［因みに、「皆それぞれ個人的に旅行を楽しんでいる」
　と言っている最中だろうか……。


　そしてデリック殿が試していた、
　アップルジュースフロートも美味しそうだね！>>55
　折角食を楽しめるんだから、
　出来ることを謳歌するのが良いさ。
　
　

　
［こたつでのトークが思いの外盛り上がった所で、
　ルキ殿が立ち上がった。>>37
　
　


　　
　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　
　

　
［歓談用車両のこたつの中で、
　ペンギンぬいぐるみを抱えた男女が向かい合っているという、
　中々面白いであろう絵面が展開しているかもしれない中。
　新たなお客様がお見えになった。>>107
　
　
　意外な組み合わせにチャレンジするのも良いんじゃないかな。



　　　　　　　　　　　　　　　　
　

　
［そんな状況で頭は動かさず、
　目線だけがデリック殿と
　ベルジュラック殿を行き来している。


　
　


　　あ、わたくしはお部屋に荷物を置いてきますわね。
　　どうぞ、ごゆっくりお過ごしくださいませ。



　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　

　
［宣言通り、一度個室に戻る。
　展望室もまだ利用していないけれど、それは個室も同じ。
　荷物を置いたり取りに来ただけなので、
　折角のお部屋も堪能せねばと、うーんと伸びをする。

　折角だから、出来るだけ起きていようとは思っているけれど、
　それでもお風呂には入りたかったからね。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　

　
［浴室に入ると、浴槽傍の魔石に触れて、お湯を張る。
　
　
　
　
　
　


　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　
　　　　　　


　　　
　　　
　　　生まれ変わったみたいに、すっきりした！］
　

　
［もう日付変更まであと数時間。
　夕食は個室でとることにした。


　とてもよくお出汁がきいているね。
　複雑に溶け合った旨味成分が、染み渡る。
　つるつるとお蕎麦を啜れば、
　適度にコシがあって喉越し良好。
　かき揚げはさくりと解け、玉葱の甘さが美味しい。
　海老天はプリッとした歯ごたえで、

　　　　　　　　　　　　　
　

　
［食事を終えれば、個室の窓に視線を。
　すっかり暮れて、星が瞬いている。
　見遣れば連続してが。］



　　　　　　　　
　　　　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　
　

　
　
　
　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　
　
　
　

　
　

　
　

　
　
　
　
　
　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　
　

　
［家族でボク以外の鍵魔法師は父だけ。>>0:197
　それは今現在の話で、本当は過去にもう一人いたんだ。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　

　妹も、に食われた子供の一人。
　めきめきと頭角を見せ始めるボクに対して、
　妹は鍵魔法師であったけど、
　空を飛ぶことしか出来なかった。


　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　
　

　
　
　　　　　　
　　　　　　　
　
　

　
［昏い瞳で拒絶されたのは、
　緊急招集でハルモアに戻り、>>1:230
　裁判みたいな追及が終わったその後のこと。>>1:231
　


　　　　


　あの事件をきっかけにすっかり心が折れたらしい。

　修行を終えて実家に挨拶に行ったとき、
　そこに彼女は居なかった。
　魔法師の道は諦めて、異国の普通科の学校に留学したらしい。


　

　
［まぁね、ボクが何をしたかって客観的に考えたら、
　正直そこまでの過失はないと思うんだ。
　……それは分かっているさ。




　ボクが犯罪に手を染めた訳ではないのに、
　
　
　

　








　

　
　
　
　
　　
　　　
　

　

　

　
［折角の新年だからね、個室に籠っているのも勿体ない。
　ボクが向かったのは、食堂車。
　コック姿のペンギンさんは、確実にいるからね。］


　　うーん、ボクは未成年だからね。
　　シャンパンっぽいスパークリングウォーターか。
　　酒と名のついている甘酒か……。

　　乾杯するなら、スパークリングウォーターかな。


［そう言って、ペンギンさんにお願いすれば、
　カウンターに流麗なグラスに注がれた炭酸水が。］
　

　
　
　　

　　　　　

　　　　　　　

　　　　　　　　　　


［もし誰かいたなら、グラスを掲げて乾杯をして。
　そうでなければ、ペンギンさんと。

　　　　　　　　　　



　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　
　

　
［年が明けて、花火が上がる。>>n4
　カウンター越しの彼（？）と、乾杯をした。>>204
　
　細いグラスを持てている時点で大分驚きだが、
　グラスが軽くぶつかっても危なっかしくはなかった。


　花火と言えば、東方ではこんなことを言うらしいね。］



　　　　　　　　　　　　　　　　

