『フカワさんって、██県の男子校出身だったりしません？』

　合議に区切りが付いた辺りの時空。
　自分の制服と似た服装の人にメッセージを送った。
　地味に気になっていた。もしかしたらうちの学校の卒業生だったり？　と思って。
　まあ、制服が似ているだけの全然別の学校の人かもしれないけど。

『え、まじで同校？』

『いや僕もあなたの事は見た記憶ないんですけど。
　制服が似てたから、もしかしたらって思って』

　実際に見た事はない。年齢が伏せられていたから、もう学校にいない可能性があるな、と思っていた。それか中身はガワとは全く違う人とか。
　

『わー。先輩だ。フカワ先輩〜』

『あっ、それ知ってます。保健室の先生から聞きました。面白かったです。いや笑い事ではないですけど』
『今は食堂にはおばちゃんしかいないんすよね』

　当時のお姉さんがもういないのか、おばちゃんにクラスチェンジしたのかは分からない。

『今は楽しくないんですか？』

　過去形。大人って大変なのかな。

『あー。そりゃ候補者に選ばれるのは楽しくないですね……』

　それはそうだ。
　これまでが楽しければ余計にね。

『はあ。なるほど……』
『アンケート、1と2にマル付けてたし、最初は控えめそうに見えたから、どういう人なのかなって思ってたんですけど。
　意外とガンガン攻めて来るな〜って思いながら合議見てました』

『あはは。確かにそうですね。話がまとまらないなら特に議論する意味もないですし。』
『フカワ先輩の言ってた事、別に変じゃないです』

『僕は』

　少し間が空いた。どう書こうか迷ってから、結局正直に書いたからだ。

『全然楽しくないですよ』

『今のところ、やっぱりナツメさんに投票する予定ですか？』

『え？　いや不平等とかそこまで深刻な感じじゃないですけどね』
『ずっと両親に言えなくて隠してる事があって。将来の夢というか、やりたい事。
　このままだと、ずっと言えないまま大人になっちゃうんだろうな〜と』
『すいません、青臭くて』

　慌ててそう付け足した。

『まじっすか。それはいい事聞きました。
　今度行ってみよう……』

『あー、そうでしたか。
　じゃあ僕もナツメさんに票入れないでくださいって。推薦しときます』
『……まあ、これは候補者でもない、しがない見学者の言う事なので無視して貰っても構いませんけど』

『ねえちょっとこれ見てください』

　ユメスケさんに、かにが2匹重なった写真を送った。
　海辺を歩いていたら見つけたので。

『かにの交尾』

　大分時間が経った後──これは真面目に引かれたかもしれんな、と思った頃に返信が来た。

『あまりにもえっちだったので共有しときました』
『ありがとうございました』

　僕、この子の事かなり好きかもしれない……。

『さすがにVRかにの交尾では大人の階段上らないかな……』

　梯子を外した。

『別のもので上った気はしますけど。
　ついに本格的に殺し合いが始まったか……という感じですね』

　確か彼も現場に来ていたと思うけれど、僕のメッセージに普通に返信してくる程度には平気そうだ。メンタル強いな。……いや。逆に麻痺してるだけかも。
　

　着信。
　安否確認のメッセージに、少しだけ頬を緩めた。

『ナツメ先輩。お疲れ様です』
『僕は全然大丈夫ですよお。干渉できませんから』

『それより、先輩の方が気を付けた方がいいかと。
　薬局。ヒメノさんとエノさんが刃物と銃でやりあってて危ないです』

　現場からは以上です。

『近くにいますよ〜』
『僕も変な音聞こえてから来たので、経緯はよく分かんないですね』
『アクタさんとユメスケさんも来てるんで、多分ｓｐろそろ落ち着きそう』

　あ。入力ミスった。……。

『とは思うんですけど、結構2人の怪我酷いです。アクタさん1人で大丈夫かな。
　来れます？　できれば誰かと一緒に』

『内緒で〜す』
『まあまあ。それはともかく』

　はぐらかした。僕の事は置いといてだ。

『理由ですか。
　あ、別に彼女が可哀想で同情してるとかそういうんじゃないですからね！』
『個人的に推しなんですよ。あはは』

『あんまり人前で喋んないから分かりづらいですけど、不器用で優しくて可愛い人だから。
　結構死んで欲しくないなって思いました』

『それだけです』