>>G51　御山洗/三日目 添木邸

あなたの話を笑顔で頷いて聞いている。
影を薄くして、他人を助けてばかりだった彼。
でも、その性格が、大人になって、仕事を得て。
良い方向へ働いているんだ、と。
少しだけ心配だった。でも、こうして元気で、仕事をしてくれていて何より嬉しい。
机の上に顔を載せて、くすくすと笑った。
こそばゆい気持ちだ。

「そう。じゃあ、なるべく早く行ってあげないとなあ…。きっと困ってるでしょ。元気だしね、皆。」

食器はいいよ、なんていいつつも、運んで貰ったら礼を述べて洗い始める。
かちゃかちゃと鳴る食器の音が、ふと、あなたの問いで止まった。

「俺は……」

「できるかは、わからない。でも、もし戻ってきたら、やる。うまくやれたかどうかなんて、本人の主観次第だから。俺は、ここではあいつらに背中を常に見せてやんないといけない。清和サンがそうしてくれたみたいに。

それで、あいつらが大人になったら、次のガキ連中に同じもん見せてやれたらいいって。大人って、憧れの継承なんだと思うわ。だから、例え立ち止まったりしても、みっともない生き方は、俺はしてらんないよ。」

なんちゃって。……なんて言葉で結んだ。