［あまり詳しくはないから、由来は知らないけれど。

　お年玉……そんな文化もあるのだったか。
　ボクはポシェットから、小さな鍵を取り出す。
　それは、ボクのつけている鍵型チャームとデザインは同じ。

　新年を共に祝った彼（？）の首に、
　鍵を通した革紐をかける。
　これ自体はそこまで価値のあるものではないから、
　チップ（纏め払い）とでも思ってくれればいいさ。］
　

　
［そうだ。グルメ大作戦を粛々と遂行しなければいけないね。
　夜食に飲茶セットを頂く予定だった。

　温かい点心三点が出され、かなり本格的な茶器のセットが。


　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　
　　　　　


　　　熱々の点心に舌が火傷するかと思ったけれど、
　　　パリッと揚がった春巻きは、
　　　ザクザクの筍の食感が小気味よく、
　　　小籠包は皮が破れた瞬間に溢れる肉汁に思わずにっこり。
　　　餃子ももっちりとした食感と海老の旨味が絶品だ。
　　　
　

　
［そんな風に、中華四千年（？）の味を堪能していたら、
　アンジェがやってきてカウンターに腰掛けた。>>261］


　　
　　計画通りにグルメ堪能作戦を遂行していた所さ。


［今の所、かなり順調なペースでこなしていると言えば、
　彼女は年越し蕎麦を注文し、フォークで食べ始めた。
　この時間に食事とは、多分アンジェは
　計画通りという訳にはいかなかったのかな？
　なんて推測をしてみる。

　

　
［だって、ここの料理があまりにもどれも美味しそうだから、
　リアクションにもついつい熱が入ってしまうよね。



　　ああ、やっぱりそうなんだね。
　　お蕎麦はカロリー控えめだから、
　　まぁこの中では安全な方なんじゃないかな。


［そう言いながら、烏龍茶を一口。
　お蕎麦はパスタよりはフォークで巻きにくいからね、
　それもある意味器用だとボクは思うよ。>>269］


　　本当かい!?
　　それは見逃せないね。

　　お節は一人で食べるにはあまりにも豪華すぎるからね。
　　皆で食べたら、きっと楽しいと思う。
　　


［正直諦めていたお節だったけれど、
　これはグルメ作戦に大きなが差し込んだね！］
　

　
　
　　うさ耳！
　　それは素晴らしいね。
　　ロップイヤーも可愛いけれど、
　　


［本人の耳に届かぬのをいいことに、性癖情報を公開したよ。］


　　初日の出、良いね！
　　ボクはずっと起きているつもりなんだ。

　　まだ展望車両に行っていなくてね。
　　もいいけれど、も見ておきたいんだ。


［具合の悪い人情報>>270は、相当大変なことになっていたら、
　もっとざわざわしているだろうし、
　アンジェの疲れた様子は気になったけれど、
　特に追及はしなかった。*］
　

　




　　プリンとコーヒーフロートは楽しんだけどね。
　　一応朝ごはん後〜到着までに食す予定さ。


［ちょっと危ないかなと思った所もあったけど、
　何とか頑張ってスケジュール通りこなしているよ。
　


　　了解した。
　　リエブルさんにはよろしく言っておくね。
　　極論ふかふかテクスチャーの生き物は、
　　もれなく正義だと思っているけれどね。
　　


　　　　　　　　　　　　　　　［>>298］
　

　
　
　　ここのペンギン君たちは働き者だし、
　　色々融通もきかせてくれるよね。
　　きっとお願いすれば
　　何とかしてくれるんじゃないかな？


［コックペンギン君に目を向けてみたけれど、
　どうだったかな？
　何にしても引き受けては貰えるみたいだ。>>302］


　　……成程。誰の事かは分かったよ。
　　ボクが見た時は普通だったけれど、
　　そう言う事もあるよね。


［については、そのように返して。

　
　

　



　　スイーツの中では、
　　明らかに目玉メニューだからね。
　　そうそう。アイスとドリンクの組み合わせ。

　　そういえば車掌殿に聞いたのだけどね。
　　頼めばお弁当も用意して貰えるみたいだよ？>>1:133


［どんだけガチ勢なんだと思われかねない情報を、
　あれやこれやと話したりして。］　　


　　>>1:103
　　本物が一番だけれど、
　　それでも形に残るものがあると嬉しいよね。


　　　　　　　　　　　［>>317］
　

　
［コックペンギン君が、としてくれたから、>>324
　ボクもいざという時、眠くなっても安心だなと思ったんだ。］


　　そうだね。このツアー
　　そんなに大人数じゃないみたいだから、
　　どうしても汽車内世間は狭いよね。

　　少しは落ち着いたなら良かった。
　　アンジェも大変だったね。


［心配げな表情に>>318、面倒見が良いのだなと思った。
　


　　うん。こちらこそ楽しかったよ。
　　


［ボクも手を振ってアンジェを見送って、
　烏龍茶を飲みきったら、食堂車を後にした。**］