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　　関係が変わってしまっても、
　　周りになにかを悟らせることは絶対になかった。

　　あなたの授業はいつも通り聞いていたし
　　事務的に何か話す機会があったとしても
　　私は普段通りに振舞って。

　

　　ただ、変わったことがあるとすれば。
　　が増えていったこと。

　　親は私がどう過ごしているかなんて
　　どうでもいいし、関知もしていないから。
　　担任からしつこく連絡でも入れなければ
　　私の欠席など知りもしない。

　　

　　勿論、親が欠席に関して
　　何も言わないのは織り込み済みだったけど。
　　私は、あなたが担任だから
　　無断欠席を繰り返すようになったんだ。

　　時々出席して顔を見せていれば
　　あなたは必要以上に踏み込んでこない。

　　その確信が、私にはあったから。

　　

　　

　　無断欠席をして、
　　居場所のない私が何をしていたのか？





　

　　私が誘ったところで、と最初は思ってたけど。
　　探せば確かに誘いに乗ってくる男はいた。



　　

　　後腐れなく、一夜で終わる相手もいたし
　　抱き心地がいいから、と気に入ったのか
　　何度も行為を迫る人もいた。　

　　薬を飲まされ、身体の自由を奪われて
　　輪姦されることもあったけど。
　　あれは流石に気持ち良くはなかったかな。

　　売春だと思われたのか、
　　ご丁寧にお金をくれる人もいた。


　

　　そうやって遊び歩いてしてきた数々の性行為。
　　良くないものも勿論あったけど
　　基本的に、悪くはないものが多かった。



　　

　　　　

　　

　　
　　そんな当たり前の事実からようやく
　　目を逸らすことをやめた頃。

　　私は、数日間、熱を出した。
　　当然その間は学校を休んだけど。
　　何の連絡もしてないから、
　　先生からすれば無断欠席と同じだったはずだ。*

　　

　　

　　

　　だから、私は半ばある確信を持ちながら
　　病院を訪れて、検査をしてもらい。

　　結果から言えば、私の予想は見事に当たっていた。




　　

　　

　

　　
　　
　　





　　

　　

　　

　　
***

　　色々な準備を終えて。
　　胸に秘めた思惑を悟らせないようにしながら。
　　私は、授業の後に、話しかけた。


　　「入江先生……。質問が、あるんですけど。
　　　放課後、空いてますか……？」


　　傍から見れば、勉強熱心な生徒が
　　先生に質問してるようにしか見えない。
　　最近休みがちだった生徒が
　　質問してたところで何の違和感もない。
　　一見すれば、ただの日常風景。

　　

　　

　　


　　

　　あなたが一人で資料室に来てくれたなら。
　　私はあなたにソファーへ座るように促して。
　　私も隣へと腰掛けて、あなたの方を見る。

　　
　　「……質問、後回しでもいいですか？」　


　　そう口火を切って、あなたの返答は聞かないまま　
　　

　　

　　

　　　　｢はぁ、また一から探し直しか。｣

　　　　資料室に浅見を呼ぶのをやめて数日
　　　　俺達の秘め事は外には漏れていないらしい。
　　　　流石というかなんというか。
　　　　本当に期待を裏切らないやつだと思う。

　　　　ただ一つ予想を裏切られたと言えば
　　　　ごく一般的な教師と生徒を演じながら
　　　　ひびだらけの平穏を営む内に
　　　　浅見が時折姿を消す日があったことだ。