「はぁい、ロベリア。ご機嫌はいかが？」
近くの席にいたので思いついたように話しかける。
「今投票先考えてるんだけど、今のとこアナタが一番気に入らないから投票するつもり！何か命乞いとかある？」
最悪な話題を軽快に放り込んだ。

勿論無視してもいいし、仕返しに票をこちらに集めたりしてもいい。わかったうえだ。
「ここまでちゃんと話とかしてなかったからさぁ、実は仲良くなれるかもしれないじゃない？」

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PLの野菜33日これ86本です。
PLが話したかったVSβの意見を踏まえた結果最悪の秘話ぴょいになりました。許してくださいPLは大好き！

「…ああ、今最悪になった」

ご機嫌はいかが？ に対する返答だ。
表情は変化が無いし声に起伏も無い。

「命乞いは無い。死にたくないとは思うけどね。
君に無様に乞う程仲がいい訳でも無い。
"君達"がそうしたいならすればいいさ」

ため息を零す。思うよりも冷静な言葉が紡がれている。
第一、命乞いをした所で結果は変わらないかもしれない。
ならばその一票が死を運ぶとしても行動を行う気にはなれない。

「…仲良くなれるなんて、思わない。
わざわざ気に入らないまで言われてるわけだしね」

これでいいか？ 菫色の瞳を覗くように目を細め見た。

「そうでしょうそうでしょう、単に無関心かと思ってたけど嫌悪してるだけマシってものね」
悪態に対してはむしろ、上機嫌に応えながら。

「命乞いって仲いい人にやるものなの？知らない文化ね。でも予想通り、つまんない回答だわ」
でも残念でした、これでよくはないわ。
そう言わずとも伝わるように、意地の悪い笑みを浮かべる。
ホントに投票する気だけだったら、わざわざ教えてあげる程優しくないもの、私。

「"話したことある人"ってだけでも選びにくくなるものよ、私だけかもしれないけど。ちなみに今私はアナタと話が出来たから、多分他の人に入れるわ」
ええ、ホントに。話といっても悪態を聞いただけだけど。
そのくらいの気まぐれだ。

「離れて欲しい？」
嫌がらせか、はたまた。
どちらにせよ、尋ねるということは、そのつもりはないという事で。

「…無関心の方が良かったか？ そうあれるならそうしてた」

残念ながらそうはならなかったわけだが。
上機嫌な君に小さくため息が零された。

「つまらない回答で悪かったね。
そういうのは勝手に期待する方が悪いって決まってる」

意地の悪い笑みにまたため息を零しそうになり、留める。


「………ボクが君に入れないとは限らないのにか？
まあ、なんだっていいけど」

死にたくは無いし票が入らないに越したことはない。
が、君の気まぐれに意味が分からないというように眉根を寄せる。

何を考えているんだか。
離れて欲しい？には答えを返さなかったが、表情は全てを物語っていた。

「ハァイ、バーナード。αの面倒見てくれてありがとね」
ロビーでの話が一区切りしたころか、気さくなポーズを取りながら声をかける。

「レヴァティの催しの時、機嫌悪かったように見えたから。私何かしたかなって思って聞きに来たわ！」
───"個体の都合上"、嫌な感じには少し過敏だ。
かといって、その正体に自力で辿り着ける甲斐性などない事も理解している。ので、凸った。

「まぁ、ボロ勝ちしちゃったのはそうなんだけどね。なんか気に入らない事あったら言っておきなさいね」
杞憂ならばいいのだ。その時は代わりに悩み相談でも受けようかくらいの面持ちで。

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PLの野菜92日これ78本ですわ！
秘話したかったので突撃しましたの！歓迎して頂戴！！

「やあクロノ。こちらこそ君達にはお世話になっているよ。
　……ああ、見られちゃってた？俺は最終戦で自分の賭けをしていなかったんだからあの結果は当然のものだし、クロノは正々堂々と戦って勝ったんだし誇っていいんだよ。気にさせちゃったのならごめんね」

　あのイベントの件について聞かれたのならば、少々眉を下げた様子で応えることだろう。勝者であるあなたに対して変に気負わせてしまった罪悪感を抱いたようだ。

「アレ、一部は『賭けを放棄した人間相手に勝ち誇ってんじゃねーよナフの馬鹿』もあるんだけどね。大体は俺自身に対する怒りで……信じられるのは自分だけって分かってただろーって」

「安心して、つまらない回答に期待してたから満足よ」
ふふん、得意げな表情。

「人にそんな興味ないのに、なんで参加したのかしら。それが気になってね。
　ここにいる人って大体暴れたいとか看守に好き放題したいとかじゃない？
　それとも私が知らないだけで嫌いな奴いる？いっそアナタの投票手伝ってもいいわよ」
あ、私じゃなければだけどね。

「そんな難しそうな顔しないでいいのよ。参加の理由も投票したい相手も教えたくないなら、望み通り今日はここでお暇するわ」

「なんだ、安心したわ」
けろっと表情を緩めて警戒を解く。
能力使わずに済んでよかった。

「いやあ悪いわね、私が気にしいなだけだから。それとそう、誰に投票するか決まってないのよね」
難しいわ、嫌な人考えるってのも。

「もし嫌われてたらせめてもの抵抗〜でアナタにいれるでいいかと思ったけど、その必要もないかしらねえ」

「あはは、君のことはどの個体も嫌いじゃないよ。もちろん君もね？」

　穏やかに微笑みつつ、投票については一度目を丸くしてから少し悩み、首を傾げて。

「えっ俺は勘弁して死にたくない！あ、必要ないならよかった……俺ね、このゲームがある程度盛り上がってくれると嬉しいなあって思っているんだ。だから投票先も後々生存者が盛り上がりそうなところを選んだんだけど……
　クロノ、俺に投票を委託してみるつもりはない？君以外に投票することを保証するよ」

「…そうか、満足そうで何よりだ」

ちょっとした皮肉を込めて。
とはいえ君には大した意味にもならないだろう。

「……嫌いな奴はあのチャラついた看守。
投票は……適当だ、自分が死ななければそれでいい。
殺したい程仲が悪いやつもここにはいないからね」

ならば何故自主参加を決めたのか。

「参加理由は……知りたければ自分が先に話すべきだ。
それでボクが答えるかは別だけどね」

「あー、うん。そういう事ならいいわよ」
二つ返事で答えた。
死にたくないのはこちらも同じだ。票が集まってそれが自分でないなら、それなりに求めるところである。
事実かは分からないが。

「そう、時間ないのよね…決めなきゃなとこだったし。楽しいって事ならいいでしょう、アナタの嫌いな人が私の気に入ってる人じゃない事を祈るわ」

「あは、ありがとう！クロノが誰を気に入っているかは分からないけど……多分、君とそこまで縁が深くない人だと思うから大丈夫。
　それじゃあ俺に『委任』しておいてね。『投票』は嫌だよ？」

　投票画面を指差してしっかりと示す。ここだよー。

「粛々と適当に選ぶゲームなんてつまらないでしょう？だからやる気のある人を残したいんだよね、助かるよ」