>>+14　中庭　スピカ

「……ごきげんよう、スピカ。
　今日も会えてうれしいわ。」

イクリールは、今日も変わらず中庭に居る。
まだ部屋から出てはいけないと言われてはいるけれど、
大人達だって四六時中イクリールに掛かり切りとはいかない。


そんな噂が流れるのは、何も今に始まった事ではない。
そして、単なる噂と断言する事もできはしない。
だって、イクリールは現に大人達ととても仲が良くて、
そして何より、その噂はそもそもの話
イクリールから、子ども達を遠ざける為のものだ。

それでも、イクリールにはそんな事は関係無い。
恐れるものなど、やはり無い。
野草を物色するスピカを見て、少し困ったように笑うだけ。

>>+21　スピカ

「なんだと思う？」

その疑問の向けられた先が自分だった事に、
ほんの一瞬だけ、イクリールは瞠目した。
てっきり、スピカは手を差し伸べるべき『誰か』を
探しに来たものだと、そう思っていたから。
けれどそれも一瞬の事で、
その後にはいつものように穏やかな笑みを浮かべていた。

「ここに居る子は……ギムナジウムに居るわたしたちは。
　かならずしも『何か』を抱えていなければならないのかしら？
　それは、全てが全て、解決しなければならないもの？
　わたしたちの中に、けっしてあってはいけないものかしら」

ねえ、スピカ。
イクリールは、問いに問いを返す事を恐れない。
だって、自分が答えた分、相手だって答えても良いはずだ。

「わたしは……なにも、ではないけれど。
　それでも、みんなと比べたらずっと。
　悩みごとは、少ないはずよ。不便なことだって、一つも。
　だから、みんなのことを気にかけてあげたいの
　『せんせい』も、きっとそれを望んでいるわ。」

それでもまだわからないことがあるのなら、
これからもっと知っていけばいいわ。
そう言って、イクリールはもう一度、スピカに笑い掛けた。

>>+23　スピカ

「うん…わたしのこと、わかってくれてうれしいわ、スピカ。
　でも……レヴァティのいうように、
　きっと、それを受けいれられないことだって
　誰かには、受けいれられてもいいはずなのよね。」

でも、と続く言葉はぽつり、独り言のように。
人には誰だって許せない事と許したい事があって、
間違ってしまう事だって、何度でもあって
知らなかったのなら、知った上でそうしたいと思うなら。
自身の誤ちを、正したいと思えるなら。
誰かの事を、好きになりたいと思えたなら。
つまりまったく、それでいいのだ。

「いいわ。わたしにできることなら、なんだって。
　なにができるかは、わたしにもまだわからない。
　だから、これから一緒に考えましょう？」

大丈夫。
あなたはもう、

一緒に手を取って、戦ってくれる人が
こうして確かに居るのだから。

>>+28　スピカ

「受けいれられればいいのになって
　そう思えるなら、きっとスピカは大丈夫よ。」

『みんな』がそうかはわからないけれど。
そう言って、少しだけ寂しそうに、
けれどやはり曇り無く笑って見せた。

「…あら、どうかしら。
　でもね、スピカ。考えることって、ひとを思いやることって
　そこに年上とか、年上とかって、そんなに重要なこと？」



「うん……まずは、そこからね。
　まだ誰が『いない』のかもわからないのだもの。
　これは…手わけをして探したほうがよさそうね。」

まだ幼く、監視の目もあるイクリールの行動範囲は
きっと、スピカほど広くはない。
教師や生徒達に聞くという手段も、今や通用しない。
けれど、『わたしたち』には立って歩く足があるのだ。
今はそれだけで十分だ。

>>+35　スピカ

「…きっと、ゆっくりでいいのよ。
　今日や明日に何かが変わるなんて、そうないわ。
　スピカが無理をしすぎてしまわないように、
　疲れてしまわないくらいに。それでいいの」

きっとそれが、誰かをおもうってことよ。
そう言って、スピカの微笑にまた一つ笑顔を返した。
少しずつ、確かに前を向いて、変わりつつある『みんな』を
その想いを、イクリールは何よりも愛している。

「わたしの知ってることなんて、ほとんどは
　誰かから聞いたことか、それか本人から聞いたことよ。
　だから…こうなってしまうと、むずかしいわね。」

でも、大丈夫。
言葉にできる根拠なんて何処にも無いけれど、
それでもきっと、やろうと思ってできない事なんて
優しくて、それでいて向こう見ずな子ども達の世界には
ただの一つだって、ありはしないのだ。

「カストル、ポルクス、それにメレフ……
　どこにいるの…？」

携えた想いは、あと二つ。
届くべき先も、あと二つ。

或いは、屋上？
或いは、園芸同好会の花壇？
或いは…………

たとえやみくもでも足は止めない。
声を上げる事を、手を伸ばす事を諦めはしない。

その度に、我儘を言って屁理屈を捏ねた。
イクリールは大人にとって『都合の良い子』だったけれど
だからといって別に、良い子でなんかなかったのかもしれない。
初めから。

>>@9　『カストルとポルクス』

「──ああ、よかった、ここにいたのね…
　……この間？」

二人に謝られるような事をされただろうか。
記憶を手繰り寄せても思い当たる節は無くて、
それでも謝りたいという気持ちは受け入れたくて。
差し出された花を、素直に受け取った。

「……ありがとう、カストル。それからポルクスも…
　わたしも、あなたたちに渡したいものがあるの」

それから一歩、イクリールは歩み寄って
その小さな手に持っていたものを、『二人』に差し出した。