【ノッテアジト】

「…………」

会議の場でも、大きなため息が漏れる。
それは疲れというよりは呆れに近い。

「ソルジャー以下の人員が大揺れに揺れてます。
　どうするんです、これ？ノッテから犠牲多数、
　それを諫めてたら次はアルバで幹部含めて4名死亡」

資料を机に放り出して肩を竦めた。

「ああ、わかってますよ。うちも死人が出て間がない。
　だから大変だってのはよーくわかってる。
　わかってるけどそろそろ業務に支障が出るよ。
　毎分『今ならやれるんじゃ』『戦争ですか』って連中が
　詰めかけてきたら仕事にならない。
　ここらで上層部の方からバシッと声明なり
　文書なり出して欲しい……んですがね」

そこでちろりと周囲に視線をやって、一歩下がる。
報告すべきものはもう終わり、あとは沙汰を待つのみだ。
何もなければさっさと工房に戻るなり、
取り立てに出るなり。本日の仕事を始めるだろう。

【ノッテアジト】
>>G5
「了解」

いつもなら、そのまま帰る所。
しかし今日は、流石にコトが大きすぎる。
有無を言わさぬ幹部に声をあげるなど、
絶対にすべきではない、が。

「……"これまでのことは、ノッテもアルバも関係ない"
　ってのは額面通りに受け取っていいんですかね」

浮かぶのは、暗殺者の顔。
別に、あれにとっては『興味がないわ』なんだろうが。

「あたいも命は惜しいですし、指示の通り下は止めますが。
　『上の方針が指標であり希望』っつー前提が必要です。
　こいつが後になって覆っちゃあ、それこそ
　身内を疑うような連中も出てきます」

「だからあたいとしちゃ、はっきりさせときたい。
　今後下に言い聞かせる為の"飴"の味ってモンをね」

「教えてもらえませんか、テンゴさん。
　ノッテは今回の件、どれだけ手ェ出すつもりなのか」
「或いは……もう手ェ出した後なのか。
　教えられないならそれもいいですけど」

いっそ、不遜な態度とも。
ともすれば……それこそ、『興味がない』とばかり。

【ノッテアジト】

>>G10 テンゴ

「……なるほど、了解。
　下にはその方向で張り紙でもしときます。
　それと同時に変わらずの警戒ですね」

利点、利点ね……と呟きながら、
テンゴに続くリカルド(>>G11)の声に頷いた。

「表を休業にしとけば問題ない。
　見栄っ張りの連中よりファミリー、だろ。
　先に工房の調整しとくよ、お先に失礼」

そのまま会議室を後にするだろう。