[ それでは、とフォルから視線を外し踵を返す。
　そのまま場を辞そうとして、
　今度は、シトラの前でいったん足を止める。 ]


　　シトラ、
　　私は上にいるから、会いたくなったら来て。

　　ひとりで考えたいならそれでいいし、
　　ひとりが不安になったら私がそばにいる。
　　他の人と話してみるのもいいと思うし、
　　お茶でも飲んで落ち着きたくなったら、
　　また一緒に、お茶会しよう

　　……私のブレンドはなんか薬っぽくなるし、
　　やっぱりスペシャルブレンドがいいかな


[ 茶葉あったっけ、と独り言ち、意識して表情を緩める。
　下手な笑顔だ。元々ちっとも慣れちゃいないけれど。

　またあとでね、とやさしく言葉をかけて。
　彼女の返事を聞けば今度こそ、
　上りの階段を、すたすたと登っていったのだろう。 *]