……2度と会えない、
　会ったとしてもわからないだろうなって思ってた。


　［言葉を交わすごとに少しずつ、再会が実感を伴って
　胸の鼓動も表情も緩やかに解けていく。>>540
　
　あの時、離れたくないと泣き喚く少年の麗央くんの頭を、
　２度と会えないわけじゃないからと大人ぶって撫でた。
　また会えるよって、大きくなったらまた会おうねって
　出任せにそう言って、零れる雫を拭った。
　　　
　さよならを受け入れて貰えないから、来ないいつかを
　示して、またね、って別れを告げた。
　
　子供のころの別れなんて、新しい出会いに塗り替えられる。
　そのうち忘れるだろうって、］



　　──────大きく、なったね…。



　［そんな最後に会った時を思い浮かべて、
　感慨深げに私は目を細めた。］