ま、待って
　　待って、待って……！？？！？
　　その声で一息に褒められたら流石に
　　ちょっと正気でいられないっていうか
　　ほ、本当に……！！？？！！？？

　　…………あ、りがと　嬉しい


［ボイスレコーダーがこの場にないのがもどかしい。
　一言一句大切に録音して永久保存したいのに。

　あまりに嬉しいと、言葉がうまく出てこないものね。
　触れ合っている掌だってどんどん熱くなってしまう。]
　　

　　そっか、
　　ソウマくんは壮真くんだったのね
　　うう〜〜〜本名もかっこい……秋月？
　　どこかで聞いた、ような…………


［両親が好きでよく聴いていたクラシックのCD。
　世界にその名を轟かせた天才ピアニスト。
　あの人も確かそんな名前じゃなかったかしら？
　名前は確か、

　喉元まで出かかっている名前を思い出したとき
　突然、ゆらりと視界が開けた。]
　

　　……ん？
　　壮真くん？


［繋いだ手はまだ熱い。
　というか、そういや妙ね。
　いくらなんでも熱すぎる。]
　　

　　──っ、

　　どうし……うわ熱ッ
　　もしかして熱出てる……！？


［椅子から滑り降りて顔色を確かめてみれば
　そうしている間にももう、
　意識が朦朧としている様子で]
　

　　ど、どうしよ…………！！
　　とにかくベッド行こ！？！！？
　　壮真くん、壮真くん立てる！！？
　　誰かお家の方は──居なさそう、か

　　
　　……ごめん、ちょっと触るね
　　あと少しだけがんばって……！

　　

［つい数分前の会話の掌を返すようだけれど
　緊急事態だ。許されたい。

　返事があっても、なくても
　彼の片腕を自分の肩に回させて、
　担いで引きずるようにして身体を持ち上げ
　ベッド上に無理矢理押し倒す。

　室内を見渡して目に留まったのは
　さっき彼が持ってきてくれたペットボトルの水。
　封を開け、その水でハンカチを軽く濡らして
　取り急ぎの応急処置として彼の額に置いた。]
　

　　……全然気付けなかった……
　　ごめんなさい、ごめんね壮真くん
　　
　　冷却シートとか体温計とか解熱剤とか、
　　どこかにあると良いのだけど……
　　
　　──あっ


［ポケットの端に鍵束が見えた。
　彼をここに一人置いて行って良いものかどうか。
　でも……、躊躇う時間も今は惜しい。]
　　

　

　　壮真くん、借りるわ
　　すぐ戻ってくるから待ってて！


［起こしてしまわないようにそっと鍵を開けて
　階下へと向かって駆け出した。

　十数分後には、
　思い付く限りの看病グッズを両腕いっぱいに抱えて
　部屋に戻ってくるはずだ。*]
　

　

　　嫌じゃ、ない……
　　自分が誰かと何かをする想像が
　　出来なかっただけで……

　　華音がさみしい？　それは……嫌だ


［彼女が自分を変えてくれる。
　世界が広がって、音色だってまた変わるだろう。
　］
　

　
［自分なら閉じ込められたとしても
　きみがいるならそれだけで良い。
　寧ろ他の誰にも邪魔をされずに
　きみにだけおはようを言って
　きみのことだけを見て
　きみの吐息で肺を満たして
　きみの爪や髪がどれだけ伸びたかに気づいて
　きみにだけおやすみと伝えて眠る
　そんな生活に憧れてすら……。
　でも、きみがさみしいなら望むことが誤り。］
　

　
［額同士が重なれば
　近すぎてピントが合わず二度、三度と瞬きをして
　左の目、右の目と順番に見た。
　すごくきれいで、宝石みたいだった。
　こんなに近い……、って意識する前から顔が熱い。］


　　…………は、い


［舐めないでと言う彼女は凛々しくて
　思わず敬語になってしまった。
　かわいい上に格好いい。だいすき。
　……どちらかと言うと彼女が何処かへ行くなら
　自分のような強引な手段をとる自分以外の
　悪い虫がつくことが心配事になりそうだが
　目の前の光景を網膜に焼き付けるのに忙しくて
　それを考える余裕は今はない。］
　

　
［頭の上から足の先まで愛おしさが
　詰まりに詰まったきみのこと
　万が一にも十万が一にも億が一にも
　嫌ってしまう日がくる筈がないのに
　自分にそうされるのが怖いときみは言う。
　きみがどれだけ魅力的なひとか
　言葉にし尽くせないけれど
　その一端くらいは知るべきだ。］


　　余り外出しない方だから
　　不便をかけてしまうと思うけど……

　　……うん


［自分はもうとっくに幸せを感じていて
　きみがくれる幸せをきみにも貰って欲しい。
　閉じ込めて自分だけのものにしたい欲は
　正直な所まだ完全に消えた訳じゃない。
　だけどきみが自分のことを慮ってくれるから
　部屋以外で過ごす未来にも光が見えた気がして……、
　ぎこちなく微笑んだ。］
　

　
［慌てるその表情もその声もみんなかわいかった。
　動画に収めて何万再生もしたいのに
　（勿論許可をとってから）
　スマートフォンを取り出すのも億劫なくらい
　腕が、身体が重かった。］


　　……………………？


［床の冷たさが心地よくて、
　永住しても良いなんて馬鹿なことを考えた。

　だけど、なにかぐいぐいされてるような……？

　最後に測った時は七十何kgだっただろう、
　折り畳んだ自分の巨体を支えようとしてるのが
　朧げながら判れば、運ぼうとしてくれている方向に
　鉛のように重い身体を持ち上げた。］
　

　
［額に何か冷たいものが載せられ
　謝る声が聴こえた。
　気付けなかったって、何に？
　頭が重い……。］


　　　（……もしかして俺は体調が悪いのか？
　　　　　　　　　　　そのことを言ってる？）


［本人も漸く気付いた位だから
　気に病むことはないのに、優しい人。
　その気配が離れていこうとするから
　朦朧とした意識が失われる前
　心は不安で塗りつぶされた。

　置いていかないで────］