>>558 サダル

流行りのフォント風の恨みがましい視線を感じたが、
見なかった事にした。

「成る程な。
　しかして人と薬とは切り離せまいよ。
　……何か、薬を飲み易くする物を探そうか。
　さすればサダルもすぐに具合が良くなるだろう。」

では、と君に続く。

「
　肩を貸すとかあるだろう方法が他にごまんと。
　落としてくれるなよ、と………。
　鍛えているとは、事実のようだな。」

歩かずに済んで楽なので、
言うだけ言って再度君の腕の中に収まった。

>>557　サダル

「いや、これくらいはお安い御用さ。
　この辺の地理に明るくないのだろう？　気にすることはないよ」

サダルにペースを合わせゆっくりと歩き始めると、新たな文字。
先程より長めの文をじっくりと読むとなるほど、と考え込んだ。

「そうだね……、最善は生きたまま逮捕して謎を解明することだけど。そうは上手くいかないかもしれない。相手が知性を持つモンスターのようなものなら倒す必要もあるだろうし、人間であってもやむを得ず殺さねばならないこともあるだろうね。
　大事なのは再犯が起こらないようにすること、これ以上被害者を出さないようにすること、それからここに住まう人たちを安心させることさ」

>>534　ヘイズ

「……、ふっふっふ。
　『人が好き』。結構結構、実に結構。

　中々ショッキングな結果だと思われるが、
　それを笑い飛ばせる性根が有るならば問題はなかろ」

　キファは、にこりと笑った。
　笑ったように、見えた。……キファの表情筋は硬い。

「『パルテノス』には迷える役者もいるだろう。
　宣伝は頼んだぞ？　今後とも『運否天賦』をご贔屓に」

　仰々しくお辞儀してみせた。
　いつもの文句を唱えれば、”商いは仕舞い”だとばかりに
　しっしっとあなたを退けるのだろう。

　ちなみに、請求は無い。タダでＯＫ。
　キファは優しい占い師なので。

→

>>534　ヘイズ

「……あのチビ助。
　話していると、どうにも背筋が寒くなるのだよな……」

　演技と素。そのふたつが入り混じり、ヘイズの輪郭を滲ませる。

　小さく漏れた呟きは、親睦会の喧騒に溶け。
　きっと誰にも、届かない。

>>559　ヘイズ

「はは、父が厳格で厳しい人なのさ。父の命令には絶対服従なんだ。
　今は騎士団にいるから家を出ていてね、父の顔を見ずにすんでるってこと」

ね？　自由が少しだけあるだろう？　と言って笑った。
騎士団は規則が色々あるけれど、それでも実家よりはマシなのだと聞かれれば答えるだろう。

「あぁ、なるほどそういう話か……」

伏目がちに目線を落とす。
色々思い返しているようだが、少しの間をとったあと顔を上げて貴方をまっすぐに見た。

「初めて魔物を斬った時は怖かった。初めて人を斬らねばならなかった時は目を背けたくなった。
　でも、自分に正義があると信じて戦ってるよ。
　人はどうしても何かと争わねばならない時があるけれど、せめて自分の手が届く範囲は守りたいからね。それでも……怖いと思ったり泣きたいと思った心は忘れないようにしてる……かな」

でないと、死んだ者への餞にもならないから。