［それは

　在るようで　無いような
　無いようで　在るような

　とても不思議な乗り物。

　ふいに現れ
　気付けば席に座っている。］



　　　乗車券を拝見いたします



［買った記憶が無くとも
　どうかご安心を。］
　

　
［この列車に乗るために
　必要なのは━━━”想い”だけ。


　　　行きたい
　　　逢いたい

　　　逃げたい
　　　やり直したい　...


　その想いに
　気づいているか否かは関係なく
　乗車資格の証となって
　手に、鞄に、ポケットに。］
　

　
［その小さな紙片を受け取って、
　鋏をパチン。］



　　　はい、確かに



［言葉少なに
　目元を柔らかく撓めて
　歓迎の意を表しつつ、お返しする。

　切り取られたカタチが
　お客様によって異なるのは
　”想い”に呼応しているからだろう。］
　

　
［さぁ、これで
　貴方の旅路は保証された。


　乗り合わせた他のお客様と談笑するも良し、
　景色を眺めるのも良し、
　腹拵えするも良し、
　眠って体力回復するも良し。


　ただし、
　お運びできるのは
　「鏡の国」の端から端の間、だけ。］＊
　

　
［とある日、

　隣国に向かうお客様を
　風が吹いても波立たないことで有名な
　鏡面湖の畔で見送っていると


　　ひらり
　　　　　　　　　ひら
　　　　　　ひら　　


　敬礼する右掌へ
　舞降りてくるものが。>>12］
　

　
［白と黒の格子模様を返せば
　可憐なシルエットが目に止まり、］



　　　………！！



［文字を視線でなぞって、息を飲む。］
　

　


　　　（もっと、ずっと
　　　　遠くまで行ってみたいものだ...）



［心の奥底に
　長く燻っていた気持ちが
　ぶわりと膨れ上がっていくのが分かった。］
　

　
［どうしても抑えきれなくなって
　王城に御用のある
　お客様をお送りした際に
　お伺いを立てることにした。



　　『不思議の国で開かれるお茶会に
　　　参加させていただければと考えております。
　　　国境を超えるお許しと
　　　しばらくの休暇を頂ければ幸いです。』



　口下手の為、書状にしたためて
　城壁のふたりに託せば、］
　

　
［驚くほどあっさり許可が下りた。

　日頃の仕事ぶりへの労いと
　楽しんでくるようにとのお心遣いの文字が



　己と共に、走り出す。］
　

　
［鏡のように磨かれた銀色の車体が
　雲を映し
　空に溶ける。

　城下町の煌めく尖塔を
　青く広い大海原を
　感嘆の汽笛を上げながら飛び越えて

　役目を終えた鏡の欠片が
　散らばったような
　夜を駆け抜け

　走る　走る　走る　走る　走る……！］＊＊