

と。ちなみにお値段は格安ですのでご安心を*]

　そうですね、食べても太らない体質、すごく良い
　なかなか現実はままならないもので


[いくらでも食べれる、ってことだもの。>>586
作っても作ってももてあますばかり、なんて、　　]

　しなやかで見映えのする良い体つきだと思う
　舞踏家──いや、武術家かな
　見える筋肉？　みたいな鍛え方ってあるの？


[そんな言葉を時折かわしながら。手は動いている。
あとはケチャップでうさぎを描けば完成ですよ]