変な時間に起きて、部屋を訪問すれば丁度入れ違った。
　連絡をおろそかにしていたのだろう。
　思い出したように端末にメッセージを、遅くなってごめんと謝罪を入れた。

『寝過ごした、今は外？
　時間ももうすぐだから　合議の後でも。
　夜一緒に何か食べるか　出かけましょう』

ちなみに一方その頃ブランコとか乗ってたので過失はこちらにある。

「無茶……はい。気をつけます
　よく、心配できますね。カミクズさんとは違った、方向で」

嬉しいです、よ。と続けて絆創膏を貼ってもらった箇所を見る。
しばらく沈黙してから、あ、それ実は間違って出した物で本当のお詫びは花の形のカステラだったことを微妙に言い損ねた。
帰りに持ち帰ってもらおう、そう心に誓った。

カランコロン、鳴り響く音をくぐって。深呼吸。

「ありがとう、ございます……。
　これなら、ちゃんと怪我はしないでおくべきでした」

ほどよい暖かさと貴方の視線を受ければ、珈琲を注文して砂糖なしのミルクで整えた。

「それで……えっと。改めて。
　せわしない中で失礼なことを言ってすみません……でした。
　嘘は吐きたくなくて、あと……こんなことを言える場でもありましたから……。
　あなたが、優しくて、寛容なのが本当によくわかりました」

『遅かったのは、ごめんなさい……』

ひどく反省。他の女と遊んでいたのね！　という言葉にも全く反論ができない。

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しばし時はたって、裁判所の扉は開くだろう。
途中から随分と退屈そうな顔をしてした男の足は、自然とエノの部屋へと向かっていた。

「あ、焼き肉か……何かの予定だったような。
　まあ……いいでしょう」

部屋が待ち合わせ場所になっても、と。
扉に座り込んで端末をいじってため息を吐いた。

『なんだかおかしな取引してるんですね……？
　それが君のしたいことにつながるのは面白いと思います』

使い道を決めていないのに権利をもらったという事実が、何よりも。

『活用できると、いいですね。
　俺は投票では、きっとお役に立てないです。
　けれど、何か大事が起きるなら

　その事件に俺は関っているかも、しれないなって思います』

多分。

『有効活用する方法、俺も考えてみようと思います。
　なんとなく。
　ないこともないので、似たような手段が』

取引でも何でも無い、ただの"情"という一言だけの。
不確かで確実な票を持っている、と、男は思っている。

議論を終えたあと、あなたのメッセージウィンドウにフカワからの連絡がはいった。

『寒くないですか』

ただ気を使ったような、特に内容もないような。
とりとめのない会話だった。

『俺は誰かのいう理解者ではないし。
　理解者がほしくもありません』

『ここでの俺の情報は、ほとんどが現実にいっても見つけられない別人のものです。
　姿も、声も弟のものです』

『俺は、他人の気持ちは理解できませんが。
　目の前の人間の気持ちを理解しようとしてきましたよ』
　　　　　　　　　　　　
ただ、画面越しに。目の前にいない人間のことをさした。

『だから』

『今、あなたが寒くないのなら、よかったです』

『俺は別にどうでも。
　あなたの家族でも、恋人でもない』

『どうせ』

『どうせこの世で、死んだあとの貴方に価値はありません』



『俺は言いたいこと言えばいいと思っていて』

誰かに気味悪がられようとも、誰かに非難されようとも。
心ない意見に淘汰されても聞く人がいたことが誰かにとっての救いになる。
そう、誰かがいっていた。

『何をしたってバチは当たらないんです。
　一緒にはめを外したじゃないですか。
　つまり、ええと。
　俺は最後まであなたを知りたかったと後悔をして死ぬことになります、よかったですね』

『それなら教えてあげますよ。
　知りたいだなんて言われると思わなかった、
　あなたときっと少し似ています』

重ねて、重ねる。

『そして、死ぬのも見届けてあげます』

どこの誰かよりは手際はよくないが、可能だ。
同じことを告げていたなんて知るはずもなく。

男はこの場において生きている価値があると思った者を、その手で命を散らすことを厭わない。


『もっとも、あなたにを感じる人間は多いと思いますから。
　あまり苦しまず、急かさず、自由に。
　誰かと、楽しいことをしてから死にませんか』