［驚いて近藤の顔を見る。
　昨日のお礼、と言う言葉に、
　んが、と変な声が出た。　　］


　　　そんな、気使うなよ…
　　　いや、もうなんか礼を言われると
　　　逆に申し訳なくってな…


［なにが、とは、言えない。
　けれど、あの近藤との時間があったからこそ、
　気づけたことがあったと思うのだ。　　

　あの後に、なにがあったか。
　いつかこの後輩に話すことはあるのだろうか。

　手の中で、開いた紙袋の中には、
　バニラじゃない、リップクリームが、
　ころん、と立っていた。　　　］*