──ああ、けれどあなたの為にと用意した
きっと銃や針、毒などよりもずっとあなたを苦しめる、
特別な『過去』のかけらは無駄になってしまった。

ジャケットの上からそれらをなぞる。
使いようは幾らでもあるのだから、構わないのだけれど。

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大　変　お　世　話　に　な　り　ま　し　た

ナフ！！！貴方眠くありませんの…？
昨日は途中急かすような感じになってしまい、大変申し訳ありませんでしたわ…！

ナフの反応が本当に可愛くてときめいていました。イベントにお付き合いいただきありがとうございました！


……なお、サダルはナフに「正体バラしたらタダじゃ済まねえ」みたいな事言っていましたけど。
助けに来てくれた人限定で「細身の燕尾服を着たペストマスクが狼(船側関係者)」という情報普通にバラしても問題ないことをお知らせしておきますわ。(他の狼二人は二人に連絡を取ってくださいませ…！) 情報が雑すぎて伝えてもメリットあるか分かりませんが……

また、もし助けに来る人いなさそうだったらモブ従業員が散々道具に犯されたナフを運ぶと思います。その後は特に何も決めていないので好きにしちゃってくださいませ…！今日は本当にありがとうございました！

雌。嬲って、犯して──それらの言葉が全て自分という雄を崩すものだと分かっているはずなのに、熱に浮かされて快楽に包まれた意識では何も考えられない。あなたの下で望むままに啼き乱れ囁く淫靡な雌へ変容しつつあることにもまた気付けないままで。

「は、…ッん、う、………あ…うれ…っあ、嬉しい、…です……ありがと、…っん、ございま──、…す…」

あなたの高揚に共鳴し浮かべた笑みは品性などといった綺麗なものからは縁遠い。それだけでなく、雄を抱く内壁から背に回された手に至るまで全てがあなたから与えられる幸福な熱を孕んで火照り歓喜をしめしている。ばちゅ、ぐじゅ、と抽挿の度に聞こえる卑猥な水音や下腹に伝わる衝撃、ひとつふたつと刻まれる性交の証にその都度震えていた青年の耳元に甘い囁きが落とされた時、辛うじて残った二欠片程度の理性が拒絶を訴えかけて──

「ひッあ…──ふ、ぅ──！」

理性の一欠片が散った。暴かれたことがなかった身ならば当然触れたこともなかった前立腺からももう快楽を拾ってしまうのは、薬のせいか才能かそれとも両方か…知る由もない。追い詰められ高められ、けれど越えることだけは許されていないままで焦らされて、声にならない啼き声を言語化できるようになってようやくあなたの甘い囁きに対する答えを出した。

「なる…な、ぅ…あ、──バーナードの、ものに…なる、…ッ、なるから、もう、」

ください。

「……そうだな。肯定してやる。何人かに話したよ。『俺と同じ』『最悪な趣味』をしてやがる場所だって理解してんだよ俺も。どう言うタイプが好みかくらい」

実に不愉快な話だが、正直な所、その感性は明らかに自分と似ている。屈服させるのも従順にさせるのも反抗的であれば反抗的である方がいい。足掻いてるものを叩き潰す快楽がある。知ってる。──自分が船で犯した人間も大体その手のタイプだ。

「けど、俺と違って『お前』は興味の欠片もなさそうだった。今の悪態で誰かを喜ばせることもねぇんだから、それくらい聞き流しときゃいいんだよ」

だからこそ、理解する。さすがの自分でも、いや自分だからか。そもそもが、“彼が来た”時点で、この“拉致を避ける”と言うルートはもう詰んでいる。外に出て、気配を感じて取り囲まれた時も、「廊下の方か。ホント遊び心がねぇなあ」と呆れたように呟いただけだ。

例えば、目の前の男を殺せていたとして。無駄に死体が増え傷を負っただけで、どうせ次が来る。ノコノコ着いて来たと思われただろうが、どうせ廊下で捕まるか、何事もなく向かった先で捕まるか。そのどちらかでしかない。万が一逃げられたとして、船の上で逃げ場などないのだから──狩猟ゲームが始まっただけだろう。

「ハッ、お断りだね。

それだけ理解していて尚、最後の命令にわざとそう返す。集まってる人間の権力がどの程度か。ラサルハグの権限と、悪態程度の抵抗で何をしてくるかの観察と、……この性格が楽しませるのだと分かった上での、“素直に全て降伏した“とされたくなかった、他の思考とは正反対のプライドが、この一言に籠った全てだった。

