「ひい、ふう、み、よ、いつ、む、なな」

静かに、弦を鳴らしている。

「や、ここ、とお」

十回。

「此度は、残り十ですね」

「五十鈴さまの様な可愛らしい御方に
　褒めていただけるのは、こそばゆい気持ちですね。」

揺れる弦を指先で抑え。

「しかし、五十鈴さまも"共鳴り"を行う方でしたか。
　私は弓手と呼ばれることもありますが…
　"左"を意味する者同士、何か縁があるのやもしれません」

「如何すると来ましたか。
　私は慣習に従う事を続けてきた身。
　ですが……島の風向きを変えられるのならば、
　其れも又、価値ある事かと思う次第です」

「平和を成す為に、五十鈴さまは
　神を喰らおうとされるのですか？
　………それは、何故でしょう。
　神狼様を祀るのみでは、平和は遂げられないと？
　五十鈴さまのお考えを、私は知りたく思います」

「神を越える為に、神を喰らうという事ですか？
　………確かに祭礼は意味を成さなくなるでしょう。
　しかし其の心は、如何に。
　何故祭りを無きものにせんと願われるのですか」

「巫女さまであれば、お役目を全うされようとする筈。
　仰る通りとても神喰をするとは思えません。

　生贄を出さずに平穏が保たれるならば、
　それは良き事なのでしょう。
　……五十鈴さまは聡明で強き御方ですね。
　私には、決して辿り着けぬ考えでありました」

「左方舞には斯様な理由が………。
　人魚を食らい不老不死を手に入れたという伝説ですね。
　存じております。

　味は私にも判りかねますが………。
　………しかし、神から心臓を奪い取るなどと、
　本当に可能なのでしょうか」

「祭礼は私にとって、常に其処に在るものです。
　呼吸を娯楽とせぬ様に、"つまらぬ"、と。
　儀式にその様な思考を割り入れた事もありませんでした。

　私は真面目だけが取り柄で御座います。
　五十鈴さまは、つくづく私の考え至らぬ事をなさいます。
　………その型破りこそが、
　今の島に必要なものであるのでしょう」

「真実、神狼様の供物になる御方が出ると。
　そう思われるのですね。
　………皆々様、心から納得されている方はどれ程いるのか。
　境内での様子を見るに、
　諸手を挙げてとは行かぬようですが。

　五十鈴さまが、神狼様の血を………？」

五十鈴は自由で破天荒だと認識しているが、
無用な嘘を付いているとは思えなかった。

「そのお言葉が真であるならば、
　五十鈴さまは人の身から神になるおつもりなのですか。
　何故、それほどまでのお覚悟が………。

　………私は、未だ迷いの中に居ります。
　島の掟を、打ち破るべきなのか。
　誰しも捨てられぬものがありましょう」

奉公人にとって、それは島の習わしなのだと。

「しかし。こうして五十鈴さまと共鳴りを成せた事実こそが、
　揺るぎ無き答えなのかもしれません。
　
　新しき風を吹かせる時が来たのでしょうか。
　祭礼が終わる時に、必ずや神狼様が現れる筈です。
　其れまでには、私も覚悟を決めたく存じます。
　
　どうか五十鈴さまに幸運がありますように」

神殺しの確約はできない。
だがあなたの覚悟を後押ししたい。
そんな思いが込められていた。