[私はカクテルが実際に作られるところを見たことはないし
カクテル自体にも詳しくない。
ただ強いお酒を飲むならわざわざバーに行く必要もない。
既製品のお酒を買うだけで事足りて
それは缶だったりで、中の色なども見えず。

ラベルを見て楽しむと言うぐらいはあるかもしれないが
それで気持ちが晴れるわけではないから。]


　わっ……。

[少し抱きしめられれば驚いた。
お酒の話に悩んでいたからか
相手の動きを見落としていた。]

　そ、それぐらい良いけれど……
　それって交換条件になるの？

[時間をあげる。
その時間をどんな事に使うかは彼次第だが。
それでお酒の楽しみ方が分かるというなら
私は喜んで頷く。]

　……楽しみ。
　その、パフォーマンス、ってやつ。

[私はへらり、と笑う。
久しぶりに、快楽に付随しない楽しみが
得られるかもしれないから。]*

　少し前にね、お預けをくらったの。

　熱を感じる前に、終わっちゃって。


　──少しね、我慢、難しいの。

[ほぅ、と熱っぽい息を吐いて
彼の耳元から身体を離した。]*

　

そら。
千秋の下の毛が、ちゃんと映ってる写真だ。


……最後の見納め、になるかもしれないな？


[撮影したばかりの画像を彼女へ示し、その尻肉を撫で触る。
尤も本当に最後になるとすれば、
それは試用期間が終わってからの、未来の事柄を含む話。

それ以上には囁くことなく、バスルームへと誘おうか。]*

　　　ふぅん…そう。
　　　わかった、よう覚えとくわ。


[　と見つめられる瞳を
こちらからもゆったりと見返し。]

　

　お姉さんがどういうことをしたら、
　凄く感覚を研ぎ澄ませるのか、
　色んなことで試したいだけですよ。

　お姉さんが酔いたいっていうなら、
　……甘くて、度数が高いやつ作ってあげます。
　
　［　彼女が笑ったような気がして、
　　　すこし体を離すと、口元が緩んだ笑みを
　　　その綺麗な顔に浮かべていた。

　　　それにつられるように、
　　　彼も少しだけ笑ってみせる。
　　　彼女の持っていたウィスキーのボトルは
　　　回収するとして、彼女がもう少し、と
　　　彼を引き止めるなら話をしたいところ。　］

　お姉さん、この後の予定は？*

　
　　　……嗚呼。
　　　そうですね……ひゃうっ…！
　
　
［ヒリ、とまだ痛む尻肉を撫でられては
　小さく悲鳴を上げながら写真を見ていた。
　己の恥ずかしい姿が収められたそれ。
　それが自分のものであることも恥ずかしい。
　これがもし誰かに見られてしまったら。
　首輪をして、裸で撮影されたものが
　流出してしまったら？］
　
　
　　　あ、……ん、麗央さん、
　　　………よろしくお願いします。
　
　
［それを更に極上の物にするために。
　バスルームへと、足を運ぶ。］
　

　……まるで治療みたいね。

[くすくす、と笑ってしまう。]

　うん、それ、欲しいな。
　甘いのが……感じるかは分からないけど。

　
　お酒を一人で飲んでいたぐらいだもの。
　予定は、入ってないよ。

　……もしかして、作ってくれるの、今から？


[そうして少し期待した目で彼を見つめるか。]*