「座して待っていただいても構いませんが……

　この船の性格を考慮するならば、研修は、
　賓客を招いてのショウという形をとるでしょう。

　大概は招待制……
　ですが、もしそこに入り込めるのことができたら、
　出来ることも増えてきますね」

　一人でも何とかできることはできる、
　だからあまり無理はなさらぬように、
　とも、付け加えて。

「また後程。……何かあれば、
　お手元の端末で好きにお呼び付けください。

　書類や戸籍上の扱いがどうなるか、
　この船での安全が保証されるか。

　俺はその辺りの兼ね合いを、これから探っていきたいと思います」
　

「ま、お前が酒飲んでくれただけよかったと言えるかねえ。話す前はそれすら拒否られそうにも見えてたからな。」

「平和に行けばいくほど、残りの日数が地獄になるだけかもしれねえし、何も起こらないって事は、船が港に着く日数が決まってる時点で確定だろうな」

座ったまま席を立つ相手に視線を向ける。聞きたい言葉は聞けた。許可まで貰った。この瞬間は静かに落ち着いている感情も”その時“どうなるか、自分でも見当がつかないのだから。

「おうよ。また遊ぼうぜ。互いに無事だったならな？」

そう告げて、去りゆくあなたを見送るだろう。

「賢明、だ。それで潰していいような時間は、ないだろうからな」

麻痺毒自体の使用経験はそれなりにある。効果は折り紙付きだ。
無駄に時間を使って毒を体に回すことがいかに愚かな事であるか、理解している。

「…はは、それなら負けない自信があった。

　ああ―――用意周到なあんたが動きやすいように教えておいてやろうか。
　おれに"毒以外の耐性はついていない"。素直に喋るかどうかは、話が変わってくるけど」

明確にどちらが困るとは言わなかった。自分の弱点をひけらかすようなことはしたくない。
媚薬に関してだけ言うのであれば、遠くない未来に浴びることになるのだが―――今のところは、どちらも経験がないのだ。ごまかすしかない、ともいえる。

「どちらにせよ―――お裾分けくらいは、しておこうか？」

青年は開いている手で貴方の腕を掴み　噛みつくように唇を奪おうとするだろうか。
気を張っている今なら避けることも可能だろう。

　当然。
　開かれた扉の隙には間髪を入れずにこの者の靴が
　遠慮なく差し入れられた。
　鉄板を仕込んだ硬いつま先は杭のようで
　扉を閉めたい彼女の意思を、つらぬくのを難儀にさせる。

「やあ、遊びに来たよ、"アン"？

　───にしても無防備だなあ。
　従業員相手でもまず応対は扉越しにしろって
　"お兄様"に習わなかったのか？」

　にやにやと口許が綻んでしまうのは
　純粋に愉快だからに他ならない。
　彼女がもし特殊な行動に及ばぬのならば
　開いた隙間から伸びる手が、その肩を押す。
　部屋主を中に突き飛ばすことで扉の自由を奪い
　強引に入室してしまおうという手口だ。

「──バーナードさん。」

煽るように尚もその名を呼ばれ、
それでも"怠惰"の声色は一定を保っている。
一度振り向き、何処までも冷たい瞳が見遣る。
あなたの反抗など、大した脅威足り得ないとでも言うように。
矮小なものを見るように、何処か見下げているようにすら見える。

「僕はあなたが賢明である事を祈っていますよ。」

実際のところなど、あなたにはわからないだろうけど。
声色は平坦で、爬虫類のように無感動な瞳は何も映さない。
迂闊な言動は身を滅ぼす、という迂遠な脅迫なのかもしれないし
あなたのその気質がただ客の愉悦を誘うものだから
だから野放しにするのかもしれない。
それともただ手引きを言い付けられたというだけで、
今あなたを黙らせるに足るような力や権限など何も与えられていないのか
或いは本当に、身柄を引き渡したその後には無関心なのか。

「ともあれ、ご教示には感謝します」

来た時とは正反対に、こちらが扉を開けて廊下へと促す。
いずれにせよ今確かな事は、
あなたの見解は実に正しい、という事と
そのような児戯にも等しい抵抗は何の意味も成さず、
そしてあなた一人の足掻きでは何も変わらないという事だ。