「綺麗事でまとめた幸せを、あげたくありませんでした」

「なんて言ったら、きみは怒りますか」

『知識であれば花の話を……纏めましょう。
　死んだ人に贈る花や、
　好きな人に贈ると喜ばれる花に、有名な花言葉。
　すべて人が都合よく決めた話ですが』

『今は、未来の話をしましょう。

　俺は、ここで。
　ほんの少しの勇気を持てる青年とであって
　生きて未来の先を求める事を教わりました』

『だから、わずかな奇跡のような可能性』

『理解者がほしい人間に
　いつか理解者が現れる未来が』

『死が二人を分かつまで隣にいる存在が』

『同じものを共有し
　最期には同じものが視ることができた経験が』

『いったいこの場で
　どれぐらい作り出されるのか』


「すべて叶うなんて奇跡なんですよ」


『君もその登場人物の一人です』

『俺は、この暇潰しを
　君たちを知るためだけに使ってきたからです』



『せっかくですから聞かせてください』



『君のほしい未来はどんなものですか？』

「えっと……たくさんして、嫌がるかもしれないので。
　じゃあ内緒って事で……」

「ばれなければ、犯罪じゃないとも言いますしね」

「実際、犯罪にならないですから。ここでしたことは」

身も蓋もない、そんなことを言いながらキィと、ブランコを揺らす。

「やっぱり自分勝手だな俺は。
　君も、そうして自分が怖い思いをしたくないからそうする。
　まねしてれば良かったかもしれない、それでも後悔はしてないです。

　俺を反面教師にしてください、人を怖がらせる人のね」

「あ、いえ最初は疑ったんですけど、もう違うなと。
　……そしてその反応でわかってしまった気がします。

　そうでないといいな、とも。聞きたいことがあっただけで」

「今では、なんだか、誰だかわからない方が良いのか悩んでます」

カマカケのように聞こえたこの台詞も、ただ口から漏れただけだ。
実際はあまり人に言っていない。

聞きたかったのは、どういう基準で人を選んでいたのか。
――予想が当たっていたら。
その理由も今ではもう聞きたくないものになった。

「一人は知っているんです、その人がまだ居ると教えてくれて。
　まあ、……また選ばれるのは、嫌ですね。
　そろそろ表でクーデターでもおきないと、変わらなさそうです。でも気にしてもやっぱり無駄だと思うので……後悔しないように選ぶことが続けられたら良いですね、今も、これからも。

　そんな無難な事しか言えなくて、なんだかすみません。
　明るい話題、苦手なので」

「血痕は……頭打ったら、例外てきにありそうか？
　どうなんだ……ユスさんの中の水族館を血痕で埋めるのも嫌だな」

心配するところをずらしながら続いたメッセージを見た。

『俺のことは気にせず』

『メッセージか、広場や、表で』

『大きな声で叫べば』

『そんな君の』

普通で、平穏な

『望んだ未来が訪れる未来です』

「あはは、君もその話をするんですね。
　俺にはツバメは居なかったんですよ」

そうだ、男には伝える人も共に朽ちる者もいなかった

「……熱烈ですね、わかりました」

「俺は、死ぬまでの暇つぶしに来たんです。
　その間、俺が誰かにたぶらかされないか、
　君が――どこまで良心に耐えられるか」

あの時同じ水槽に道連れにされなかった時点で
この命の居所は君の手元にはない。
男は共にする事を確約しない、そんなひどい人間だ。

「どうか」

「さいごのそのときまで、楽しみにしていてください」

君に触れられないとわかっているから。
その額に口づけをしながら、甘やかすように微笑みかけた。